JARDIN ZOOLOGIQUE DE FRANCFORT-SUR-LE-MEIN
été fondé en 1858 sur un premier emplacement par une société par actions dite Zoologische Gesellschaft. En 1875, une nouvelle société se forma sous le titre de Neue Zoologische Gesellschaft, et transféra le Jardin à l’est de la ville ; il y occupe actuellement une surface de 7 hectares et demi, louée à la ville moyennant une redevance annuelle de 600 marks. En dehors d’un beau palais de fêtes et d’un grand restaurant, placés au centre, les logements d’animaux sont disposés à la périphérie du Jardin, tout autour de vastes pelouses et d’un grand étang.
La maison des singes, très simple, renferme un grand couloir central, à droite et à gauche duquel sont disposées les cages des animaux ; celles des anthropoïdes sont grillagées, mais une cloison vitrée, placée à quelque distance en avant, isole complètement ces animaux du public ; celles des lémuriens et des singes d'Amérique sont également vitrées du côté des visiteurs et peuvent être plus ou moins éloignées de la paroi de la salle au moyen de roulettes glissant sur des rails ; les cages des macaques et des papions peuvent communiquer avec l'extérieur par le moyen des trappes que les singes ouvrent eux-mêmes et qui retombent en place par leur propre poids.
La maison des lions est ouverte au public de 7 heures du matin à 9 heures du soir. Mais la plupart des animaux passent ici la plus grande partie de leur vie dans 10 grandes cages extérieures, dont le sol est à moitié cimenté et à moitié formé de terre et de sable. Les petits carnivores se trouvent dans une construction voisine, très bien aménagée et ornée de fleurs, en compagnie d’autres petits mammifères appartenant aux groupes les plus divers.
La maison des éléphants est grande et bien éclairée, mais elle présente les marques trop évidentes de son âge avancé. Les ruminants sont disséminés en plusieurs endroits, dans des enclos très pittoresques situés sur les
pentes qui conduisent à la grande tour des hiboux; enfin les logements des marsupiaux qui sont simples, renferment une très belle collection d'espèces diflérentes, la plus complète, sans doute, de toutes les ménageries d'Europe.
De toutes les collections d'oiseaux c’est celle des passereaux allemands qui est certainement le mieux présentée. Elle occupe, dans une maison spéciale chauffée en hiver, tout un côté du couloir central, alors que l’autre côté est réservé aux autruches, aux casoars, aux émeus et aux nandous. Lorsque nous avons visité le Jardin de Francfort, au cours de l'hiver 1907, la neige tombait en abondance et le thermomètre marquait — 8°; aussi ce fut un véritable ravissement pour nous lorsqu’en entrant dans ce pavillon, où la température était beaucoup plus elémente, nous entendîimes des chants d'oiseaux sortir, comme en plein été, du milieu des fleurs et des plantes vertes. Les cages des oiseaux, encadrées de liège naturalisé, sont entourées de lierre et de géraniums, et contiennent près d’une centaine de passereaux représentant une quarantaine de genres et environ 70 espèces différentes. Au milieu de ces cages, dans un cadre placé contre une des colonnes, sont exposés les œufs appartenant à chaque espèce représentée.
Les autres installations d'oiseaux sont loin de rappeler, en général, tout ce que nous avons vu à Berlin, à Londres et à New-York. Il faut noter pourtant les belles installations des rapaces diurnes et la Tour aux hiboux qui rappelle, en plus grand, celle de Hambourg. Dans cette tour se trouvait pour la première fois, dans un jardin zoologique, un hibou-poisson provenant de l’île de Ceylan.
Enfin, malgré la neige et la glace, nous avons trouvé au dehors un grand nombre d'oiseaux ; les étangs gelés étaient couverts d’un certain nombre d'espèces aqua-
