HOMME MOUTON

Tulpius, médecin hollandais, donne riiisloire d’un adulte trouvé dam un désert d’Irlande, vivant au milieu d’un Iroupeau de moutons à i demi-sauvages. Sa peau très brune était couverte de poils laineux. Sa bouche, extraordinairement fendue, ne savait articuler aucune parole humaine; j

mais elle laissait sortir, de temps à autre, un cri j

chevroUanl, semblable au bêlement des brebis. Son front, très bas et déprimé, offrait, à son sommet, un renflement comme chez les béliers; il se servait de sa tête pour l’attaque et la défense avec une vigueur extraordinaire. Ce jeune garçon avait perdu toute idée d’origine et d’individualité; il se croyait probablement mouton comme ceux, avec lesquels il vivait : il broutait comme eux et n’avait pas d’autre nourriture. On le vit un jour, impatienté de ce qu’une jument venait lui tondre l’herbe sous le nez , lui lancer un coup de tête et la renverser. La taille de ce sauvage était haute et svelte ; sa physionomie douce , mais stupide , tenait beaucoup de celle du bélier. Conduit à Amsterdam vers la fin du dix-huitième siècle, on essaya vainement del'apprivoiser : il revciiaU toujours h ses anciennes habitudes, et cherchait h s’évader chaque fois qu’il en trouvait l’occasion .

Le savant Hoërhnavc' avait coutume de citer dans ses leçons, riiistoire d’im jeunehominc qui,

perdu dans les forôls à l’àge de cinq ans, avait vécu pendant seize années à la manière des bêtes sauvages. Sa nourriture consistait en herbes, fruits, racines, qu’il savait choisir par l’odorat, évitant, sans jamais se tromper, les végétaux vénéneux. Lorsqu’on le ramena dans la société des hommes, il ne put s’empêcher de regretter celle des bêtes, et fit mille tentatives pour y retourner. Boërhaave regardait ce désir instinctif du jeune sauvage comme une violente épigramme lancée au front des sociétés humaines.

LA FILLE SAUVAGE d’oVER-YSSEL.

Vers la fin du mois d’août, année 1717, des voyageurs poursuivirent et attrapèrent une fille sauvage dans une forêt montueuse delà province d’Over-Yssel. Elle pouvait avoir de 1 8 à 20 ans; mais on ignorait depuis quel temps elle habitait les bois. Sa peau était brune , rugueuse et couverte de poils ; ses cheveux flottaient longs et

louiïus sur ses robustes épaules. Point de langage ; des cris perçants, un râlement sourd furent les seules réponses qu’on put obtenir d’elle. Son caractère était sauvage; l’instinct de la défense, secondé par la force musculaire, rendit sa prise dangereuse et difficile. Cependant, quelques jours passés dans une maison au milieu de personnes de son sexe, calmèrent sa fougue naturelle ; elle devint douce et familière; mais il ne fut pas possible de lui apprendre à parler. Cependant, on lui apprit à filer la laine, et, ne pouvant faire autre chose, la malheureuse fila jusqu'à sa mort.