LIVRE Yty GHIPITRE VIII

le 3i mars, le détruisit et délivra les Turcr *<>*«^ mans &its prisonniers, au nombre de six mille individus des deux sexes.

. A l'approche de Coutloucschah , qui posa son camp devant Hamat, le ^ d'avril, Ketboga ce retira sur Damas; il évacua même cette ville, le 18, et opéra le lendemain sa jonction ^ ^ur les hauteurs de Schédjoura, avec l'armée égyptienne commandée par le sultan Nassir* Ce prince était parti du Caire le a3 mars, avec le khalife El-Mostékéfi-billahi, après avoir confié l'autorité en Egypte à Yzz-ud-din l^îbeg. L'armée mongole campa devant Damas le vendredi 19, qui était le premier du mois de Ramazan. La terreur était dans cette ville restée sans défense; beaucoup d'habitants en avaient émigré; d'autres s'étaient jetés dans la citadelle, abandonnant leurs femmes et leurs enfants. Les Mongols tournèrent Damas dans la matinée du samedi, se por* tant sur Kesvet. On s'attendait à une bataille; les mosquées, les rues de Damas étaient remplies d'une multitude qui invoquait à haute voix l'assistance divine. Les femmes montaient avec leurs enfants sur les plate* formes de leurs maisons et, la tête découverte, imploraient la protection du ciel , gémissaient, s'humiliaient devant l'Être suprême. Les

33o HISTOIRE DES MONGOLS*

Mongols, lorsqu'ils eurent passé Kesvet, s'ar» rétèrent au pied d'une montagne nommée Kenef'ul-Missriy (le cotéde l'Egypte). Leurarmée^ que l'on évaluait à cinquante mille hommes , et qui comprenait deux corps auxiliaires d'Ar> méniens et de Géorgiens, était commandée, sous les ordres supérieurs de Coutloucschah , par les chefs de touman Moulai, Tchouban, Tittac, Courmischi, Sounataî, Tougan, Api* schca, Âdjai et plusieurs autres. Le sultan rangea s<mi armée en bataille dans une plaine verdoyante , appelée Merdj-us-Safar y (pré jaune.) Il se plaça au centre avec le khalife, Fémir Sàlar, vice-roi d'Egypte, Bdibars, grand maréchal, Eîbeg, Accousch el-Efrem, gouverneur de Damas, et d'autres chefs.

A l'aile droite était Kiptchac avec les troupes de Hamat, les Arabes, et plusieurs corps égyptiens; à l'aile gauche, Bektasch, Gara- Soncor, gouverneur d'Alep, les gouverneurs de Tripoli et de Safad. Nassir parcourut la ligne de ses guerriers, accompagné du kha-life, et suivi d'ecclésiastiques qui récitaient le Coran, exhortaient les troupes à combat-* tre vaillamment , et leur vantaient le paradis. IjC sultan s'arrêtait et le khalife s^écriait : « O « guerriers de la foi! Ne faites pas attention « à votre sultan. Combattez pour vos familles

l«IVRE VI, CHAPITRE VIfL 33l

« et pour la sainte religion. i> Les militaires fondaient en tamises; quelqaes-uns tombèrent de cheval sans coanaîssance. Beïbars et Satar se promirent mutueUement de rester fermes., lie sultan et le .khalife étant reveiAis k la. place qu'ik avaient choisie, Nassir dit au£ Mameloucs de sa garde rangés deriàré lui : « rous' tuerez qui vous verrez juir , et à c vous sa dépouille. 9 Les chameaux avec les^ bagages formaient une ligne derrière Tarméeu . La bataille cominebiça, le samedi, vers le a ram. milieu du 'jour ^parune chargé de Ckiutlouc^ schah sur la droite des Égyptiens; elle pe^it dans ce. choc eDviârou mille hcfmmes et huit officiers; mais plusieurs corps de la gauche et du centre s'avancèrent pour la soutenir. Salar, appelant Beïbars et les Bourdjiyés, les oonduiéit contre Coutloucschah, qui se tourna vers eux et quitta l'aile droite. Salar et Beifaars animèrent, par des prodiges de valeur, les autres généraux à suivre leur exemple. Ils parvinrent à £sdre rétrogader Goutlouo schah, qui fut alors secouru par les toumaû de Tchouban et de €ourmischL €es der* niers r^oussés par Essetademir , Contloùbeg , Kiptchac et les Mameloucs du siihan, se jetèrent sur le corps de Témir Bourloughi, qu'ils mirent en déroute.

33a HISTOIRE 0BS tfOirGOLS.

La plus grande partie de Taile droite égyp--^ tienne avait lâché le pied; elle était pour» âuivie par Moulai. En voyant les fuyards, la multitude qui attendait derrière l'armée Fis- 8ue de Tévénement, crut la bataille perdue* On se jeta sur les bagages du sultan; od brisa les caisses, qui contenaient son trésor et on le pilla. Une foule de femmes et d'enfants, sortis de Damas après le départ des* troupes, se mirent à fuir; les femmes^ étaient leurs voiles, détachaient leurs che* veux, invoquaient à grands cris Fassistanoo' divine.

Cependant le combat avait cessé. Goûtloucschah s'était retiré avec ses troupes sur la montagne, où se rallièrent les autres corps de son armée, l'un desquels, celui de Moulai, revenait de la poursuite des fuyards de l'aile droite. H amenait des prisonniers , entre autres le général Yzz-ud-din Eidémir, qui, interrogé par Coatloucschab , lui apprit que le sultan d'Egypte était présent. Les Mongols voyaient la plaine couverte de troupes égyptiennes; l'aile gauche n'avait pas bougé; l'air retentissait du son des clairons et des tymbales; N'augurant pas bien du lendemain , le général Moulaî descendit de la montagne après le coucher du soleil , et partit avec sa division^

X»IVR£ Vly CHAPITRE VIU. 333

Le sultan et son armée, passèrent la nuit à cheval. Les fuyards revenaient par petites bandes, se dirigeant sur le son des tambours fit des tymbales qui ne cessaient de battre* Les escadrons égyptiens cernaient étroitement la montagne occupée par les Mongols. Toute la nuit Beibars, Salar, Kiptchac et les autres chefs principaux circulèrent parmi les troupes y animairt officiers et soldats j les mettant en ordre 9 les exhortant à veiller , à se revêtir de leurs armures. Au lever de l'aurore toute Tannée égyptienne se trouva réunie et chacun à son rang. On sut par un prisonnier égyptien qui s'était sauvé de la montagne , -que les Mongols soufiFraient de la soif. I^oi^sque le SiOleil fut sur l'horison, ils- commencèrent à se former et descendirent , cavaUers et fantassins, pour engager le combat Ils furent vigoureusement repoussés par les Ma-meloucs du sultan, qui tantôt leur décochaient des flèches , tantôt les combattaient à l'arme blanche. €es Mameloucs se signalé* ^nt par leur bravoure, leur agilité à cheval et leur persévérance; car ik combattaient 'sans cesse, tandis que les autres troupes se relevaient. Plusieurs d'entre eux eurent jusqu'à trois chevaux de tués. Enfin , vers le iniUeu du jou(, le sultan fit ouvrir un pasr

à34 RI^TCXIRE D&&^ iTON^Ots;

sage aux assiégé^, afin de les détruire plus aisément dans leur fuite. L'émir Essendémir le Géorgien écatta ses troupes et les Mon« gols passèrent par dét mtervalie; d'abord, une division ciommandée par Tehouban, puis le centre où se trÔQTatt Goutlouesehfth , en« fin y un troisième corps mus les ordres de Tittac. Us se dirigent vers la ri^ère et s'y précipitent; beaucoup de chevaux enfoncent dans le terrain marécageux. Cette armée en dérouté fut poursuivie jusqu'à Ist chute dii jour par plusieurs corps égyptiens, qui re* Tinrent ensuite sur leurs pas (i).

' (i) NoTidri. — Ben Tagrî-birâL ^^ MacritL — L'hSttoriea Novairî dit «pi'il éuît pvëiciit à là btttaÛte àû MentH*^ Sqfan' ^fikim hn, r«rmée mongt^^tait. ï^rle de oem piiUe homme^t 7 compris les Annénieiis^ GéorgieDS et autres troupes étrangères ; ce qui est sans doute exagéré. •— Au rapport de Macrizi, les Mongols , après de Taîns efforts pour se faire jour à travers les Égyptiens dans la matinée du dimanche , se retirèrent vers le midi sur la montagne, et ee ne lutine le lundi, 4 de Eamaxan, à la quatrième heure 4u jour , qp» voyant un p«ssag9 puverty ils prirent la faite. — Raschîd est très-bref sur cette bataille. — Selon Mirkhond, les Égyptiens firent dix mille prisonniers et, s'emparèrent de vingt mille chevaux. Les prisonniers turcs furent incorporés, par Tordre du sultan, dans les troupes postées sur la frou'*

LIVEB VI, GHAPIXRB vin^ 335

. Le lendemaiii lundi, Nasdir envoya Téimir Salar sur les traces des Mongols. Il les pour^ suivit jusqu'à Cariétein. ties fuyards , dont

tière et dans la caTalerie arabe. Trois génénniZy littac^ Sounataî et Kinschou ayec plusieurs officiers supérieurs, tombèrent au pouvoir des Égyptiens. Nassir ayant entendu vanter la bravoure et la capacité de Tittac Ba- IiBdoiir, se le fit amener. D avait reçu dtx-buit bles- ■nes. Nassk Im demandsi par interprète ce que Gazan lui donnait annuellement pour tant d^ dévonenent. « Le Mongol, répondit-il, est le serf de son souverain; « il n'est jamais afiranchi. Son souverain est son bien-

< Êiitéur; il ne le sert pas pour de Targent; et quoique « je sois le dernier des serviteurs de Gazan , par sa « grâce je n'ai jamais manqué de rien. » Le sultan demanda ce qn'on dofmait par an au soldat U répoo* dit : « de deux à cinq fougars; mais» ajouta-^-il| % ce qu'il îaxA admirer, c'est que dans cette campagne,

< plus de cinq mille cavaliers avaient perdu leurs che- « vaux par suite des fatigues de la marche, et qu'ils « chargèrent siur leurs épaules anhures, armes et les

< ustensiles nécessaires pour une roiAe de deux mois* f £h bien, si malgré knr. détresse, à leur arrirée dans

< leur patrie, avant même d'avoir délié les cordons de « leurs manteaux, ils recevaient l'ordre de partir pour « une expédition lointaine, ils se mettraient en marche « sur le champ, et il ne leur viendrait pas à l'esprit « d'en raisonner. » Le sultan d'Egypte et ses officiers, dit Mîrkhond, ftrent l'éloge de cette parfaite résignation , de cette .stricte obéissance » de ce courage exemplaire.

336 UtSTOiRË 1>£S MONGOLS.

les chevaux étaient épuisés <Ie fatigue | jet^ taient leurs armes et se laissaient tuer; nom* bre d'entre eux périrent des mains des valets de l'armée, qui firent un grand butin. Des bandes de fuyards furent trompés par leurs guides bédouins , et abandonnés au milieu du désert, ou ils périrent de soif; d'autres furent conduits par des circuits jusqu'au Gouttât de Damas, et tués, en grande partie, par la populace de la ville, qui courut sur ces malheureux.

Le lundi, Nassir quitta le champ de ba* taille et alla passer la nuit à Kesvet. Le même jour des pigeons furent lâchés pour porter à G^zzat la nouvelle de la victoire^ On y expédia Tordre d'arrêter les fuyards, pour les empêcher d'entrer en Egypte, et de rechercher ceux qui avaient pillé le trésor royal. Le sultan entra à Damas dans la matinée du mardi, a3 avril; il y. fut reçu en sauveur , et - de grandes réjouissances célébrèrent son triomphe. Ce prince donna à ^s généraux des robes d'honneur et d'autres récompenses; mais il ne voulut pas admettre en sa présence l'émir Bourloughi, qui avait été entraîné dans la déroute des siens. Ce ne fut que sur les pressantes intercessions des autres généraux qu'il consentit enfin à lui