LIVRE Vly <3HA.PfTaB IX

particuliers y obtenaieat de la plupart des marchands la préférence; mais plusieurs d^ *oes filles y qui avaient des sentiments de pudeur et d'honnêteté ^ se voyaient avec hor* Téur vendues à ces maisons de débauche , et contraintes au vice. »

« Gazan dit que de pareils établissements ne devraient pas exister; que la religion et la morale exigeraient leur suppression ; mais que comme ils avaient été depuis long-temps tolérés, on ne pouvait pas tout d'un coup abolir im pareil usage ; qu'il fitllait y travailler graduellement. « £fi attendant , ajouta-t-il , saum vons les femmes qui n'ont pas de penchant « pour cet inâme métier, et qui sont con- « traintes de s'y Uvrer; car il Êiut bien des « efforts pour corriger le vice ; il est affreux fit d'y forcer celui qui n'y est pas enclin. » fic En conséquence il défendit de vendre aux BHiisoiis de prostitution les filles qui répugnaient à ce genre de vie ; celles qui s'y trouvaient déjà étaient libres d'en sortir ; elle$ devaient être rachetées des deniers publics, à un prix qu'il fixa , et mariées à qui voudrait les épouser. »

fic Naguère, dit Raschid, un homme bien Extorsions

A 17 pratiquées

« vetu ne pouvait pas traverser le bazar ^ par des < quil ne fut assailli par une troupe de mule- gens au

« tiers qui lui disaient : // nous faut mijour- « d'hui tant d* argent ^ pour des JUles, de la « musique, un dîner et du wn; tu nous le dmb' « neras. S'il s'excusait, on l'insultait, on Tao- « câblait d'injures; quelquefois même on le « frappait. Ces gens se tenaient en groupes «c dans les rues et les marchés ; à peine s'était « on échappé de l'un qu'on tombait dans Tau- «t tre; plus loin on rencontrait luie troupe « de chameliers; ensuite une troupe de valets « et de commissionnaires 9 et tous ces indivitf dus, qui faisaient métier de lever des cour tf tributions sur les passants , appartenaient « aux Khatounes, aux princes du sang, aux « Émirs. Les jours de Baïranij de Nevrouz « et autres solennels , ils ornaient leurs mu* « les et leurs chameaux, et les condui* « saient à la porte des personnes de marque. <r Si le maître de l'hôtel se montrait, ils lui « arrachaient de l'argent à force d'importu* « nités; puis ils lui lançaient mille brocards « pour en obtenir encore plus. Si le maître x< était absent ou se cachait, ils emportaient <r tout ce qu'ils trouvaient sous la main, et « rengageaient pour de l'argent à des cabarcs ff tiers. TiOrsque le propriétaire allait réda- « mer ses effets, il devait les racheter fort « cher et entendre bien des sottises. Ces scènea