HI8TOIRB DES MONGOLS

trées de llslamisme, firent en commun , une prière pour i'ame d'émir Tchoban, demandant à Dieu le pardon de ses péchés, surtout en faveur de ce qu'il avait fait construire un aqueduc pour fournir de Teau à la Mecque, et chargèrent de malédictions son meurtrier. Les cercueils furent ensuite conduits à Médine et inhumés près des tombeaux des Khalifes Osman et Hassan. Tchoban avait beaucoup de piété, un grand courage et jamais il n'avait manqué de fidélité envers ses souverains. On cite, entre autres monuments de sa bienfaisance , des hôtelleries qu'il fit bâtir sur la route de Syrie, lesquelles surpassaient, dit-on, ce qu'ont jamais fait en ce genre les Césars et les Chosroès (i).

(i) On trouTe dans les Annales ecclésiastiques de Raynald, t. V, un bref du pape Jean XXII au noble Zoban Begilay^ (probablement Tchoban Beilerbey), daté d'Avignon, le la noyembre i3ai, où il lui mande avoir appris de Jacques et Pierre , de TOrdre des Mineurs, porteurs des présentes , que Zopan traite avec beaucoup de bonté les Chrétiens établis dans le royaume du Khan de Perse; ce qui lui donne l'espoir que ses yeux s'ouvriront à la lumière, et qu'il sera rappelé de la cécité de son ancienne vie à la connaissance du nom de Dieu. Il prie sa prudence de continuer à protéger

LITftB VU, CHAPITRE IV. 685

Tchoban avait eu neuf fils; l'aîné Hassan , gouverneur du Khorassan et du Mazendéran , en avait trois, dont le plus âgé Talisch commandait dans les provinces dlspahan , Kerman et Fars. Lorsque Tchoban prit la fuite des environs de Bai, Hassan et Talisch se sau* vèrent dans le Mazendéran , où ils auraient été pris par les troupes de cette contrée, sans la générosité d'un seigneur qui les protégea, et leur fournit des chevaux et des vivres, avec lesquels ils purent s'éloigner rapidement; mais cet acte lui coûta la vie. Les deux fugitifs cherchaient à gagner le Khorazm par la route de Dihistan. Vivement poursuivis, ils laissaient chaque jour en arrière quelquesuns des leurs, et ils n'étaient plus que cinq, lorsqu'ils furent atteints par sept cavaliers; ils en blessèrent trois de leurs flèches, et arrivèrent dans le Khorazm , dont le gouverneur, Coutlouctimour, les reçut avec distinction. Son, souverain Euzbeg les invita de venir à sa cour, et les combla de bienfaits. Us partirent au bout de quelque temps avec une armée envoyée par ce prince cou-

les Chrétient, et lui recommande lesdits frères, qui se rendent dans les États du Khan pour trayaîller au salut de Zoban et des peuples soumis à son souTerain.

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tre Seraî-Madjar et les Circasses, et firent éclater leur valeur dans cette expédition; mais Hassan y reçut une blessure, dont il mourut peu de temps après son retour à la résidence d'Euzbeg, laissant deux fils Hadji Bey et Cotch Hosseîn. ,

Timour-tasch, second fils de Tchoban, était gouverneur du Roum. Il se signala dans ce pays par des conquêtes, qu'il poussa jusqu'au bord de la Mer Méditerrannée , où jamais troupes mongoles ne s'étaient encore montrées, et combattit tour-à-tour les Grecs et les Turcs révoltés. U allait attaquer le pays de Rhoudavendigar, lorsqu'on apprit dans le Roum la catastrophe de Dimaschk-khodja. Timour-tasch était parti d'Égridour, le atà août i3ti7 , laissant dans cette ville sa famille et ses bagages, pour entrer dans le pays ennemi. Un corps de cinq mille faonunes, commandé par le général Éritài , fit le si^e de Cara-hissar, tandis que Timour-tasch pénétrait dans l'intérieur de cette contrée. Sur ces entrefaites, un courrier venant du Diarbekr , apporta à Égridour la nouvelle de la mort de Dimaschkkhodja. Ce courrier fiit envoyé à Éritaî, qui partit avec son corps pour rejoindre Timourtasch , et lui donner cette nouvelle ; il le trouva occupé devant la ville de Bougourlou.

LIVEE Vn, CHAPITaB IV. 687

Timour-tasch tint secret Tavis reçu , décampa au bout de trois jours, et arriva » le i3 octo ^6 s. e. bre, à Égridour. Là il licencia son armée , ne gardant que cinq mille hommes , avec lesquels il arriva, le i^ novembre, à Césarée; il i5s.h. y resta cinquante jours , attendant avec impatience des nouvelles de Tchoban ; mais , en Perse, les routes étaient gardées; personne ne pouvait passer; il circulait toutes sortes de bruits. Timour-tasch partit pour Sivas ; à Nigdout, boui^ situé à sept fersenks de cette ville, où il s'était arrêté pour passer la nuit, il reçut un courrier de son intendant Timour* boca, qui était à la cour pour quelques afifidres , avec la nouvelle de la (îiite de Tcho* ban, dont il fut attéré. H retourna sur le cbamp à Césarée, incertain de ce qu'il devait fidre. Plusieurs de ses officiers furent d'avis qu'il allât s'enfermer dans une place forte , en attendant qu'il pût appaiser la colère du Sultan , et regagner ses bonnes grâces par ses protestations d'obéissance et de fidélité. Timour-tasch voulait d'abord suivre ce conseil, et faire un choix de ce qu'il avait de plus précieux pour l'oflrir à son souverain; puis, réfléchissant qu'il n'avait pas de grâce à espérer d'un prince irrité, qui avait £Eiit périr son frère et poursuivait son père, il

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abandonna ce projet, et envoya un émid' saire au mélik Nassir, pour lui demander un asyle.

Sur ces entrefaites arriva la nouvelle de la mort de Tchoban, qui mit le comble à ses alarmes. Quelques-uns lui proposèrent dans son conseil d'adresser un mémoire au Sultan y et de lui exposer que depuis qu'il commandait dans le Roum , ce pays avait pris un autre aspect; que si le Sultan ne jugeait pas à propos de lui en laisser le gouvernement, il se soumettrait à ses ordres. U leur paraissait probable qu'il conserverait son poste. Mais Timour-tasch ne goûta pas cet avis. « Les seigneurs y répondit-il, qui entourent « Âbou-Saîd j ont dû long-temps supporter l'au- « torité de mon père et de mon frère; ils K sont les ennemis de notre famille y et le Sul- « tan ne m'inspire aucune confiance.» D'autres lui proposèrent de réunir ses troupes, et de se concerter avec son frère, Scheîkh-Mah« moud, pour résister aux armes du Sultan. Comme il rejetait encore cet avis, on lui donna celui de distribuer ses officiers dans les forteresses du Roum. Il l'adopta et choisit pour lui-même la plus forte de ces places , Couh- Larend^.

Cependant son émissaire avait été bien ac*

ttVRE Vil, CHAPITRE iVi 689

CueiiU du sultan Nassir, qui assuta Timour* tasch que ses armées , son trésor ^ son pays seraient à sa disposition^ Malgré cette répon-^ se, Tioiour- tasch resta quelques jours indé* cis ; il résolut enfin de partir , et après avoir préparé des présents dignes d'un souverain , et levé un impôt considérable sur les habitants du Roum, il quitta Césarée, le ai» décembre 1327, avec ses trésora et sept cents jeunes g^ cavaliers d'élite^

Il arriva , en sept jours , à la forteresse de Larendé, sur la frontière de Syrie; il voulait s y arrêter pour attendre des nouvelles; le manque de vivres et de fourrage l'en empêcha. Lorsqu'il fut près deBehessna, première ville syrienne , le commandant et les magistrats sortirent à sa rencontre; des colombes furent expédiées au Caire pour annonijer auj Sultan son arrivée sur le territoire égyptien ; il reçut dès-lors un traitement de quinaie cents dinars par jour. Le gouverneur d'Alep, qui était allé le recevoir à une lieue de cette ville, lui fit amener, le lendemain matin, vingt chevaux de poste , et lui dit que le Sultan était si impatient de le voir qu'il le priait de devancer sa suite. Timour-tasch obéit. A Damas , le généralissime de la Syrie alla à sa rencontre jusqu'à la grande place, et ils s'em-» 4 44