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rifié par un bain et vêtu d'habits neufs, il entra dans ce Kioschk, où debout au pied du trône, dans une humble contenance, il repéta plusieurs fois la profession de foi que lui dicta le scheikh Sadr*ud-din Ibrahim. A son exemple, ses officiers et ses soldats embrassèrent rislamisme. Le même jour, il fit des largesses aux Imams, aux Scheikhs, aux Seyids ou descendants de Mahomed , et distribua d'abondantes aumônes aux pauvres. Il visita les mosquées et les tombeaux des saints, demandant à Dieu de le faire triompher de ses ennemis. Des courriers portèrent la nouvelle de sa conversion dans l'Irac et le Khorassan, d'où beaucoup dlmams et de Scheïks accoururent à son camp. Il observa le jeune du mois de Ramazan; chaque soir il faisait souper à sa table un grand nombre de Turcs et de Persans.

Baidou avait donné à Togatchar le gouvernement du Roum, et placé auprès ^e lui, en qualité d'intendant, le vézir Sadr-ud-din de Zendjan, surnommé le Tchaojren ou l'introducteur du papier monnaie. Ce dernier avait été remplacé dans la dignité de premier ministre, par Djémal-ud-din de Destadjirdan , qui lui devait en grande partie sa fortune, et qui devenu son ennemi déclaré, voulait,

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dans la crainte de ses intrigues, l'éloigner par ce poste. Le vézir destitué vit qu'il ne pourrait se venger de son rival , qu'en faisant triompher la cause de Gazan. U excita à la révolte Togatcbar, qui était mécontent à la suite de violents démêlés qu'il avait eus avec un général nommé Todadjou, protégé du Khan. Us résolurent de travailler à la ruine de ce prince, et voulurent, avant tout, faire savoir à Gazan qu'ils embrassaient son parti* Ériktimour était venu de sa part à la cour, pour presser le départ de Bolgan Khatoune; Baidou la retenait, alléguant qu'elle ne devait pas entreprendre ce voyage dans la mauvaise saison. Sadr«ud-din engagea la princesse d'envoyer à Gazan le scheikh Mahmoud de Deînavar, sous- le prétexte de lui faire agréer ses excuses, et les généraux Togatchar, Tchoban, Couroumischi, Bogdaï, ainsi que les Éj-ou^^ ^glans, le chargèrent secrètement d'assurer le jeuiy prince de leur obéissance. Le Scheïkh partit, accompagné d'un officier nommé Goûtloucschah. Arrivé à FOrdou de Gazan , il s'acquitta publiquement, en présence de son collègue, du message des princesses; mais il fit dire à Gazan qu'il était chargé d'une communication secrète. Le prince ordonna à l'un de ses officiers d'inviter Goutloucschah à

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dîner chez lui, et pendant ce temps , il eut un entretien privé avec le Scheïkh, qui lui annonça que tous les chefs militaires étaient pour lui y hormis Coundjoucbal , Tougal, Touladai et Iltchidaîy trop coupables pour ne pas craindre sa sévérité , et qu'au seul bruit de sa marche ils viendraient se ranger sous ses drapeaux. Charmé de cet avis inattendu , Gazan lui promit des marques de sa bienveillance, et rengagea à l'instruire de tout ce qui se passerait à la cour de Baïdou. On reçut alors la nouvelle de l'invasion d'une année ennemie de la Transoxiane dans le Khorassan. Nevrouz fut détaché de ce coté avec des troupes; mais sur l'avis de sa mardie, les Transoxianiens repassèrent le Djï* houn , et Nevrouz revint auprès de son mairre. Cq[>endant le Scheikh , qui était retourné à la cour, y porta la nouvelle de cette invasion ennemie, qui avait nécessité le départ de Nevrouz. Baïdou , joyeux d'une diversion si favorable, licencia ses troupes* Mahmoud rendit aux généraux la réponse de Gazan qui les assurait de sa reconnaissance, et fortifia leurs bonnes dispositions à son égard*. Ce Scheïkh f jadis Fun des familiers d'Argoun, n'aimait point Baidou parce qu'il favorisait les Chrétiens; il secondait Gazan, dans l'intérêt du mahométisme.

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SadrHid-din dit qu'il partait pour le Routn. Il s'arrêta à Tébriz sous le prétexte de mettre ordre à ses affaires, entraîna dans ses vues son frère Coutb-djihan et son cousin Cavamul-niulc, et prit la fuite, au commencement d'août, avec tout l'or et l'argent qu'il put emporter. Après avoir échappé à la poursuite de Coundjoucbal , dont les troupes pillèrent

7jcjew. ^^ bagaees, il arriva auprès de Gazan à Fiso août. ^à 9 ^ .1 , , ,

rouzcouh, et en reçut laccueil le plus honorable. Gazan n'était pas encore certain de la coopération de Togatchar ; Sadr-ud-din , qui avait un grand ascendant sur l'esprit de ce général, répondit de lui, assurant que dès que l'armée de Gazan avancerait, Togatchar le joindrait avec ses propres troupes. En même temps il demanda que Gazan voulut, en récompense de son dévouement, lui promettre de le faire son vézir lorsqu'il serait maître du trône, et, ayant reçu la parole de ce prince, il expédia un émissaire à Togatchar pour l'informer de ce qui était convenu.

Sur ces entrefaites, Coutloucschah revint chargé d'un message de la part de Baidou. Mis à la torture, il avoua qu'il devait s'informer si Gazan avait l'intention de marcher en avant. Ce prince le fit enfermer dans un château fort, et partit avec ses

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troupes de Firouz-couh, le vendredi a6 août, se dirigeant vers Raï. Nevrouz commandait son avant-garde de quatre mille chevanx, et auprès de ce général était Sadr-ud-*' din de Zendjan.

Après la fuite de ce vézir, les généraux Tchoban et Couroumischi Kourkan , fils d'Alinac, qui étaient du touman de Toudadjou, demandèrent à leur chef la permission d'exercer les chevaux de leurs soldats, qu'il fallait mettre en haleine, puisqu'on recevait chaque jour l'avis de la marche de Gazan; l'ayant obtenue, ils prirent cinq cents chevaux bien reposés, et partant à l'entrée de la nuit, ils se rendirent au camp de Gazan. Ce prince donna à chacun d'eux une robe d'honneur avec une ceinture garnie de pierreries, et les envoya à l'avant-garde , comme ils le demandaient.

Gazan ayant posé son camp au bord de la Couma, se reposa sur Nevrouz du soin de renforcer et d'organiser son armée. Par le conseil de ce général, il expédia des courriers à tous les chefs-lieux des districts circonvoisins, annonçant qu'il marchait avec douze toumans pour se mettre en possession du trône de son père; que le sabre était tiré; que ceux qui prendraient les armes contre lui seraient regardés comme rebelles , et punis de mort avec

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leurs familles. Cette prodamation produisit tout l'effet désiré.

Nevrouz marchait en avant avec ses quatre mille hommes de cavalerie, détenant tous les individus qu'il rencontrait, afin de cacher sa marche à Baïdou. H s'avança jusqu'à Sidjas et Sohravard , sur le bord du Sipid-roud. 20Z.-C. Enfin ^ le jeudi aa septembre, Touladaî, qui commandait Tavant-garde de Baidou, l'avertit de l'approche de l'ennemi. Ce prince, après les promesses qui lui avaient été prodiguées, ne s'attendait pas à ce mouvement hostile» Il était surtout indigné contre Nevrouz, qui l'avait si cruellement joué. Il expédia sur le champ l'avis qu'il venait de recevoir à Togatchar, son généralissime, lui demandant conseil. Togatchar le rassura, et l'engagea à aller au devant de l'ennemi, qu'il dissiperait sans peine. Baïdou, trop confiant envers ce général, suivit son conseil, et se mit en marche; mais Togatchar, qui avait reçu l'avis secret de Sadr-ud-din, campa à quelque dis* tance du gros de l'armée, et profita de la nuit pour s'enfiiir avec plusieurs de ses offi-* ciers au camp de Nevrouz* A l'exemple de leurs chefs, beaucoup de soldats passèrent du côté de Gazan. Baïdou, lorsqu'il s'aper<* çut le lendemain de cette défection, perdit