LIVRE Yl, CHA.PITAB T

et hommage. Après avoir rempli pendant deux jours les devoirs de Thospitalité envers cet émissaire, Fakhr-ud-din le fit arrêter avec trente-deux personnes de sa suite, et le conduisit à Fémir Nevrouz, à Thouss. Ce lieutenant-génét*al lui en sut beaucoup de gré, et emmena le prince à la oour de Gazan , qui se trouvait alors dans Tlrac. Gazan ayant mandé le Mélik, le traita avec une bienveillance distinguée devant toute sa cour, et lui donna une robe d'honneur de grand prix, le diplôme de prince de Hérat, un tambour, un drapeau, une tente, un pavillon de Harem, un régiment mongol de mille hommes, et dix toumans en espèces, recommandant à l'émir Nevrouz de lui faire tout le bien qu'il pourrait.

A peine Nevrouz fut-il entré dans Hérat, que Coutloucschah, qui suivait ses traces , parut devant les murs de cette ville. Il avait visité, en passant à Thous, le sépulchre révéré d'Ali fiiza, le huitième Imam de la race d'Ali, et fiait un namaz de deux rek'ats 'i), priant Dieu

(i) Les cinq namaz du jour ont de quatre à huit rek*iUs ou attitudes; mais le voyageur, le militaire en marche ne doit faire que des namaz de deux rek*ats.

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de faire tomber entre ses mains Fennemi qu'il poursuivait. Il investit Hérat; mais les assiégés faisaient si bonne contenance, la ville était si fortifiée et la chaleur si grande que plusieurs de ses officiers l'engagèrent à se retirer. Ce général n'était pas d'humeur à se rebuter facilement; il fit écrire par le moufti de Djam, beau-père de Fakhr-ud-din , et munit de son sceau une lettre où il sommait le prince de livrer Nevrouz s'il voulait éviter la destruction de Hérat y iet l'envoya par un espion. Le Mélik, dès qu'il en eut pris lecture, la porta à Nevrouz, qui fut convaincu par ce trait de la loyauté de son hôte. On rapporte que néanmoins Hadji Ramazan, son secrétaire, lui conseilla de faire arrêter Fakhr-ud-din, disant que si le destin leur était propice ils le mettraient en liberté et lui témoigneraient toute leur reconnaissance; sinon, l'ennemi disposerait de son sort; qu'en tout cas, c'était une précaution nécessaire (i). On ajoute que Nevrouz s'y refusa, en repoussant tout soupçon contre Fakhr-ud-din; mais que l'un des gens du

(i) Nevrouz n'avait qae quatre cents hommes; et il y avait dans Hérat des milliers de guerriers , dévoués à Fakhr-ud-din.

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prince ayant entendu le discours de Bamazan, alla le lui rapporter, et que le Mélik alarmé, tint conseil avec ses ministres et les principaux habitants» Quoiqu'il en soit, ce prince, considérant que les troupes mongoles s'empareraient tôt ou tard de la ville, et traîneraient en captivité les femmes et les .enfants; que d'ailleurs Nevrouz avait violé son serment solennel de ne jamais prendre les armes contre Gazan, résolut de le livrer à ses ennemis. Le Mélik dit à son hôte que la garnison était découragée; que Nevrouz ferait bien de répartir ses soldats parmi les troupes de la ville, pour les exciter par leur exemple à combattre vaillamment Nevrouz, donnant dans le piège, fit placer deux de ses gens dans chaque dixaine des troupes du Mélik, et resta presque seul dans la citadelle. En un instant tous ses gardes sont faits prisonniers; le Mélik, suivi de quelques hommes vigoureux, monte à la citadelle, arrête lui-même Nevrouz et le Sût garotter, disant qu'il avait Tordre de le remettre à Coutloucschah. a Quel mal t'ai-je £siit , lui dit « Nevrouz, pour que tu en veuilles à ma vie? « du moins laisse moi mon cheval et mon « sabre, je fondrai nud au milieu de mes « ennemis, et je périrai les armes à la main. — « Désormais, lui répondit le Mélik, tu ne

1^0 HISTOIRE DES MOJTGOLS.

ff verras de sabre que dans la main d'autrui. ji Puis il envoya à Coutloucschah la tête de Hadj! Ramazan, avec l'avis de l'arrestation de Nevrouz et des gens de sa suite, en lui demandant l'assurance par écrit et sous la foi du serment qu'il obtiendrait de Gazan la grâce de Hérat. Cet acte lui fut porté par l'émir Foulad-Caya, qui était accompagné du khodja Âlaï-ud-din et du moufti de Djam. Vers la nuit 9 le Mélik envoya Nevrouz, leis mains liées ^ sous une escorte de gardes du corps gouriens. Coutloucschah, au comble de la joie, adressa des questions à son prisonnier, ic C'est à Gazan et non à toi qu'il appartient « de m'interroger, » lui répondit fièrement Nevrouz, et il continua à garder le silence* aa scliTy, x\o^ n fot jeté à terre et coupé en deux par * ^^ ' le milieu du corps. Foulad-Caya partit incontinent pour porter sa tête à Gazan; il trouva ce prince à Bagdad, et la tête de Nevrouz resta suspendue, pendant plusieurs années, devant la prison de cette ville. Ses frères Argoun Hadji et Couldouc furent aussi exécutés. Trois jours après la mort de Nevrouz, Coutloucschah leva son camp et reprit la route de l'Irac (i).

(i) Raschid. — Mirkhond, qui parait aroir consulté