LIVRE VI, CHAPITRE V. ao

ques, favorisé l'anarchie , ruiné le pays. Chaque année s'augmentaient les subsides que le Roum devait payer au trésor de l'Ilkhan, à ses femmes, à ses grands officiers. Pour les lever il fallait multiplier les impôts. Qui voulait avoir un fief dans le^oum, l'obtenait à la cour du souverain mongol, moyennant des présents dont la valeur excédait le revenu de ce domaine. L'année suivante, un autre candidat en donnait de plus considérables; alors les deux compétiteurs en venaient aux mains, et ces luttes sanglantes achevaient la désolation du pays. Tous les offices étant vendus, pour ainsi dire, au plus offi:*ant, les acquéreurs pressuraient le peuple pour s'indemniser de leurs frais. Pour peu que le tribut destiné au trésor du Khan, que les présents exigés par ses ministres, tardassent à arriver, on envoyait des commissaires qui arrachaient aux contribuables leurs dernières ressources, extorquant le multiple de ce qui était dû. Les hommes riches étaient faussement accusés de délits quelconques et sous ce prétexte dépouillés de leurs biens (i).

(i) Tarikh Monédjiin Bascbi.

A la faveur de pareils désordres ^ et de Tétat d'anarchie qui naissait , soit des fréquentes révoltes des gouverneurs mongols du Roum, soit des révolutions du trône et des guerres civiles, des che& turcmans s'emparèrent d'abord des provinces les plus reculées, ou les moins accessibles par leurs montagnes et leurs forets ; d'autres suivirent leur exemple au cœur même de l'Asie mineure, après la chute du trône de Houlagou. Tous ces satrapes se formèrent des États et fondèrent des dynasties. Ce fut ainsi que surgit la maison othomane, qui eut le bonheur de détruire ses rivales et d'agrandir son petit do* maine par des conc[uétes.

Gazan reçut, à Bagdad, où il se trouvait depuis le 8 mars, un rapport du général Moulai, qui lui annonçait l'arrivée à la frontière de quatre émirs égyptiens transfuges, avec une suite de trois cents hommes, et le désir qu'ils témoignaient de lui offrir leur hommage. C'étaient les émirs Kiptchac, Begtimour, Elbégui et Â'zaz. Gazan attendit à Bagdad leur arrivée. Ils l'assurèrent que s'il voulait faire marcher son armée, ils le mettraient en possession de la Syrie et de l'Egypte. Le sultan de Mardin^ Nedjm-ud-din , mû par d'anciens ressentiments, fut du même avis,