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qui leur étaient confiés. Sous le règne de Batra, un ministre d'état mongol avait demandé aa démission à la suite d'une longue sécheresse et de l'apparition d'une comète, alléguant que le ciel voulait sans doute le punir d'avoir manqué à quelque point dans l'exercice tlu ministère iloril on 1 avait honoré. L'empereur lui répondit que ces fiiéaux n'a* vaient rien de commun avec son administration; mais les calamités de l'année i334 étaient attribuées à l'assassinat de Schoudi* bala et de Baidjou. Yissoun-temour demanda ce qui y dans son gouvernement , avait pu provoquer la colère câeste. Les membres de son conseil invitèrent l'un des ministres , nommé Tchang-kouey, qui jouissait d'une haute considération, d'indiquer, dans un mémoire, les griefs qu'il était le plus urgent de redresser. Tchang-kouey commença par réclamer entière justice de l'attentat commis par f ekchi, U observa que malgré la sentence, les biens de Sonan, fils de Témouder, n'avaient pas été confisqués; que les fils de Sonan étaient encore officiers dans la garde impériale, tandis que la justice exigeait leur exil et la confiscation de leurs biens; que les princes du sang convaincus de complicité avec TekcUi n'avaient été punis que de l'exil ,

54^ HISTOIRE DES MOJîGOLS.

lorsqu'ils méritaient la mort» Après avoir cité

plusieurs antres exemples d'impuuité^ le ministre observait que les deniers du trésor, le produit des sueurs du peuple, étaient employés à payer dix fois au-dessus de leur valeur des pierreries apportées de Fétranger. Il prétendit que le ciel n'avait cessé de donner des marques de sa colère y depuis que les Bonzes, les Lamas et les Tao-ssées faisaient tant de prières et de sacrifices à Foé, et quon devait s'attendre aux plus grands malheurs sî roii n'abolissait pas son culte, si Ton ne chassait pas ses prêtres. 11 se plaignit que le palais était rempli d'eunuques, d'astrolo^rœs, de médecins, de femmes et d'autres geus oisiisy dont l'entretien coûtait à VÉtat des sommes mf menses. Il exposa la nécessité de réparer les injustices commises sous le ministère de Té* mouder, et depuis le complot de Tikdii, m indemnisant les familles de leurs victimes. B fallait visiter les prisons, t>9apnnitÈM^ la •^•«M^t^iri des villes et des campagnes; enfin défend iv h pèche des perles dans la province 4e CaotoUf parce qu'elle enlevait tous les dus hm/tmam/i de monde. L'empereur lut ce mémotirei inai^ n'ordonna rien (i).

(t) MaiUa, ibid., pag. 535. ^GMibil, ym$. «fia.

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Les Lamas étaient en effet très -puissant s à la cour y et surtout en grande faveur auprès des princesses. Ils obtenaient des patentes pour prendre des chevaux de poste, et leurs fréquents voyages étaient à charge aux habitants, qui devaient en outre leur fournir des vivres (i). Un fonctionnaire envoyé dans le Schen-si, avec la mission d'examiner les besoins publics, adii d'y apporter quelque soulagement, imputa, dans sou rapport, la plupart des maux de cette province aux Lamas occidentaux qui, se prévalant de la protection de l'empereur, foulaient le peuple sans ménagemeut. « On voit, dit-il, ces Lainas <c parcourir à cheval les provinces occidenta- « les, portant à leur ceinture des passeports « écrits en lettres d'orj ik se répandent dans « les villes, et au lieu de se loger dans les « hôtelleries, ils s^établissent dans les maisons « particulières, dont ils chassent les maîtres ^ « pour jouir plus facilement de leurs femmes* « Non contents de se livrer à la dcbauche, « ils enlèvent encore au peuple le peu d'ar- « gent quHl possède; ensorte quMl ne faut ce plus S étonner des diiEcuités qu'on éprouve

(i) Gaubil, pag. a6o.

j44 histoire des mongols.

«c à percevoir les tributs. On doit s'en prendre k

«c ces sang-sues publiques , plus cruelles encore « que les percepteurs , dont on se plaint avec «t tant de raison. On peut du moins faire punir <K ceux-ci ; mais comment accuser des hommes « indépendants des autorités locales, et munis « de sauve-gardes respectées, àFabri desquelles « ils se croyent tout permis. Autrefois il « n'en était pas ainsi ; les corps de garde éta- « blis sur les frontières ne leur permettaient a une libre entrée dans l'empire que sur un a ordre spécial. » L'empereur s'étant assuré que ce rapport était exact , défendit l'entrée de la Chine aux Lamas (i).

Ce prince inepte, dont le nom chinois est Taï-tingy mourut à Chang-tou, au mois d'août i3a8, dans la trente-sixième année de son âge. Quoique Radchapika (a), Taîné de ses quatre fils, âgé de neuf ans, eut été déclaré prince héritier, on lui contestait ses droits à 1 empire. Batra avait succédé à Khaïschan,

(i) 3îailîa, ihid., pag. 5!^9.

(a) Tel est le nom sous le({ael ce prince est désigné dans rhistoire de Ssanang Setsen, et M. J. J. Scbmidt nom apprend qu'il est sanscrit. Mailla et GaubU, qoî Font transcrit du chmob, écriyent Asouképa , de même

que le père Hyaeinllie.