EXPOSITION. XV

€ resté caché pendant trois jours dans une « caverne, j'arrivai à Ainid. Je ne pus sortir « de cette ville qu'au bout de deux mois; je « me rendis à Erbil, ensuite dans FAzerbaï-

< djan; j'étais dénué de tout; mais l'espoir « me restait; car partout où je passais, j'en- « tendais dire que le sultan vivait encore , « qu'il assemblait des troupes: fausses ru- « meurs enfantées par de vains souhaits. En- « fin, arrivé à Méyafarékin, j'appris sa mort « avec certitude. Alors je détestai l'existence ; « je regrettai qu'il n'y eût point de compo- « sition avec le sort; j'eusse volontiers par- « tagé avec mon maître le reste de ma vie, « et n'en aurais même gardé que la plus pe- « tite portion.

< Quelques aimées après la mort du sul- « tan, il me tomba entre les mains un ou- « vrage historique , intitulé à bon droit Kcb- « mil (le Parfait), par Ali, fils de Moham* « med, célèbre sous le nom d'Ibn-ul-Ethir ,

< et c'est en lisaat cette histoire universelle > « où je trouvai rapportés, d'une manière assez

XVI BXPOSlTIOlf.

« complète et exacte, les éyénements du rè- « gne du sultan Mohammed, ainsi que quel- « ques-uns de celui du sultan Djélal-ud>din, ' « que je conçus le projet d'écrire la Vie de « ce dernier prince , remarquable , plus qu'au- « cune autre, par les singulières vicissitudes « de sa fortune. »

L'ouvrage de Mohammed de Nessa contient, dans cent huit chapitres, l'histoire des dernières années du règne de Mohammed Khorazm Schah, et celle du sultan Djélal-ud-din, .son fils, jusqu'à sa mort, en 628 (1231). L'auteur, qui écrivait en 639 (1241), raconte avec détail ce qu'il a vu ou ce qui se passa de son temps en Perse; mérite assez rare chez les mahométans, dont la plupart des chroniques, comme il l'observe lui-même dans sa préface , ne font que se répéter mot pour mot. Mohammed était placé de manière à bien voir, et son ouvrage, qu'on pourrait appeler ses Mémoires, contient beaucoup de notions intéressantes, quoiqu'il ne parle des Mongols qu'accessoirement. Sa narration sim-