LIVRE I, CHAPITRE VII. a

le gags d'une faveur, en obtaiait Faccomplis* sèment de cette promesse.

Mohammed j sentant son mal empirer chaque jour, manda auprès de lui ses fils Djélal-uddin, Ozlag-schah et Ac-schah. Il révoqua Pacte par lequel il avait désigné le prince Ozlag-schah son successeur au trône, et déclara que Djélal-ud-din était le seul capable de sauver l'empire; il lui ceignit son sabre de ses propres mains, dit à ses jeunes frères de lui prêter hommage, et les exhorta à lui rester soumis.- Peu de jours après, il rendit le dernier soupir. Il fut inhumé dans l'île (i); on ne trouva pas même de linceul; on Fensevelit dans une de ses chemises (a). Telle iiit la misérable fin d'un prince qui , jusqu'à

(i) Cette ile n'est désignée par les historiens C[ue sous le nom d'Absukoun, ou d'ile de la mer d'Absukoun, c'est-à-dire de la mer Caspienne. Absukoun était un bourg maritime qui servait de port à la ville de Djoiirdjan dans le Mazendéran. (Voyez la Géographie d*£bn Haoucal). Vis-à-vis d' Absukoun , à quelques lieues de distance , sont trois petites îles, l'une desquelles servit d'asyle au sultan Mohammed. Ce port a donné son nom à la mer Caspienne, qui est aussi appelée par les habitants de la Perse, mer du Tabéristan, mer des Rhazares, etc.

(a) Sirét Djélal-^ud-^in.

a56 HISTOIRE DES MONGOLS.

son expédition contre Bagdad ^ heureux dam toutes ses entreprises, avait agrandi ses états aux dépends d'une foule de petits souverainsi sacrifiés à son ambition.

Les historiens portent sur Mohammed des jugements opposés. Les deux vézirs des descendants de Tchinguiz-khan qui nous ont transmis les détails de son invasion dans l'empire Khorazmien , Alaï-ud-din de Djouveïn et Raschid de Héinédan, représentent Mohamniéd dans ces moments de danger, comme un prince livré à l'irrésolution , dominé par la crainte, paralysé dans ses mesures par sa funeste confiance dans ses astrologues ^ trahissant imprudemment la terreur dont il était pénétré, décourageant par sa pusillanimité ses guerriers et ses peuples; et néanmoins, s'abandonnant aux voluptés dès que son ennemi lui laissait le temps de respirer. S'il faut en croire ces historiens, dans le séjour de trois semaines que Mohammed fit à Nischabour, avant de se retirer en Irac, il ne pensa qu'à ses plaisirs; les banquets et les concerts occupaient tout son temps; il n'était entouré que de personnes joyeuses, et l'intendant de la province devait néghger toutes les affaires pour lui procurer des chanteuses et des baladins. Mais un auteur contempo-