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dont la défense lui était confiée. Après avoir pris congé de ses ancêtres, dans le temple consacré aux mânes des princes de la dynastie kin, il chargea un de ses officiers, nommé 3é-gan-tché de remettre à l'empereur un mémoire où il indiquait les mesures nécessaires au salut de l'empire, où il accusait de trahi* son le premier ministre Kao-ki et se justifiait de n'avoir pu conserver Tchoung-tou; puis, il distribua à ses serviteurs tout ce qu'il possédait et s'empoisonna. juin.

De son côté, Mounien Tsin-tchong s'apprêtait à sortir d'une ville qui allait devenir la proie des Mongols. Les princesses impériales, laissées dans Tchoung-tou, voulurent partir avec lui; mais le général craignant qu'un pareil cortège ne rendit sa fuite plus difficile, prétexta qu'il les précéderait pour leur frayer le chemin, et se sauva avec les siens, sans s'occuper d'elles.

Après son départ, les Mongols entrèrent à Tchoung-tou et y firent un grand carnage. Des soldats mongols mirent le feu au palais impérial , dont l'incendie dura , dit-on , plus d'un mois. Tchinguiz-khan , qui venait de se. rendre à Houan-tcheou (i), pour y passer les

(x) Cette ville y fondée ^ en 8io, par les Khîtans, était

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grandes chaleurs , envoya trois de ses officiers à Tchoung-tou pour complimenter, en son nom y le général Mingan qui avait conduit le siège, et pour recevoir le trésor impérial, qu'ils devaient faire transporter en Tartarie. Les trésoriers de l'empereur kin étant venus offrir des présents aux commissaires mongols, essuyèrent le refus de l'un d'eux, nommé Schiki Coutoucou. Lorsque ces officiers furent de retour au quartier - général , Tchinguiz-khan demanda à Coutoucou s'il n'avait pas reçu des cadeaux. U répondit qu'il n'en avait pas accepté. « Et pourquoi, reprit le khan mon- « gol ?» — a J'ai pensé , répliqua-t-il , que tout ce i< qui était dans la ville vous appartenait après a la conquête, et que nul autre qiie vous « n'avait le droit d'en disposer. » Tchinguizkhan dit que Coutoucou connaissait les lois militaires ; il le combla d'éloges et punit ses deux collègues.

Tchinguiz-khan s'étant fait présenter un descendant des Léaos, nommé Yéliu-Tchou-tsai,

située à dix-neuf lieues au nord-est de Tou-schi-keou , forteresse de la grande muraille, et au sud-ouest du lac Dolon. Les Mongols rappellent Courtoun-Balgassou. Hyae. Hist. des quatre uremiers khans, etc. p. 4a6.

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dont le père avait été ministre d'état , qui luimême était membre du sénat à Tchoung-tou, et avait fait sa soumission après la prise de cette capitale, lui dit: <c La maison des Léaos oc et celle des Kins ont toujours été ennemies. Je €c t'ai vengé. » — « Mon père, mon ayeul et moite même, répondit Tchou-tsaï, nous avons été « les sujets et les serviteurs des Kins; je serais « coupable de fausseté , si j'eusse nourri des « sentiments hostiles envers mon précédent « souverain et père. » Tchinguiz-khan goûta cette réponse. Tchou-tsaï lui plut pas sa haute stature, sa longue barbe, et le son imposant de sa voix. Le khan mongol le savait habile astrologue; il le retint à sa cour et ne s'en sépara plus. 11 exigeait, avant chaque entreprise, que Tchou-tsaï lui prédit , d'après les règles de sa science, si elle serait heureuse; il lui confiait aussi le soin de consulter l'avenir, par l'examen des fissures d'une omoplate de mouton torréfiée, sorte de divination qui était très-usitée chez les Mongols (i).

Lorsque Sé-gan-tché fut arrivé à Nan-king avec la nouvelle de la mort du gouverneur

(i) Kang-mou , ibid, p. io6. — BiograpHe d'Yéliu- Thsou-thsaï, dans les Nouveaux mélanges asiatiques , d'Abel JElémasat , t. II, p. 64.

l5o HISTOIRE ]>ES MONGOLS.

Fou-sing, et le mémoire qui lui avait été confié, l'empereur, voulant donner une marque publique de son estime pour la mémoire de ce ministre d'état, lui conféra le titre d'Ouang ou prince (i). Peu après arriva Tsin-tchong. Il devait être mis en jugement; Outoubou l'en exempta et le fit sénateur; mais bientôt Tsin* tchong fut accusé de trahison et puni de mort.

Le khan mongol , à peine maître de Tchoimgtou , voulut inquiéter la nouvelle résidence impériale. De la rive du lac Yourlo, il ordonna à son général Samouca de partir à la tête de dix mille hommes, de traverser le Schen-si, de tâcher de surprendre la forteresse de Tong-koan^ et de se porter rapidement sur Nan-king. Samouca passa par le Tangoute , prit la route de nov. Singan-fou , et mit le siège devant Tong-coan , place forte qui, étant située près de la rive

(i) C'est une ancienne coutume dans l'empire, dît Ganbîl ^Hist. de la dyn, des Mongous , note (2) de la page 29) « de punir et de récompenser les morts. On leur donne « des titres 9 des mandarinats , et on leur fidt rendre « des honneurs extraordinaires. De même on leur £ût « quelquefois leur procès , on leur ôte leurs titres , on te les dégrade 9 on abat les monuments érigés à leur « honneur. »

ii«

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méridionale du fleuve jaune ^ et commandant un défilé qui conduit du Schen-si au Ho-nan.^ était considérée comme la clef de cette dernière province. Voyant qu'il ne pourrait pas la prendre y il se décida à la tourner. Il pénétra dans le Ho-nan, par les monts Soung^ dont les hauteurs escarpées et les précipices présentèrent de grands obstacles à la marche de ses troupes, et arriva à Jou-tcheou, dans le cœur du Ho-nan, d'où il s'avança jusqu'à deux lieues de Nan-king; mais il fut défait par un corps de troupes arrivé en toute hâte du Schan-toung, et se retira vers SchentcheoUy ville située à l'extrémité occidentale du Ho-nan , au bord du fleuve jaune qu'il passa sur la glace.

L'empereur , allarmé du danger qu'il venait de courir, envoya un ambassadeur à Tchinguiz-khân , pour lui demander la paix. U ne put cependant pas consentir aux conditions qui lui furent imposées; savoir, de céder tout ce qui lui restait au nord du fleuve jaune, et de quitter le titre d'empereur , pour prendre celui de roi de Ho-nan»

Samouca Bahadour fit , l'année suivante, un^ i^iS seconde expédition dans le Ho-nan. U réussit cette fois, à prendre la forteresse de Toung- "<>▼, coan, enleva d'assaut Jou-tcheou, ainsi que

l5a HISTOIRE DES MONGOLS.

d'autres villes, et pénétra jusqu'au faubourg de Nan-king; mais, n'ayant pas des forces suffisantes pour assiéger cette résidence, il dut encore se retirer. Le système d'attaque des Mongols et celui de défense du gouvernement kin, sont indiqués dans un mémoire que le tribunal des censeurs présenta à l'empereur, lorsque Samouca campait près de Jou-tcheou. Il était conçu en ces termes : « L'armée ennet< mie ayant passé Toung-couan, Jao-couan et a Mien-tcheou , s'est avancée dans l'intérieur a du Ho-nan, et s'approche du faubourg oocc cidental de Nan-king. Elle sait que la rési- « dence a une forte garnison; c'est pourquoi a elle ne l'attaque pas. Elle évite le combat « et se borne à couper , par des détacbemens « de cavalerie, les communications de Nan- « king, tandis que les autres troupes mongo- « les assiègent les villes environnantes. L'en- « nemi resserre graduellement Nan-king. Si Ton « se borne à défendre les villes , nous verrons « bientôt la capitale épuisée de vivres; car les a magasins publics et les provisions des par- « ticuliers n'égalent pas la centième partie de « ce qui en existait dans Tchoung-tou; c'est « là ce qui glace nos cœurs. Il serait à désirer « que V. M. ordonnât à ses troupes de la « province de Schen-tcheou de couvrir Toung-