LIVRE I, CHAPITAE VI
vicaires du prophète; mais qu'elle ne voyait pas la nécessité d'accepter actuellement un protecteur; elle témoigna même sa surprise de ce que Mohammed, non content de son vaste empire, convoitât jusqu'à la résidence du khaliphe.
Dominé par son ressentiment, Mohammed
prit la résolution hardie d'ôter le siège kha-
liphal aux Abbassides. Pour justifier aux yeux
de ses peuples une pareille entreprise, il
ÊiUait l'autorisation de son clergé. Le sultan
proposa aux docteurs de la loi cette ques-»
tion : <c Un monarque qui met toute sa gloire
« à exalter la parole de Dieu et à détruire
a les ennemis de la vraie foi, se voyant en
c< butte à l'inimitié d'un souverain pontife ,
« pourrait-il le déposer et le remplacer par
a un autre plus digne? Siu'tout si le vicariat
« de Mahomet appartenait de droit aux des-
« cendants de Hussein; si la maison d'Ab-*
« bas l'avait usurpé; si d'ailleurs les khaliphes
a abbassides avaient toujours omis d'accom*
« plir l'un des premiers devoirs imposés, par
(c la religion, au chef des Musulmans, celui
« de protéger les frontières de l'Islamisme et
a d'entreprendre des guerres saintes pour con-
«c vertir à la foi ou soumettre au tribut les
« peuples infidèles. » L'assemblée du clergé
iqO HISTOIKE 1>ES MONGOLS.
déclara par un fethva, que dans ces cas la destitution était légitime. Muni de cette décision canonique, le sultan reconnut pour khaliphe le Seyid Ala-ul-Mulouk , de Termed, descendant d'Ali, et ordonna d'omettre le nom de Nassir dans les prières publiques et sur les nouvelles monnaies.
Alors les sectateurs d'Ali, si nombreux en Perse, crurent enfin toucher au moment où la famille de ce gendre de Mahomet recouvrerait, après six siècles, le suprême sacerdoce. Le sultan assembla une armée pour exécuter la sentence prononcée contre Nassir, et voulut d'abord prendre possession de Flrac- Adjém. Un général turc, nommé Ogoulmou^h, qui après s'être rendu maître de cette contrée , lui avait prêté hommage , vmiait d'être assassiné par des Battiniens à Tinstigation du khaliphe ; car , pour complaire à ce poiltife, le prince ismaïliyen avait mis à sa disposition plusieurs de ses sicaires, dont Nassir s'était déjà servi pour faire poignarder le prince de la Mecque. Après la mort d'Ogoulmousch , le nom du sultan avait été retranché de la prière publique dans l'Irac- Adjém, et sur l'invitation du khaliphe, deux princes voisins, celui du Fars et celui de l'Azerbaïdjan étaient accourus pour s'en em-
