A A A SA

VAE Qu LT he nn

MINE 1à LV

Jus PR

‘en Fhén seu d vo à : on

Pr US Ne.

[l L 1 À L4 FI ! b ÿ

102503100190%020019a19010c29a 190200 2992%0190090292021000939000000029 309900 009239029 9400090 20049350 20%220 520229220000 1241092091af ose

Traduction du Mémoire de Scuzxrrer sur les Âfonocles à queue, ou Puces d'eau rarneuses, (1).

Je renfermerai dans des guillemets les divers paragraphes du texte de cet auteur, afin de les séparer ainsi des remarques que je serai dans le cas de faire à ce sujet,

( É. les animalcules auxquels cet article et le suivant sont » consacrés, deviennent la nourriture ordinaire des polypes à bras, » j'ai cru devoir les examiner avec la plus grande attention. Mes » recherches n’ont point été infructueuses, car non-seulement j’en ai » découvert une espèce singulière et rare, mais parmi celles mêmes » qui ont été déjà décrites, au moins en partie, j'ai pu voir encore » beaucoup d’objets sur lesquels on a passé trop légèrement, ou » que l’on n’a ni exposés, ni représentés avec assez d’exactitude.

» Comme la forme extérieure du corps est le caractère différen- » tiel Le plus naturel et le plus facile à saisir, je nommerai les es- » pèces dont la coquille se termine en queue pointue, puces d’eau » à queue, etcelles qui en sont dépourvues puces d’eau sans queue.

» Les puces d’eau à queue furent les premières que j’examinai, » et ce seront celles que je vais décrire ici avec le plus de détails. » J'y gagnerai cet avantage, c’est que dans l’article suivant, en par- » lant d’autres espèces, je pourrai abréger et ne faire ressortir que » les caractères qui les distinguent.

(1) Cette traduction n’offrira pas tout le mémoire de cet auleur; on en a retranché divers paragraphes qu’on a jugés peu importans au sujet.

» Ces insectes sont si petits qu’on ne peut en reconnaître bien exactement les formes , même extérieures, qu'avec une loupe ou un microscope. C’est à l’aide de ces instrumens que j'ai vu, décrit, et fait représenter de mon mieux ceux de ces insectes qui font objet de ce mémoire.

» La tête avec son long canal, les bras, la coquille avec sa queue, sont les principales parties extérieures que je vais expliquer plus particulièrement.

» Chez tous les individus que j'ai eu l’occasion d’observer, la tête qui est alongée, large et aplatie sur les côtés, n’a paru, dans son ensemble, ressembler un peu à celle d’un poisson ; la partie avancée était peu pointue, peu semblable à un bec d'oiseau; elle était au contraire fort large et composée de pièces particulières.

» Cette forme me surprit d’abord, puisque Swammerdam, Baker, et les figures même de l’ouvrage de "Frembley représentaient la tête pointue à son extrémité. Je ne pouvais me persuader que tous ces auteurs eussent tort, à moins que l’un n’eût fait que copier son prédécesseur sans examen, enfin je ne savais comment concilier ces dessins avec ce que j'avais vu de mes propres yeux. Je dirai dans la suite comment mes doutes ont été levés, me bornant pour le présent à décrire simplement cette sorte de tête de poisson et ce que jy ai observé.

» La partie la plus avancée de la tête d’un poisson étant la gueule, je croyais que ce létait aussi chez la puce d’eau rameuse, d'autant mieux que cette partie ressemble parfaitement à la gueule ouverte d’une carpe. Elle paraît avoir également une lèvre supérieure et une inférieure. La supérieure très-large , s’alonge obliquement en avant, et se termine par un tranchant plus ou moins courbe et relevé. L’inférieure est fort étroite, courte et pointue. Entre ces deux pièces se trouve en arrière un demi-globule épais

portant deux tubes coniques surmontés l’un et l’autre d’un autre plus petit, plus eflilé, et qui souvent ressemble à un pinceau de plusieurs poils. On pourrait comparer ces tubes aux barbillons des poissons. La différence d’avec une gueule de poisson, est que celle-ci s’ouvre et se ferme, tandis que dans les puces d’eau elle est immobile, et toujours ouverte. Cette circonstance me fit douter d’abord que ce fût une véritable gueule renfermant les organes de la manducation. Swammerdam croyait que ces animalcules se nourrissaient par des tubes qui y étaient renfermés, et citait à ce sujet d’autres insectes qui vivent de cette manière; mais après avoir cherché moi-même avec beaucoup de peine la possibilité que cet animalcule se nourrit par cette ouverture, je reconnus celte vérité, qu’il est toujours dangereux de s’en rapporter aux apparences et aux ressemblances pour juger de la réalité. Yabandonnai bientôt l’idée de cette prétendue bouche, lorsque je découvris les dents placées dans un autre endroit tout-à-fait extraordinaire. Ce qui paraît le plus probable est, que ces tubes sont une sorte de palpes, au moyen desquels le petit animal peut distinguer les insectes et autres choses propres à sa nourriture. Cette opinion acquerra plus de poids quand on verra ces parties se mouvoir dans l’intérieur de cette ouverture de la coquille, et les alimens passer très-près d'elles.

La manière dont j'ai prouvé que se dirige le courant aqueux

sur la bouche du pulex, exclut la supposition que les barbillons

puissent servir à l'insecte pour distinguer la nature de ses alimens.

« On voit la tête ou le nez sélargir insensiblement, à parur du point où cette gueule apparente se termine, et à mesure qu’elle se voûte ou s’abaisse, elle va se perdre en-dessous, au-delà d’une petite cavité. Dans la coquille ouverte, on remarque particulièrement un prolongement, semblable à un écusson, qui couvre le dessus et une bonne partie du dessous de la coquille.

Si l’on regarde ce petit animal , tant en travers que du côté du ventre et du dos , on voit que la tête et le corselet présentent Pidée d’un voile de nonne, ou de deuil. Je le nommerai écusson voile, ou le voile. Il commence derrière la lèvre supérieure de cette espèce de gueule de poisson; un trait fin, saillant et aigu s'étend au-dessus jusqu’à l’œil, et continuant au-delà le divise en deux, ce qui a donné lieu à lopinion dont il sera question plus bas, que cet œil était double, et composé de deux yeux collés ensemble. Au-dessous de Pœil lécusson voile prend une forme triangulaire, semblable à la pointe d’un voile sur le front; ce petit triangle, non-seulement s'étend alors par-dessus la tête, où il forme une élévation en voüte, mais se prolonge ensuite sur les bras et les côtés, en représentant assez bien les coins d’un voile. Le milieu, un peu plus bombé , est orné de trois raies qui sortent de ce trait fin, mentionné plus haut; les deux extérieures divergent vers le dehors et les côtés, puis se rapprochent et se confondent en arrière où le voile se termine; le trait du milieu passe droit sur la tête et sur le voile; il se joint aux deux traits latéraux, et se prolonge sur tout le dos jusqu’à l'extrémité de la queue, ou plutt se termine à la pointe qu'on y remarque ; par ce trait, le dos et la queue présentent un tranchant aigu. Le derrière du voile est large , arrondi en-dessus et sur les côtés, mais échancré en dessous et arqué ; enfin il semble placé sur deux corps arrondis comme sur deux coussins.

Par la seule description de ce voile, on reconnaîtra que l'espèce

de ce monocle n’est pas celle que nous avons décrite sous le nom

de pulex.

Müller, par linexactitude de sa synonymie, pourrait induire en

erreur, puisqu'il a rapporté à son Daphnia pennata, qui est notre monocle , les figures publiées par Schæffer dans ses Ælémens ÆEnlomol. et dans le mémoire dont nous donnons ici la traduction, quoique ce soient évidemment deux espèces différentes.

r ° Fr TRADUCTION DU MÉMOIRE DE SCIHÆFFER. 185

» Ce petit animal heurtant sans cesse au fond de l’eau et contre » les corps qui y sont placés, sans doute pour donner la chasse aux » insectes qui servent à sa subsistance , a vraisemblablement recu » de la nature ce fort écusson , afin que les parties intérieures et » très-délicates de la tête ne souffrissent point de ces secousses.

Notre auteur parait oublier que ces animaux bondissent toujours dans l’eau , sans jamais aller au fond sans avoir besoin de recourir à ce moyen pour y chercher leur nourriture.

» Les parties internes se montrent agréablement au travers de la » coquille; je les décrirai successivement : cependant je dois encore » faire observer que la tête et le voile sont comme tout Pextérieur » du corps de substance coquillère, quoiïqu’on n’y voie point d’é- » cailles rhomboïdales. A la place tout est parsemé de petits bou- » tons très-rapprochés, comme on en voit sur ces peaux de requins » dont on couvre les étuis de couteaux, etc.

Ce chagriné de la coquille présente encore une différence d’avec celui du pulex, comme on peut s’en convaincre en jetant les yeux sur la figure qui représente la mue de cet insecte ; on n’y voit qu’un léger réseau dans la partie inférieure.

» Des coins du voile sortent deux bras qui se meuvent et ont » fait donner le nom de rameuse à celte puce d’eau. Ils sont ar- » ticulés au corps par trois divisions annulaires qui paraissent plus » délicates, plus molles que les autres parties des bras, et plus » propres par-là à l'exécution de leurs fréquens mouvemens, ee qui » explique pourquoi ils sont protégés et couverts en partie par le » voile. Sans cette précaution quels dangers ne eourraient-ils pas, » ainsi que l'animal !

Quoique les bras de notre pulex ne soient pas garantis par les angles du voile, ils ne sont pas, à ce que je présume , exposés à plus de dangers que les autres.

» Les bras sont recouverts d’une peau rude, cartilagineuse, et assez

transparente pour Jaisser apercevoir les petits muscles qui les font mouvoir ; indépendamment de la direction qu'ils donnent au corps, ils servent encore à chasser dans l’ouverture de la coquille les insectes destinés à la nourriture, et qui de là passent peu à peu dans Porgane de la digestion.

» La coquille, relativement à la tête, est très-longue, très-large, et d’une forme ovoïde; elle consiste en deux valves ou coquilles particulières , que le petit animal peut ouvrir ou fermer à volonté de la tête à la queue, et qui tiennent ensemble par le dos. Chacune de ces valves est bombée au milieu et arrondie tout autour; la marge des valves, à l'exception de la tête et du voile, est bordée de soies courtes en forme de dents serrées.

Comme la coquille des monocles de cette famille n’a point de

charnière, je doute fort que l'animal puisse à son gré en écarter les

valves; s’il en était ainsi, on ne les trouverait pas après la mort , et

même après la mue, toujours ouvertes au même degré.

« La queue, caractère distincuif de cette espèce, est placée à l'extrémité de la coquille, dont elle n’est qu’une simple prolongation ; elle parait arrondie sur les côtés, mais, en-dessus et endessous , tranchante comme une épée, et garnie de soies courtes. Je n'ai pas pu voir les six rangs de petits aiguillons que Baker dit avoir découverts à l’extrémité de cette queue , Pespèce qu’il décrit étant sans doute différente de la mienne, quoique ce qu’il en dit ne l'indique pas.

» Ce qui est plus fondé, c’est que cette pointe de la queue se perd souvent, d’où je présumerais que nos puces d’eau déposent celte partie, comme les cerfs, leur bois; au moins, parmi quelques centaines de puces d’eau que je conserve dans l’eau, et qui avaient d’abord des queues, dont les jeunes étaient aussi pourvues, il n’y en a pas une maintenant qui en ait. Il faut avouer cependant qu’il en reste toujours un rudiment assez visible pour indiquer qu’elle existait précédemment.

Müller, qui connaissait le mémoire de Schæffer, aurait dù se tenir

en garde contre le prolongement épineux de la coquille qu'il voyait

dans quelques-uns de ces monocles ; sil avait observé plus attentivement, il n'aurait pas fait de son Paphnia longispina une

nouvelle espèce.

» Je dois dire encore que la coquille paraît également couverte d’écailles serrées, et qu’elle est toujours ouverte en avant quand ces animaux nagent. On distingue alors une sorte de pied semblable à une griffe, que je décrirai bientôt , et qui balance continuellement dedans et dehors; je montrerai enfin que tout cela est fondé en raison , et devient l'effet d’une cause nécessaire.

» De l'extérieur je passe maintenant à l’intérieur de ces animaux. Une partie de ce qui le compose se trouve dans la tête et sous Vécusson voile, tandis que l’autre, plus considérable, est renfermée dans la coquille. Mais pour découvrir et analyser ces pièces, il faut une précision, un travail, une patience à toute épreuve. Je n'ai pu encore observer qu’au travers de la coquille qui est transparente celles de la tête particulièrement, celles que recouvre lécusson, et celles qui sont sur le dos, car je n’ai pu trouver moyen de lever le couvercle supérieur de manière à ne pas déchirer ni détruire les parties qui sont dessous; mais j'ai mieux réussi pour la plupart de celles qui sont en avant de la coquille, ayant appris peu à peu à les tirer de leur place sans les blesser ni les endommager.

» En parlant des parties internes, je devrais débuter par les plus nobles, mais je suivrai un autre ordre; je m’attacherai d’abord à celles qui se montrent au premier coup d'œil et sans loupe. L’objet qui frappe le plus est le grand œil noir placé au sommet de la tête, au point où commence le voile. Il est assez grand, et composé d’une quantité d’autres petits yeux lenticulaires, dont les intérieurs sont noirs et opaques, tandis que les extérieurs

» sont clairs, et ont des anneaux blancs et transparens comme de » petits grains d’eau. Chacun de ces petits yeux lenticulaires a son » nerf optique particulier ; tous ces nerfs se rapprochent en fais- » ceau infundibuliforme et sont réunis inférieurement en un point. » Le long des côtés de ces nerfs se trouve un petit muscle très-vi- » sible, au moyen duquel l’animal peut tourner Pœæil.

Je ne comprends pas trop, je lavoue , ce que Schæffer a voulu dire par cette quantité de petits yeux lenticulaires noirs; s’il a eu en vue les inégalités qu'on remarque quelquefois dans larrangement de la matière noire, il aurait pu facilement alors convertir son monocle en Argus ; quant à ceux qui ont des anneaux blancs, on voit qu'il est question des aréoles oculaires.

Pelativement à son hypothèse sur le nombre des nerfs optiques, je nelui opposerai que ce que j'ai dit à ce sujet en parlant de l'œil du pulex', et l'invraisemblance que plusieurs nerfs se rapprochent pour former un faisceau infundibuliforme,

» Sous ce grand œil, et presque au milieu de la tête, on voit » une seconde tache noire mais très-petite. Dans quelques-uns de » ces insectes elle parait ronde, dans d’autres anguleuse, dans » d’autres encore, comme un triangle formé par des points. Ces » trois points ne seraient-ils pas comme les petits yeux qu’on re- » marque sur la tête des insectes ? Je dois avouer que je ne peux » pas décider si cette tache, qui paraît de petits yeux, est simple » ou double.

L'existence de la tache noire est une nouvelle preuve que cette espèce n’est pas notre pulex, chez qui on ne la voit jamais.

Voilà un monocle bien connu de Müller, et qui, d’après son opinion , doit avoir deux yeux ; il aurait dû conséquemment le faire entrer dans son genre ZLynceus, néanmoins il le place en tête de ses Daphnia, qui n’en doivent avoir qu’un.

» Derrière le gros œil on observe un canal ou vaisseau de cou-

leur foncée, qui parcourt toute la longueur de l'animal, et qui est contourné d’après Swammerdam comme une $ romaine, mais bien plutôt comme un trois retourné €. Il prend son origine sous le col de l’animal et au-dessus des mandibules; après avoir un peu remonté en ligne droite dans la tête, il décrit une courbe dont la partie supérieure touche au dos ; il descend ensuite le long du corps, et se contourne enfin en arc pour se terminer dans la queue. Ce canal très-visible semble rempli d’une humeur d’un rouge-brun ; cette matière est toujours en mouvement jusqu’à ce qu’elle soit rejetée au-dehors. On doit présumer que la partie supérieure de ce canal est la bouche, et l’inférieure Panus.

» Les mandibules ont une forme conique; la partie qui en constitue la base est pointue ; le milieu est rond et un peu courbé; l'extrémité ou la couronne est passablement grosse et forte ; elle a en-dessous un cartilage coupé verticalement et inégalement, . ... Ces mandibules sont au nombre de deux, une de chaque côté; elles sont articulées par la base, et les extrémités frottent constamment l’une contre l’autre par la partie plate ; la couleur en est blanche et demi-transparente, mais le bout est brun et opaque. Il est aisé de concevoir que ces parties ne sont autre chose que les organes qui servent à l'animal pour moudre les substances

.que le mouvement des jambes pousse en avant, et qui sont en-

suite portées vers la bouche. Je ne doute pas qu’il ne se trouve là aussi deux lèvres qui se tienuent ouvertes jusqu’à ce que la nourriture ait gagné l’ouverture de la bouche; ce qui me le fait présumer, c’est que j'ai aperçu dans cette partie de petits corps que leur petitesse et la coquille m'ont empèché de bien voir et de reconnaitre.

Îl paraît que cet auteur n’a pas reconnu la soupape des mandi-

bules , et que les petits corps dont il fait mention sont Les deux barbillons de ces organes.

» Immédiatement derrière la bouche commence le gosier, qui se distingue aisément du canal suivant parce qu’il est moins large et plus court.

» [estomac se réunit au gosier; il est le double plus épais et plus long, et ressemble assez par sa forme à un autre estomac, mais il est placé verticalement au lieu de l'être transversalement. » Je ne me hasarde point à décider jusqu'où il s'étend, ni sil ne se prolonge pas peut-être jusqu’à l’anus. Si l’on voulait conclure d’après l'apparence et l’analogie, on pourrait supposer qu’il parvient jusqu'aux premières élévations cornues de la queue , car jusque là ce conduit est plus large, et ensuite il devient plus mince à la facon d’un intestin.

» Îl semble aussi nécessaire d'admettre, d’après les mouvemens d’ascension et de descente des alimens et des excrémens, que le tube principal n’est pas cylindrique, mais qu’il a plusieurs divisions, » Quoique l'estomac et le restant du canal principal soient grands et spacieux, cependant les matières ne les remplissent pas entièrement. On pourrait supposer, d’après l'apparence, que l’intérieur de cecanalest d’un petit diamètre, mais qu’il a beaucoup d’épaisseur malgré sa transparence.

» Comme cet estomac parait beaucoup plus épais que les autres païties de lPanimal, je serais tenté de croire que, de chaque côté de cet organe et de Pintestin se trouvent deux conduits qui contiennent la liqueur qui tient lieu de sang chez ces insectes.

Cet auteur a établi des divisions dans le tube alimentaire,

sans pouvoir y assigner des limites exactes , et sans avoir examiné les faits avec assez d'attention. Dès que les alimens ont été triturés par les mandibules, ils franchissent rapidement, je le répète, et

sans s’y arrêter, le contour que fait ce canal devant les bras; par-

venus là, ils continuent à descendre daus le boyau , d’une manière

plus ou moins lente, jusqu’à ce qu’ils aient gagné lanus. Comme

celte portion du boyau se trouve pour ainsi dire noyée dans la chair

ui constitue le corps de l'animal, elle paraît plus épaisse que l’autre, P ; [ I (

sans l’être réellement. Quant à la supposition des deux conduits sanguins situés le long de l'intestin, comme elle est dénuée de preuves, tout annonce qu’elle est gratuite.

» Derrière la bouche, et au-devant de l’estomac, on voit le canal se diviser et former trois petites éminences , aussi transparentes que le reste du boyau, lesquelles paraissent couvertes de petits plis ou boutons. De la première de ces élévations , plus petite que les autres, et placée au-devant de lestomac, partent de petits nerfs qui se rendent aux barbillons. De l’éminence du milieu, qui est la plus longue et la plus épaisse, il sort aussi des nerfs qui aboutisssent au point noir, lequel a tant de rapport avec les petits yeux lisses des insectes ; ces nerfs le dépassent cependant , et se réunissent en pointe un peu au-delà. La troisième élévation tient, quant aux proportions, le milieu entre les deux autres. J'ai pris ces trois élévations pour une espèce de cerveau. Les nerfs en faisceau qui vont du grand œil à la dernière de ces élévations, ne peuvent être autre chose que le nerf optique de cet œil. Je ne peux me rendre raison de l’usage de la seconde de ces éminences, mais s’il était décidé que le point noir füt un œil simple, je serais disposé à croire que ce sont les nerfs optiques de cet œil, et cela me parait d'autant plus probable, que j'ai vu quelquefois ce nerf se mouvoir, et à la suite de cela le point noir changer de place. Quant aux nerfs qui partent de la première élévation pour se rendre aux barbillons, je les considère comme étant ceux du goût ou du toucher, quoique la position.de ces barbillons soit fort éloignée de la véritable bouche ; cependant, comme tous les corps qui se rendent dans cette dernière passent nécessairement devant eux, et que l’animal frappe constamment avec sa tête tout ce qu'il rencontre, je trouve là des raisons de persister dans l'opinion que je viens d'émettre.

Ce paragraphe m'a fourni la preuve la plus complète que Schæffer n'avait pu distinguer ce qui constitue la partie charnue du corps de cet animal, d'avec les autres organes. Les trois éminences qu’il prend pour un cerveau existent bien , comme on peut le voir dans la fig. 1 de la PI 8 de notre ouvrage; la supérieure fournit les muscles de l'œil, inférieure se prolonge beaucoup et donne naissance aux barbillons, Pintermédiaire ne mwa paru avoir aucune destination chez notre pulex, qui n’a pas de point noir; mais ces éminences étant continues avec d’autres parties charnues, on ne peut raisonnablement les prendre pour un cerveau ; de plus cet auteur convertit les nerfs en muscles par les mouvemens qu'il leur fait exécuter.

» Derrière le gros œil, un peu au-dessous du commencement du » voile, on apercoit deux vaisseaux en forme de corne, dont l'arc se » contourne vers l’œil. [ls semblent naître de ces vaisseaux transpa- » rens et verdâtres qui se trouvent sur les côtés de l'estomac et des » intestins. {ls ont la même couleur, et lon voit cheminer dans » leur intérieur la même liqueur verte que dans le vaisseau principai, » Je les considère comme un organe, où le produit de la nourriture » s’élabore encore pour fournir les sucs nécessaires à la conservation » de Panimal. Le mouvement rétrograde des matières contenues » dans Pintestin , mouvement qui a lieu d’une manière momentanée » mais régulière, semble avoir pour but de présenter à plusieurs re- » prises ces matières, aux ouvertures des vaisseaux lymphatiques » qui se trouvent, sans donte comme dans l’homme, disséminés » sur la face interne de lintestin; ce chyle est ensuite transporté » par les conduits qui se trouvent aux côtés de lintestin dans les ré- » servoirs cornus, où il est de nouveau élaboré pour les besoins » vitaux de l’insecte. Je serais en conséquence tenté d'appeler ces » réservoirs cornus, receplaculum chyli, et les conduits latéraux » de Pintestin, duclus lhoracicus.

Il parait que Schæffer a pris les ovaires internes pour des conduits

thorachiques. Quand l'imagination prend lessor, elle ne s'arrête pas si vite, aussi voyons-nous celle de cet auteur construire pour ces animaux un système de vaisseaux lymphatiques, et établir un appareil de conduits et de réservoirs pour le chyle.

J'ai examiné bien souvent chez tous les monocles de cette famille ces appendices cornues sans avoir jamais pu parvenir à distinguer la circulation du liquide qu’on suppose y être renfermé,.

» Derrière les réservoirs cornus, on voit descendre un petit con- » duit qui s’arrondit en bourse, et se resserre ensuite pour continuer » à cheminer le long de Fintestin. Les mouvemens de contraction » de ce viscère, ne me laissent aucun doute que ce ne soit le cœur; » il m'a paru divisé en deux loges qui se contractent alternativement; » peut-être la partie supérieure de ce viscère est celle par laquelle le » sang arrive, et la partie inférieure celle par laquelle il se distribue » dans tout l'animal par des vaisseaux imperceptibles, pour se ré- » unir ensuite de nouveau dans ce viscère.

La figure que cet auteur a donnée du cœur est trop grande et hors de toute proportion avec le reste de l'animal.

J'ai compté fréquemment les pulsations de cet organe. J’ai pu distinguer les oscillations de l’artère que j'ai décrite, mais sans pouvoir reconnaître la contraction alternative des deux ventricules dont parle Schæffer.

» En devant où s’ouvre la coquille, on apercoit les pattes à broyer; » en arrière et sous le dos, la matrice; en bas, un corps singulier » qui se termine en deux espèces de griffes d'oiseau , et que j'appel- » lerai en conséquence pied crochu.

L’épithète à broyer , ajoutée aux pattes, me paraît impropre et de nature à induire en erreur sur les usages de ces parties.

Après ce paragraphe, vient une longue description des cinq paires de pattes , dont je ne donnerai pas la traduction , me contentant de dire que cet auteur en a bien vu l’organisation.

194 TRADUCTION DU MÉMOIRE DE SCHÆTAUd"

» Au dessous de la dernière paire de pattes se trouve la queue, que j'ai appelée pied crochu. Elle est en partie vide et transparente. On reconnaît aisément qu’elle est formée d’un prolongement du conduit principal qui s’élargit dans cet endroit, en faisant un coude dans la partie postérieure; il devient ensuite plus étroit, plus pointu et forme plusieurs ondulations. — Dans la partie postérieure de cette queue, à l'endroit où elle se contourne en devant, on aperçoit cinq appendices ou prolongemens qui, comme les pattes, sont d’une nature transparente; chacun d'eux semble avoir son mouvement propre, car on les voit se mouvoir encore, lors même que tout mouvement a cessé dans les autres parties de l'animal. » Après ces appendices la quene en se contournant forme une échancrure garnie de pointes recourbées, au nombre d’environ vingt-quatre. C’est là que se termine l'intestin, par un anus inuni de soupapes qui s'ouvrent et se ferment. La queue se termine enfin en une griffe armée de deux longs crochets, en arrière desquels se trouve encore une élévation garnie de crochets comme anus.

» La queue peut se mouvoir de haut en bas, se porter en avant et se mêler avec les jambes. Lorsque l’insecte nage, il l’agite constamment ; ce mouvement, outre qu’il est nécessaire pour débarrasser lintestin des matières qu'il renferme, sert peut-être encore , de concert avec les pattes, à amener devant la bouche de l’insecte la pâture qui lui est nécessaire; qui sait même si les mouvemens du monocle entier ne sont pas régis en partie par les secousses de sa queue. J’ai vu outre cela l’insecte se servir souvent de cette queue, en la: ramerant au-devant de ses pattes, pour les débarrasser des corps qui s’y étaient glissés; et tout ce qui n’était pas propre à sa nourriture était rejeté hors de la coquille. Schæffer a dit plus haut que tous les corps destinés à la nourri-

ture de l’animal passaient devant les barbillons pour se rendre dans

la bouche, ce qui l'avait engagé à considérer les nerfs qui se rendent à ces organes, comme ceux du goût ou de Podorat; maintenant il veut que les mouvemens de la queue et des pattes soient aussi destinés à amener devant la bouche de l’insecte la pâture qui lui est nécessaire, ce qui m'a paru être une contradiction manifeste.

Je ne suivrai pas cet auteur dans Pexposé qu’il fait des espèces d'eaux où l’on trouve ce monocle, des alimens qui lui conviennent, de la manière dont il se meut dans le liquide, etc.; je terminerai la traduction de ce mémoire en faisant connaître son opinion sur la propagation de ce petit animal.

» [1 faut admettre, dit-il, que chacun de ces monocles réunit » les deux sexes. — Qu'ils sorent tous femelles, c’est une chose hors » de doute, puisqu'on les voit tous, à certaines époques, por- » ter des œufs ou des petits; et il est probable qu’ils sont également » tous mâles, car on ne peut reconnaitre de différence entre ceux » qu'on rencontre accouplés. Il résulte de là que la propagation » de ces insectes se fait par accouplement, et que chaque individu » de lespèce est muni des organes de la génération propres aux deux » sexes. Je n’ai jamais pu réussir à examiner au microscope ces ani- » maux accouplés , leur séparation ayant toujours eu lieu avant que » je fusse en mesure de reconnaitre la manière dont cette eopu- » lation avait lieu, mais voici ce que j’en pense. La queue de lun » se recourbe pour atteindre eelle de Pautre, de manière que les » deux coquilles se touchent dans l'endroit où elles sont ouvertes. » La partie antérieure de la queue garnie de crochets arrive alors » jusqu’à celle de l’autre où sont placés les deux filets; les parties » masculmes se trouvent dans la petite ouverture qui est au-dessus » des filets, et les féminines dans l'ouverture antérieure garnie de » crochets. I serait possible que les élévations qui se trouvent dans » cette partie de la queue fussent les reservoirs de la semence des » deux sexes-

» Ce dont je suis certain , c’est que la multiplication de ces insectes s'opère en outre sans aucune copulation. On trouve presqu’en tout temps des œufs dans ces monocles, et même dans les jeunes qui ne sont pas parvenus à leur entier accroissement. Le nombre de ces œufs varie depuis deux jusqu’à quarante. Cela vient de ce qu’ils se développent successivement dans le corps de lindividu. Jai souvent observé que tels qui ne portaient que deux œufs aujourd’hui , sans nulle apparence d’autres, se trouvaient en avoir le lendemain quatre de plus, et que le nombre continuait à s’accroître journellement,

» Au commencement ces œufs sont verts et entièrement ronds ; l’intérieur en est formé de petites boules de grosseur différente qui ressemblent à des bulles d'air. — Après quelque temps ils s’alongent , la couleur reste la même, et le nombre des bulles intérieures augmente ; plus tard on distingue un point noir qui est l'œil; la couleur verte pälit, et lon commence à reconnaître les bras et l’ouverture de la coquille ; au bout de quelques jours , on apercoit distinctement le corps se mouvoir dans l’intérieur de cette coquille qui est encore ronde; la partie qui doit former la queue de l’animal restant collée le long de celle sur laquelle elle doit saillir plus tard ; les bras sont encore informes , cependant on commence à voir les rudimens de leur division.

» Aussitôt qu'ils sont parvenus au terme de leur délivrance, ces petits s’agiteut en tout sens dans la matrice au moyen de leurs bras, en cherchant sans doute l’ouverture par laquelle ils doivent sortir. Je ne les ai jamais surpris au moment de leur expulsion, mais quand par le déchirement de la coquille maternelle j’ai réussi à les délivrer, j'ai vu avec plaisir la promptitude avec laquelle s’opérait le développement de leurs parties. 4

» Dans Le premier instant de leur délivrance, ils sont d’un jaune pâle; on reconnaît le cœur et la queue. Après quelques mo-

mens de repos, la coquille s’ouvre d’une manière remarquable , même dans une partie du dos qui se soude ensuite tout-à-fait; Pinsecte sort la queue par cette ouverture et agite ses bras; à mesure que ces opérations se succédaient , je voyais le développement rapide de tout l’animal. Le voile est alors pointu sur les côtés, mais peu à peu il s'arrondit ; la pointe de la coquille s’alonge beaucoup et ne diminue que par la succession des mues ; elle est mobile au commencement et finit par se souder tout-à fait.

» De cette description découlent deux conséquences ; la première que le développement de l’insecte s'effectue comme dans les mouches au sortir de la nymphe; la seconde que ces insectes appartiennent à la division tracée par Swammerdam dont les petits sortent vivans du sein de leur mère.

Il est bon de rappeler ici que ces monocles au sortir de la matrice

n’y laissent aucune dépouille.

» J'ai la certitude que les mues arrivent plusieurs fois au même individu , mais je n'ai pu en connaître le nombre ; dans les jeunes elles arrivent tous les deux jours ; elles deviennent ensuite plus rares, et quand l’insecte est entièrement développé, elles n’ont plus lieu que tous les huit jours. Je n'ai pas réussi non plus à reconnaître la durée de la vie de ces petits animaux.

» L'espèce que Swammerdam , Baker et Trembley ont décrite n’est certainement pas la même que celle dont je viens de parler. Au reste comme j'ai trouvé ces deux espèces séparément, je puis attester qu’elles diffèrent entrelles.

Schæfer n'ayant pas reconnu l’existence des mâles a supposé

que ces moncocles étaient toas androgynes, où hermaphrodites.

Il ne parle pas de l’ovaire interne, et na pas suivi exactement

la marche de la nature relativement au passage des œufs dans la matrice, [1 n’a vu ni la maladie’de la selle ni les rapports des mues

avec les pontes. etc. etc.

Pour résumer mes remarques relativement à ce mémoire , je dirai que la description de toutes les parties apparentes de ce monocle m'a paru fort bien faite; que celle des organes, qui étaient plus ou moins cachés par la coquille, l’a été moins correctement ; que les fonctions de ces organes ont été, en thèse générale , supposées plutôt que démontrées , et que l’histoire de la vie de cet insecte a été peu développée. Malgré ces lacunes, le travail de Schæffer est fort au- dessus de tout ce que nous avions jusqu’à présent sur ce sujet, et l'on est surpris de voir que Müller en ait aussi peu profité.

— fo — cDcobo— cf o——

RSR RE

Ft avoir terminé mes recherches sur les monocles, je lus dans le Journal de Physique de Juillet 1803, la dissertation que mon compatriote Bénedict Prévost, résidant alors à Montauban, avait publiée sur le Chirocéphale. Les rapports d'organisation que je crus apercevoir entre le pulex et cet animal nouveau pour moi, m'engagèrent à écrire à Prévost pour lui en demander des œufs , que je recus le 5 Avril, c’est-à-dire après six jours de route, dans du papier encore humide, enveloppé d’une feuille d’étain. Ces œufs, qui avaient été pondus le 24 Mars, furent mis dans un verre rempli d’eau de fontaine, et le 10 Avril je vis paraître les tétards.

Je me trouvai donc ainsi possesseur d’un grand nombre de ces petits animaux. Pendant neuf mois, je les examinai avec la plus grande attention, et ma fille dessinait chaque jour ce qui nous paraissait intéressant.

Plus nous acquérions de connaissances sur l’organisation du chirocéphale, plus nous rendions justice à l’exactitude des observations faites par l’auteur de ce mémoire, et à la fin de notre travail , nous reconnûmes qu'il aurait été diflicile d'ajouter quelque chose de nouveau à ce qu’il avait fait connaître à cet égard.

Le journal de nos observations, de même que les dessins qui y étaient relatifs, restèrent en portefeuille jusqu’en 1814, époque où Bén. Prévost vint à Genève pour y revoir sa famille et ses amis. Je lui fis alors hommage de ces dessins, si, comme il l’avait annoncé, son intention était de faire imprimer son mémoire une seconde fois. Il accepta avec reconnaissance l'offre que je lui faisais; mais diverses occupations l'ayant empêché d’exécuter le projet qu'il avait formé, je lui proposai de m'en charger, pour l’in-

sérer à la fin de mon ouvrage sur les monocles ; il adhéra à ma proposition, et m’envoya de suite son mémoire, auquel il avait fait quelques corrections. Combien je me sais gré de l’empressement que j'ai mis à l'obtenir, puisque peu de jours après qu’il me fut parvenu , une mort prématurée arracha des bras de lamitié cet aimable savant, et Penleva aux sciences qu'il cultivait avec succès (1).

Je vais donc remettre sous les yeux du public cette intéressante dissertation , et pour en faire mieux saisir les détails , jy ajouterai un certain nombre de figures exécutées avec soin. Je la donne ici telle que je l’ai recue de l’auteur ; si Bén. Prévost eût été encore vivant, je me serais permis d'y insérer quelques notes; il est mort, je dois m'en abstenir.

(1) M. le Prof. Prévost à fait récemment insérer dans la Bibliothéque universelle, une note abrégée sur son parent , Ben. Prévost , et nous fait espérer, dans la suile, de plus grands détails à ce sujet.