P A H L' \ E T É T E A L'EN V E P. S

'.unie in-8°, orné de vignettes; chez Urbain Cane) et Guyot. Prix: ~ fr. 50.

I ''tient trois, avec de l'esprit comme quatre; trois anonymes, ayant nom Chasles, Balzac et Rabou, qui avaient fait des contes. Ils les appelèrent bruns, sans doute pour satisfaire aux lois dr- la couleur locale, [lestait à présenter les trois chefs sous le même bonnet : on signa d'une tête à l'envers; puis, de cette réunion de travaux épars, dont chacun des auteurs ne dut faire qu'une bouchée, il est résulté pour le public un délicieux morceau de littérature, un volume à forme biz irre, à détails attachants, parfumé de ce cynisme du bon gOÛl qu'il n'appartient qu'à la supériorité d'afficher.

Tout d'abord félicitons MM. des Contes bruns de n'avoir point glissé dans quelque coin de leur titre le mot fantastique, programme vulgaire d'un encore dans toute sa nouveauté, il est vrai, niais qu'on a déjà trop usé, par l'abus du nom seulement. El cependant, si jamais conditions d'un pareil titre ont été rempli'- quelque part, certes, c'est bien dans le volume dont nous nous occupons: œil Bans paupière, corps -ans bras, tête sans propriétaire, détails d'une existence dans l'autre monde ; voilà, je crois, du genre fantastique, ou je ne m'y connais pas. pii faii de ce livre une source d'émotions à part, de plaisir souvent inconnu ; car, plusieurs des créations qu'on y trouve étant neuves comme

toute idée sans règles ni entraves, elles excitent un charme affranchi de toute comparaison.

Cependant, parmi beaucoup d'incroyables aventures, il en est au fond historique desquelles on ne peut s'empêcher d'ajouter foi, à cause de l'accent de précision et de vérité qui distingue leur récit. Tel nous a paru le Grand d'Espayne, dont les vingt pages valent tout un volume ; narration ravissante, si le fait est vrai; petit chef-d'œuvre d'imagination, s'il a été créé à plaisir, pour empêcher de dormir ceux qui le liront au lit.

Quant aux éloges que méritent les Contes bruns, un fait nous en dispense c'est l'apparition de leur seconde édition sous peu de jours.

Nous terminons en mettant sous les yeux de nos lecteurs une des vignettes du nouvel ouvrage. Elle représente Muirland, tant soit peu décontenancé des regards amoureux de sa fiancée sans paupières... C'est encore une production sortie de l'atelier de M. Cherrier.

CXIII. Le Refus, scène de l'histoire de France. Ce récit parut pour la première fois en mai 1832 dans le Saphir, morceaux inédits de littérature moderne, par divers auteurs, un volume in-18, chez Urbain Canel et Adolphe Guyot.

CXIV. Aventures administratives d'une idée heureuse. De cet ouvrage, qui devait faire partie des Études philosophiques, il n'a été mis au jour que ce fragment, publié en 183/i dans les Causeries du monde, journal-livre, dirigé par madame Sophie Gay.

CXV. Les Martyrs ignorés, fragment du Phédon d'aujourd'hui. Ce récit parut pour la première fois en 1 837 dans le tome XII de la quatrième édition des Études philosophiques, et fut replacé par Balzac, en I8/18, à la suite de la première édition de la Dernière Incarnation de Vautrin. Il contient tout ce qui a été publié d'Ecce Homo dans la Chronique de Paris du 9 juin 1836, moins l'introduction (voir tome XXII, page /i89); ce fragment commence ligne 1, page 375, et finit ligne 5, page 386. Cette étude philosophique d'Ecce Homo préoccupa toujours Balzac, et nous la trouvons encore annoncée en 1848, parmi les publications promises au journal V Événement, promesse que la mort ne permit pas à l'auteur de tenir.

CXVI. La Filandière. Ce conte, écrit en 1837, et qui, nous l'avons déjà dit, était destiné aux Contes drolatiques, dizain des imitations, parut pour la première fois, inédit, dans la Revue de Paris, numéro d'octobre 1851.

CXVII. Tony sans-soin. Bluette publiée pour la première fois, en janvier 18Z|3, dans le Livre des petits enfants, un volume in-12, chez Hetzel, par divers auteurs.

CXVI1I. Une Rue de ]>aris el son Habitant. Ce morceau, publié d'origine dans le Siècle du 28 juillet 18.'i5, y formait le premier chapitre d'une série intitulée Études de mœurs, dont nous avons déjà indiqué les autres chapitres. Il parut pour la première fois en volume en 1848, après la première édition de la Dernière Incarnation de Vautrin, dont il termina aussi la première édition in-12, un volume chez Giraud et D agneau, 1852.

Essais analytiques.

CXIX. Étude de mœurs par les gants. La Silhouette, 9 janvier 1830.

CXX. Complaintes satiriques sur les mœurs du temps présent. La Mode, 12 février 1830. Parut accompagnée de cette note :

.Nous avons obtenu do l'auteur de la Physiologie du marïge l'assurance qu'il nous donnerait, sous ce titre, une suite d'articles sur les mœurs depuis la Restauration. {Le Rédacteur.)

Pourtant cet article n'a jamais été suivi d'aucun autre.