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C'était lors de la dernière session. Certain président de certaine cour, comme qui dirait Me Duplex, par supposition, ce jour-là satisfait de lui comme chaque jour, supplia sa femme de venir être témoin de ses succès. Car, si es talents du président n'ont point encore percé au Palais, sa femme, sa honne et son portier l'avaient jusque-là cru sur parole.

L'affaire promettait des détails curieux; le président devait être suhlime; sa femme jugea convenable de briller du reflet de la sublimité conjugale, et elle vint àl'audii

Un*1 toilette élégante, une figure jolie furent bientôt remarquées au barreau; aussi un jeune avocat se chargea-t-il d'abréger l'attente de la séance, en liant conversation avec la dame.

D'abord ce furent des lieux communs, vulgaires comme la pluie et le beau temps, puis on vint à parler du procès qui allait commencer.

— La cause sera pleine d'intérêt? demanda la jeune femme.

— Elle en comporte tous les éléments, reprit l'avocat; mais, avec un président comme celui qui siège, il y a peu de développements à espérer.

— Comment, monsieur?

— Oui. madame, avec lui, le droit de la défense est singulièrement limité. 11 passe parmi ses collègues pour un médiocre magistrat : on va même jusqu'à dire que son cousin le caporal Ag... lui est supérieur; ainsi, madame, jugez par comparaison...

Et le front de la jolie dame de se rembrunir, et ses lèvres de se contracter. Heureusement, le cri rauque de l'huissier annonçant la cour vint mettre un terme au colloque. L'avocat regagna son banc après de gracieuses salutations à la confidente de ses opinions particulières, et celle-ci, les prenant naturellement pour de ■ ilomnies, prêta une attention fort intéressée.

D'après les nouvelles habitudes de la presse relativement à la liberté, et de la liberté rel i la près-,., un journaliste, malade de trop de franchise, était

appelé à rendre compte d'un article.

D'abord parle le suli-titutaussi longuement qu'il veut, aussi passablement qu'il peul ; puis l'avocat commeni e la défense.

Mai- ici concurrence entre le' président et l'avocat.

— Je parlerai.

— \ srez pas...

— J'en ai le droit.

— Et moi aussi...

L'affaire s'engage : le président fait beaucoup d'inintelligible bruit, il s'embrouille, balbutie, et ne trouve rien de mieux à dire, si ce n'est que, dans tous les mois possibles, le 18 est quatre jours après le 14; il fait de très-jolis efforts pour le prouver, et, admirez la puissance du talent, il y parvient...

Enfin, cette séance d'arithmétique judiciaire se termine, et de tous les divers groupes formés par l'auditoire surgissent de désagréables commentaires sur la scène improvisée par le président. Cependant, une seule opinion vient encore faire douter madame Duplex de tout ce qu'elle a vu et entendu, par de louangeuses observations et des remarques passablement honorables. Elle s'approche du cercle impartial pour se consoler aux sons de la voix amie...

C'était celle de son époux !

27 octobre 1831.