CROIX DE JUILLET

La France en i83u a donné au monde un rare & noble spcdacle, celui d'une révolution accomplie pour la défense des lois. La nomination du miniOèrc Polignac (9 août 1829) par le roi Charles X fut regardée pur le pays comme un défi à ro[Hnion publique ; son programme • plus de amcesmns, w & des nominations audacieusement impopukdres avaient mis le comble au mécontentement qu'exprimaût l'adresse des deux cent vingt & un doutés, déclarant que le miniftëre n^avait pas la confiance du pays (16 mars i83o).

(i) Établie par une loi du i3 décembre & ordonnance lojrale du 3o décembre.

Tout à coup le gouvernement, enhardi par le succès de la prise d'Alger (5 juillet), fit paraître les fameuses ordonnances qui suspendaient la liberté de la presse, dissolvaient la Chambre des députés, effaçaient la loi élec-> torale & la remplaçaient par des dispositions aibkreûres (a6 juillet i. Le peuple de Paris, encouragé par la rèsiflancc des journaux & du tribunal de commerce, en appela à la révolte, &, après une lutte énergique de trois jours, kl branche aînée des Bourbons reprenait pour toujours le chemin de 1 exil. Quelques jours après, le duc d'Orléans, nommé d'abord lieutenant général du royaume était proclamé roi sous k nom de Louis-Philippe I" (9 août i83o).

Le 9 odobre iS3o, le miniftre de llntérieur présenta à la Chambre un projet de récompenses nationales, secours ou pensions, à décerner aux citoyens qui s'étaient dilBngués ou avaient été blessés dans les journées de Juillet, aux veuves, aux orphelins ou pères de ceux qui avaient succombé. D'après l exposé du miniftre, la révolution avait fait, du côté du peuple, plus de cinq cents orphelins de cinq cents veuves, & trois mille huit cent cinquante blessés, pour lesquels il demandait un secours de 7 millions de francs, dont 4,600,000 francs devaient être convertis en rentes viagères pour le service des pen^il)^ls. La commission chargée de l'exauiiner n'y avait propose que des niodiiications peu importantes, SenlcnK-nt. d une opinion presque unanime à cet éj^ard, elle craignait qu une décoration spéciale n^engendràt ée& jalousies & des ressentiments qu^il importait de prévenir ou d*assoupir, & elle proposait la Légion d'honneur. Ce fut presque le seul point dont s'occupa la discussion. La plupart des orateurs de la gauche appuyèrent la proposition du gouvernement.

\' oici quelques-uns des passages les plus importants du rapport fait à la Chambre (i) : « Votre commission, à la presque unanimité de ses membres (mon dc\ oir ell de vous le dire;, dès sa première séance, se prononça contre le projet d une décoration spéciale dellinée à consacrer le souvenir inctlaçable des journées de Juillet, R à les honorer dans la personne de ceux qui y ayant pris une part ellective leur ont survécu. Après une niùre réflexion, elle s'eft confirmée dans son sentiment.

« Suivant elle, la création d*une décoration spédale serait sujette à des inconvénients dont vous regretteiiez qu'une loi toute de munificence natio-

(1) Rapport de M. Kéntry, député de la Vendée, dans la séance du 6 novembre iSJo.