ORDRE DE SAINT-JEAN DE JÉRUSALEM ET DE RHODES
^ baillis conventuels & les procureurs des langues. Ils portaient, à I f^glisc, une robe noire ouverte par devant, avec de grandes manches; sur b poi> trine, un grand cordon noir moiré soutenant la croix de Tordre en or émailté de blanc; de plus, une grande croix blanche en toile, à huit pointes, sur le côté gauche de l'habit ou du manteau, & Tépée.
Les conitnandeurs étaient chargés de percevoir les deniers de l'ordre & payaient les re Lle^'ances appelées rc^ponsions. 1-e grand rrTaître disposait des commandcrics dites magiftrales. Il y en avait vingt & une, réparties dans les huit langues.
Il y avait neuf espèces de chevaliers :
r Les chevaliers de jiifîkc, qui faisaient régulièrement preuve de quatre désirés de noblesse patci iilIIc ^ inaterncile, & n étaient 1 objet d'aucune fa\x'ur j-our leur réception dans l'ordre.
2 Les chcralk'rs prof'cs, qui avaient fait, à l'âge de \ ini4t-six ans, les vœux de pauvreté, de chafteté & d'obéissance. Us portaient, outre la croi-v attachée à la boutoniûère avec un ruban noh> moiré, une croix de toile bUmche à huit pointes sur le côté gauche de Thabit. Les grand*croix avaient de plus un plallron noir, avec la croix blanche sur la pcûtrine.
3* Les chevaliers de grâce magi/lralef qui étaient entrés dans Tordre par faveur, a\ ce diminution de droits de passage ou d'entrée, ou exemption de preuves de noblesse maternelle. Ils ne parvenaient pas aux dignités.
4" Les chevaliers poges du grand maître, d'abord au nombre de seize, puis portés à vingt-quatre ; Us portaient la livrée du t];rand maître & le servaient de douze à quinze ans ; après quoi ils entraient dans le noviciat.
5" Les chevaliers de majorité, qui, reçus à .seize ans, ne se rendaient à Malte qu'à vingt aiis, & même plus tard, par dispenses.
6* Les chevaliers de minorité, reçus dès leur naissance ou leur bas âge, par dispenses du pape, & qui allaient à Malte à quinze ans pour foire le noviciat, & les caravanes ou campagnes de mer.
7" Les chevaliers de dévotion, qui pouvaient obtenir quelques dispenses pour la nri'-li:v--- •r.nirM-nellc.
8" I^s chevalkrs honoraires, admis sans preuves par Tautorisadon du grand maître, pour services éminents rendus à Tordre.
9*? Les chevaliers novices.
Les chevaliers de Malte portaient une croix d'or à huit pointes, émaillée
86 HISTOIRE DES ORDRES DE (»IEVALERIE
de blanc, suspendue à un ruban noir moiré. Les Français ajoutûem une fieur de lis d'or à chaque angle de la croix.
Le cri de guerre de Tordre était : Saint- Jean! Sain t- Jean I
L*éteiidard était de gueules à la croix d'argent. Quelquefois, Tautre face présentait les armes du grand maître brodées.
A peine les hospitaliers de Saint-Jean de Jérusalem étaient-ils établis» qu'il y eut aussi des hospitalières.
Agnès ou Alix, ayant fait le pèlcrinatîe de la Paleftine, créa à .lérusalcm un hôpital pour les temmes malades .^ur le modèle de celui que Gérard Tune avait inftitué, ou plutôt renouvelé, pour les hommes. Agnès fut naturellement la supérieure de la maison, adopta puur elle & ses sœurs la règle de Saint-Auguflin & les flamts de Gérard Tune, & prit la robe de laine noire avec la croix de toile blanche sur la poitrine.
Après que Jérusalem fut tombée de nouveau aux mains des musubnans, les hospitalières se dispersèrent dans l'Occident. Les unes furent recueillies par Henri II en Angleterre, où elles reftèrent jusqu'à l'époque de Henri VIII. T. es antres se réfugièrent en Aragon. Ces dernières portaient, au choeur^de grands manteaux 8c un sceptre d'arpent à In main.
Les établissements d hospitalière^ se multiplièrent en hlspagne, en Italie, en Portugal, à Malte, en France. Dans ce pay^, lu principale maison fut celle de Beaulieu, loiidce par les seigneurs de 1 hémincs, vers 1 120, dans le Quercy. Les religieuses se divisèrent en trois classes : l'iessceursdc jujîicc ; a* les sœurs ét office; 3* les sceurs conperses,
La grande prieure de Beaulieu portait, sur la poitrine k sur le côté gauche du manteau, la graïule croix de toile blanche ; les sœurs ou chanoinesses de juflicc avaient une croix d or sur la poitrine, les autres, une plus petite de toile blanche sur le cœur. Il a été quelUon, en i853, de les rétablir en Algérie pour aider à la colonisation du pays.
Une bulle de Pie IX, en date du i8 juillet i834, modifie les règles relatives aux \ (eu\ dans l'ordre de .Malte 'i ' . Ceux qui veulent être admis parmi les chcM'.liers proies doi\ enl d'abord prononcer des muux simples, seulement après avoir atteint leur seizième année, & eniin ne prononcer les vœux
(i) Le cardinal Fcrrctti obtint à cette £pQ()uc le grand prieure' de Rome; en Autriche l'archiduc Maximilicn (aujourd*hui empereur du Mexique) ceignit Vépée de Grand Bailli. En Espagne, les chefs de b maison royale dépœèrcnt solennellement lagrand*- CTOix de Pwdn sur le berceau du prince des Afiuries.
