Digeste, Y, i, 36; Capitolin

W OnlGINEB DU CHRISTIAMSHB. | Ad 161]

pénalités élablies. Les cas de folie furent prévus*. Le grand principe stoïcien que la culpabilité réside dans la volonté, non dans le fait, devient l'âme du droit'.

Ainsi futdéOnitivementconsliLuée cette merveille, le droit romain, sorte de révélation à sa manière, dont l'ignorance reporta l'honneur aux compilateurs de Justinien, mais qui fut en réalité l'œuvre des grands empereurs du ii* siècle, admirablement interprétée et continuée par les jurisconsultes éminenls du m' siècle. Le droit romain aura un triomphe bruyant que le christianisme, mais en un sens jurable. Obliléré d'abord par la barbarie, il icitera vers la fm du moyen &ge, sera la loi du e renaissant, et i-edeviendra, sous des rédacun peu modifiées, la loi des peuples modernes, par là que la grande école stoïcienne qui, au de, essaya de reformer le monde, après avoir tparence misérablement avorté, remporta en ! une pleine victoire. Recueillis par les juris- Ites classiques du temps des Sévères, mutilés érés par Tribonien, les textes survécurent, et

îigeste, I, XVII, U, De offic. prœs.

Oigeste, XLVIIl, viii, 44, Ad legem Corwiiam de tic; I, § 3; Digealo, L, xïu, 79, De regulis juris; Digeste, , xrx, 16, De pœiiis.

ces textes furent plus tard le code du monde entier* Or ces textes sont l'œuvre des légistes éminents qui, groupés autour d'Adrien, d'Antonin, de Marc-Aurèle, font entrer définitivement le droit dans son âge philosophique. Le travail se continue sous les empereurs syriens; l'affreuse décadence politique du m* siècle n'empêche pas ce vaste édifice de continuer sa lente et belle croissance.

Ce n'est pas que Marc-Aurèle affichât l'esprit novateur. Au contraire, il s'arrangeait de manière à donner à ses améliorations une apparence conservatrice *. Toujours il traita l'homme en être moral ; jamais il n'affecta, comme le font souvent les politiques prétendus transcendants, de le prendre comme une machine ou un moyen. S'il ne put changer l'atroce code pénal du temps, il Tadoucit dans l'application*. Un fonds fut établi pour les obsèques des citoyens pauvres ; les collèges funéraires furent autorisés à recevoir des legs et devinrent des personnes civiles, ayant le droit de posséder des propriétés, des esclaves, d'affranchir'. Sénèque avait dit : u Tous les hommes, si on remonte à Torigine, ont les dieux