Ammien Marcellin, XXJl, U

4 ORIGINES. DU CHniSTIANISME. [An 45J

chirées du mont Coryphée; derrière lui, dans les nuages, les neiges du Taurus et la côte de Cilicie, qui ferme le golfe d'Issus. L'heure était solennelle. Bien que sorti depuis plusieurs années du pays qui fut son berceau, le christianisme n'avait pas encore franchi les limites de la Syrie. Or, les Juifs considéraient la Syrie tout entière jusqu'à l'Amanus comme faisant partie de la terre sainte, comme participant à ses prérogatives, à ses rites et à ses devoirs " . Voici donc le moment où le christianisme quitte réellement sa terre natale et se lance dans le vaste monde.

Paul avait déjà beaucoup voyagé pour répandre le nom de Jésus. Il y avait sept ans qu'il était chrétien , et pas un jour son ardente conviction ne s'était endormie. Son départ d'Antiochc avec Barnabe marqua cependant un changement décisif dans sa carrière. Alors commença pour lui cette vie apostolique où il déploya une activité sans égale et un degré inouï d'ardeur et de passion. Les voyages étaient alors fort difficiles, quand on ne les faisait pas par mer ; les routes carrossables et les véhicules

1. Mischna, SchebiU, vi, 1 ; Challah, iv, 8; Tosiphta Challah, ch. 2; Talm. de Jér., Schebiit, vi, 2; Talm. de Bab., GiUi7h 8 a: Targum de Jérusalem , Nombres, xxxiv, 8 ; saint Jérôme , Epist. ad Dardanum (Martianay, II, 609). Cf. Neubauer, la Géogr. du Talmud, p. 5 et suiv.

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n'existaient guère. Voilà pourquoi la propagation du christianisme se fit le long des côtes et des grands fleuves. Pouzzoles, Lyon eurent des chrétiens quand une foule de villes voisines du berceau du christianisme n'avaient pas entendu parler de

Jésus. . . -^^ 1

Paul ce semble , allait presque toujours a pied ,

vivant sans doute de pain , de légumes et de lait. Dans cette vie de piéton errant, que de privations, que d'épreuves ! La police était néghgente ou brutale Sept fois Paul fut enchaîné \ Aussi , quand il le pouvait, préférait-il la navigation. Assurément aux heures où elles sont calmes, ces mers sont admirables; mais, tout à coup aussi, ce sont de fous caprices; s'échouer sur le sable, s'accrocher a un débris , est alors le seul parti à prendre. Le penl était partout : « Les fatigues, les prisons, les coups la mort, dit le héros lui-même, j'ai goûte tou

cela avec surabondance. Cinq fois les Juifs m ont appliqué leurs trente-neuf coups de cordes ; trois

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peut simplement être opposé à i:Xetv.