CHAPITRE VII

L\ LANGUE GAUiX)I8B. — SES DIALECTES. — LES PATOIS.

IjCS dialectes du la langue gauloise existaient du temps de César. — Ce sont les patois. — Us étaient Pidiome particulier des tribus gauloises. — Théories et erreurs des philologues au sujet des patois. — Le mot patois était employé dès le treizième siècle. — Il signifiait langue locale. — Tous les peuples ont eu leurs patois. — Patois grecs , qu'on nommait dialectes, — Les patois sont la source des langues littéraires. — Nombre considérable des patois qui se parlent en France, en Allemagne, en Italie, en Espagne, en Angleterre. —Division générale des patois français. — Doctrine de M. Littré sur les patois. — 11 attribue leur formation au latin et au climat. — Faits nombreux qui la renversent.

— L'histoire et la géographie prouvent que les patois sont nationaux, qu'ils appartiennent et correspondent aux anciennes cités ou aux anciens pagi de la Gaule. — Preuves diverses de leur antiquité et de leur nationalité. — Les noms des villes, des rivières et des montagnes sont empruntés aux langues locales , et sont antérieurs à la conquête. — Les géographes grecs et latins les ont défigurés.

— Mots appartenant encore aux patois, et qui sont cités dans les anciens auteurs grecs ou latins. — I^ nationalité et roriginalité des patois est donc incontestable.

— Ils constituent la langue gauloise, comme les dialectes de la Grèce constituaient la langue grecque. — Nature de la langue gauloise. — Unité de sa grammaire.

— Elle est entièrement différente de la grammaire latine , par le substantif, le verbe et la syntaxe. — Erreur accrùdiiée au sujet dos dialectes du midi. — [a* gascon est un dialecte spécial. — Ses affinités avec le bas-breton. — Unité des patois de la Guule. — Comparaison avec le français ei a\cc le gascon du basbreton , du suisse, du forézicn , du lorrain et du normand. — Les patois de la Gaule ne forment qu'une seule et même famille avec ceux de l'Espagne et de l'Iinlio. Culture de la languo gnuloiso sons la domination romaine. — Alpha-