Suétone, Néron, 57 ; Tacite, llist., II

2. Il y en eut au moins deux : 1° celui qui fut tué à Cylhnos et dont nous aurons beaucoup occasion do parler; 2" celui qui parut sous Domitien, vers l’an 88 (Tacite, llist-, I, 2 ; Suétono. Néron, 57). L’indication do Zonaras (XI, 18) sur un autre faux Néron, qui aurait paru sous Titus, semble provenir d'uno erreur de date; les données de Zonaras peuvent être rapportées au faux Néron, de 88. Cclerorum de Tac., llist., II, 8, supposerait, il est vrai, plus d'un faux Néron après celui do Cylhnos; mais il est peu probable que la politique parlhe ail commis deux fois de suite la même faute, et ait été dupe à quelques années de distance do deux imposteurs jouant la même farce. Dion Cbrysostome, sous Trajan, atteste que plusieurs croyaient encore fermement que Néron vivait (Oral, xxt, 10). L'auteur du quatrième livre sibyllin , qui écrit vers l’an 80, croit quo Néron est chez les Partîtes (vers 119-121, 137-139), et qu’il va bientôt venir. Ton (vers 137) inviterait à placer un faux Néron sous Titus

320 ORIGINES DU CHRISTIANISME. (An 6s]

L’étrangeté du spectacle auquel on assistait laissait peu d’àmes dans le droit sens. On avait poussé la nature humaine aux limites du possible; il restait le vide au cerveau qui suit les accès de fièvre ; partout des spectres, des visions de sang. On racontait qu’au moment où Néron sortit de la porte Colline pour se réfugier à la villa de Phaon, un éclair lui donna dans les yeux, qu’en même temps la terre trembla, comme si elle se fût entr’ouverlc et que les àmcs de tous ceux qu'il avait tués fussent venues se précipiter sur lui 11 y avait dans l’air comme une soif de vengeance. Bientôt nous assisterons à. l’un des intermèdes du grand drame céleste, où les âmes des égorgés, serrées sous l’autel de Dieu, crient à haute voix : « Jusques à quand, Seigneur, ne redemanderas-tu pas notre sang à ceux qui habitent la terre 5 ? » Et il leur sera donné une robe blanche, pour qu’ils attendent encore un peu.

(cf. vers 130-136) ; mais le sibylliste semble parler ici d’un événement futur. S'il prophétisait post eventum, il verrait l'inanité de co qu’il annonce comme un grand événement.

1. Suélone, Xéron, 48; Dion Cassius, LXltl, 28. ï. A| oc., vi, 9 et suiv. •