Tolycrale, l. c

(An 68) L'ANTECHRIST. • 315

grand nombre de disciples, en tout cas, qui avaient vu les apôtres à Jérusalem, se retrouvèrent en Asie, et semblent y avoir mené cette vie vagabonde de ville en ville qui était si fort dans le goût des juifs'. Peutêtre les mystérieux personnages appelés Presbyteros Johannes et Aristion furent-ils du nombre des émigrés Ces auditeurs des Douze répandirent en Asie la tradition de l’Église de Jérusalem, et achevèrent d'y donner la prépondérance au judéo-christianisme. On les questionnait avidement sur les dires des apôtres et sur les paroles authentiques de Jésus. Plus tard, ceux qui les avaient vus étaient si fiers d’avoir pH puiser à cette source pure, qu'ils dédaignaient les petits écrits qui avaient la prétention de rapporter les discours de Jésus ’.

C'était quelque chose de bien particulier que l’état d’àme où vivaient ces Églises, perdues au fond d’une province dont le climat tranquille et le ciel profond semblent porter à la mysticité. Nulle part

1. Papias, dans Eusèbe, //. E., III, 39. La mime chose résulte de l'appel incessant que fait Irénéo à la tradition des « anciens » qui avaient vécu avec les apôlres, et dont il a reçu tes dires par son mattre Polycarpe.

î. Papias, ibid. Je regarde cependant comme plus probable que Presbyteros Johannes et Arislion furent d’un# génération postérieure et qu’il faut lire dans Papias ; et rtà uifivi [çi»0r,Tüv] aztr.rzî 3. Papias, ibid.

3iO ORIGINES DU CHRISTIANISME. [Vil C8{

les idées messianiques ne préoccupaient autant les esprits. On se livrait à des calculs extravagants'. Les paraboles les plus bizarres, provenant de la tradition de Philippe et de Jean, se propageaient. L’Évangile qui se formait de ce côté avait quelque chose de mythique et de singulier*. On se figurait, en général, qu’après la résurrection des corps, laquelle était proche, il y aurait un règne corporel* du Christ sur le monde, qui durerait mille ans. On décrivait les délices de ce paradis d’une façon toute matérielle ; on mesurait la grosseur des grappes de raisin et la force des épis sous ce règne du Messie*. L’idéalisme, qui donnait aux plus naïves paroles de Jésus un velouté si charmant, était perdu pour la plus grande part*.

1 . Les juifs de certains pays d'Oriont, très-préoccupés de messianisme, passent encore leur temps de nos jours à rechercher les signes du Messie dans les événements qui surviennent, et à supputer les jours de sa venue au moyen de folles ghemalrioth. Aussi le nombre des imposteurs qui se font passer pour le Messie est-il considérable, surtout dans l’ Yémen.

2. Eusébe, II. E., I If, 39. nxpxîi-x, ... [««î wxpx&Xxc xxî $i£xxxxXtx;, ... xXXx uL'jOuudTipx.

3. Zuuanxü;. Eusébe, impatienté dans son rationalisme hellénique par co millénarisme effréné, no veut voir en tout cela quo des erreurs personnelles de Papias.

4. Papias, dans Irénée, V, xxxm, 3-4; Apocalypse de Barueh, dans Ceriani, Momtm. sacra et prof., I, p. 80, et V, p. 431-1 32. Voir Vie de Jésus, 13' édit., inlr., p. xlii-xlhi, note.