Apoc., ix, 41. Comp. les anges des vents, Apoc., vu, f

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[An 00) L’ANTECHRIST. 361

donc naturel que chaque Église eût aussi son représentant céleste. C’est à cette espèce de fermier ou de genius ' de chaque cofnmunauté que le Fils de l’homme adresse tour à, tour ses avertissements :

A l’ange de l’Église d’Éphèse :

Voici ce que dit celui qui tient les sept étoiles dans sa droite, qui marche au milieu des sept chandeliers d'or :

Je sais tes œuvres, et la peine que tu te donnes, et ta patience, et que tu ne peux supporter les méchants. Et tu as mis h l’épreuve ceux qui se disent apôtres et qui ne le sont pas5, et tu les as trouvés menteurs, et tu as tout supporté pour mon nom, sans te fatiguer jamais. Mais j’ai contre toi que tu t'es relâché de ton premier amour. Souviens-toi d’où tu es tombé, et repens-toi, et reviens à tes premières œuvres. Sinon, je viens à toi, et je change ton chandelier de place. Mais tu as en ta faveur que tu hais les œuvres des nicolaïtes s, que moi aussi je hais.

Ilénoch, ch. xx; l’ange de la mer, Talm. de Bab., llnba balhra, 74 b; l’ange de la pluie, Talm. de Bab., Taanilb, 25 b; l'ange de la grêle, Talm. de Bab., Pesachim, 418 a. Voir aussi Apoc. d’Adam, dans le Jouni. asiat., nov.-déc. 1853, et surtout le Divan des Mendaltes, analysé dans le Dictionnaire des apocryphes do Migne, I, col. 283-285.

1 . Comparez le « Génie des contributions indirectes. » Comptes rendus de V Acad., 1868, p. 109.

2. Allusion à saint Paul. Voir Saint Paul, p. 303 et suiv.,367 et suiv.

3. Les partisans de saint Paul. Voir Saint Paul, endroits cités.

[Au 09]

Que celui qui a des oreilles écoute ce que l'Esprit dit aux sept Églises ! Au vainqueur je permettrai de manger de l’arbre de vie, qui est dans le paradis de Dieu.

A l’ange de l’Eglise de Smyrne :

Voici ce que dit le premier et le dernier, qui était mort et qui est revenu à la vie :

Je connais tes souffrances et ta pauvreté (en réalité tu es riche), et les injures que t’adressent ceux qui se disent juifs, et qui ne le sont pas', mais qui sont une synagogue de Satan1. Ne t’effraye pas de ce que tu as à souffrir. Voilà que le diable va en jeter plusieurs d’entre vous en prison, pour que vous soyez éprouvés et que vous ayez une détresse de dix jours *. Sois fidèle jusqu’à la mort, et je te donnerai la couronne de vie.

Que celui qui a des oreilles écoute ce que l’Esprit dit aux Églises ! Le vainqueur n’aura rien à souffrir de la seconde mort4.

I. Les partisans de saint Paul. Voir Saint Paul , endroits cités p. 363, note 2.

î. Satan représente ici l'idolâtrie. Les réunions religieuses des partisans de Paul sont pour notre auteur des fêtes d'idolâtres, puisqu'on y mange des viandes impures et sacrifiées aux idoles, comme dans les repas que font les païens après leurs sacrifices.