D'où la forme populaire Palino

3. Voir L. Ross, Reisen auf griechischen Inseln des œgœischen Meeres, t. II, 1843; Tischendorf, Reise in den Orient, 1846, II, 258-265; le même, Terre sainte (traduct. française, 1868). p. 278-284; V. Guérin, Description de l'ile de Patmos , Paris, 1856; Stanley, Sermons in thc East, Londres, 1 863, p. 225 etsuiv.; Petit de Julleville, dans la Revue des cours littéraires , 2 mars 1867. L’ile a aujourd'hui environ quatre mille habitants. Elle se compose de trois massifs reliés par des isthmes étroits. Les altitudes des sommets sont d’un peu moins de trois cents mètres.

4. Les mentions de Patmos dans l'antiquité sont rares : Slrabon, X, v, 13; Pline, IV, 23, et, par conjecture du scoliaste, Thucydide, III, 33. Mais les inscriptions sont instructives : Corpus inscr. gr., n“ 2261, 2262; Ross, Inscr. grœcœ inedilæ, fascic. II, n”‘ 189 et 190; Guérin, op. cit-, p. 85 et 86, sans parler de deux (p. 9 et 86) effacées. La ville antique, dont l’acropole, en partie cyclopéenne, en partie hellénique, existe encore, était au port actuel (la Scala). La principale légende de la ville grecque était celle d’un temple élevé par Oresle à l’Artémis de Scythio (inscription n° 190 de Ross'. Ce temple était probablement sur l’emplacement du monastère élevé par saint Christodule au xi* siè-

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garda toute l’importance que comportait sa petitesse, grâce à son excellent port, formé au centre dé l’île par l’isthme qui joint le massif rocheux du nord au massif du sud. Patmos était, selon les habitudes du cabotage d’alors, la première ou la dernière station pour le voyageur qui allait d'Éphèse à Rome ou de Rome à Éphèse. On a tort de la représenter comme un écueil, comme un désert. Patmos fut et redeviendra peut-être une des stations maritimes les plus importantes de l’Archipel ; car elle est à l’embran- . chement de plusieurs lignes. Si l’Asie renaissait, Patmos serait pour elle quelque chose d’analogue à ce qu’est Syra pour la Grèce moderne, à ce qu’étaient dans l’antiquité Délos et Rhénée parmi les Cyclades, une sorte d’entrepôt en vue de la marine marchande, un point de correspondance utile aux voyageurs.

C’est lk probablement ce qui valut à cette petite île le choix d’où est plus tard résultée pour elle une si haute célébrité chrétienne, soit que l’apôtre ait dù

cle. L’ile renferme de nombreux restes anciens, dont quelquesuns d’époque reculée (Guérin, p. 9-15, 85-93; Ross, Reise, p 138). Elle parait avoir eu autrefois plus d’arbres et plus d’eau qu’aujourd'hui. M. Guérin évalue la population de la ville hellénique à douze ou treize mille habitants. L’ile avait en outre plusieurs villages, dont le môme voyageur évalue la population à trois ou quatre mille âmes.

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s’y retirer pour fuir quelque mesure persécutrice des autorités d’Éphèse1; soit que, revenant d’un voyage à Rome*, et à la veille de revoir ses fidèles, il ait préparé , dans quelqu’une des cauponœ qui devaient border le port5, le manifeste dont il voulait

1. Apoc., i,9, en comparant vi, 9; xx, 4. Voir ci-dessus, p.353- 354, et ci-après, p. 414 cl suiv. L’idée d'un exil proprement dit (Tertullien, Præscr., 36) doit 4tre écartée. Nous connaissons les lies qui servaient de lieu de déportation, Gyaros, Pandatarie, Pontia, Planasie. Patmos n'a jamais été do ce nombre. Les Iles de déportation étaient choisies exprès parce qu'elles n'avaient ni port ni ville; or Patmos a do très-bons mouillages (Guérin, p. 90-91, 94) et possédait une ville assez considérable. Gvare, par exemple, ne ressemble en rien à Patmos. La tradition ecclésiastique sur le bannissement de Jean à Patmos par Domilien renferme un anachronisme. — L’idée de solitude n’a non plus rien à faire ici. L’ile était fort peuplée.

2. L'entrée du port de Patmos est facile aux navires qui viennent de Rome et difficile à ceux qui viennent d’Éphèse. J’en fis l’expérience; après un jour d’efforts, notre barque dut renoncer à franchir la passe.

3. La grotte est une invention du moyen âge. A peine est-il nécessaire de faire remarquer que Apoc., I, 9-10, n’implique pas que l'Apocalypse ait été écrite à Patmos; la nuance de J-ynoun, indique plutôt le contraire. Telle fut, du reste, la défiance que l’Église grecque eut longtemps à l’égard de l’Apocalypse, que lo faux Prochore (i v* siècle), racontant avec prolixité le séjour de Jean à Patmos, ne dit pas un mot de l’Apocalypse, et ne conduit Jean dans celte lie que pour y écrire l'Évangile (manuscrit do Patmos, analysé par Guérin, op. cil., p.27 et suiv., 34, 39 et suiv., 44; ce texte parait le plus conforme au texte primitif; comparez

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se faire précéder en Asie soit que, prenant une sorte de recul pour frapper un grand coup, et jugeant que le lieu de la vision ne pouvait être placé à Éphèse même, il ait choisi l’île de l’Archipel qui, éloignée d’environ une journée, était reliée à la métropole d’Asie par une navigation quotidienne’; soit qu’il eût gardé le souvenir de la dernière escale du voyage plein d’émotions qu’il fit en ; soit enfin qu’un simple accident de mer l’ait forcé de relâcher plusieurs jours dans c& petit port". Ces navigations de l’Archipel sont pleines de hasard; les traversées de l’Océan n’en peuvent donner aucune idée, car dans nos mers régnent des vents constants qui vous secondent, même quand ils sont contraires. Là, ce

les éditions de Michel Neander, à la suite de Calcchesis M. Lulheri parva, grœcolalina, Bâle, Oporin, 1567, in-It, p. 5i6-663; de Grynæus, .Vonum. PP. orlhodoxograph., I, p. 85 et suiv.; de Birch, Auctarium Cod. apocr. X. T., p. Î6Î-307, et la trad. latine dans Bibl. max. Pair., II, 46 et suiv.). Il ne semble pas qu'avant saint Christodule, t'ile ait été l'objet d’une vénération spéciale.

1. Ce ne pouvait être son premier voyage à Éphèse; car les rapporls do l’auteur de l’Apocalypse avec les Églises d'Asie obligent de supposer qu'il avait antérieurement résidé dans ce pays.

î. On peut aller aujourd'hui de Scala-Nova à Patmos en six heures, avec les moyens de navigation du pays, qui diffèrent peu de ceux des anciens.