Ci-dessus, p

4. « Latent quinis mensibus. » Pline, llist. nal., IX, xxx (50) . Cette imagination existe encore. CEdman, Sam ml. aus der Xalurkunde, II, 147.

5. Renseignement de M. S. do Luca. Les sauterelles se voient en très-grand nombre dans le cratère de lu Sollu'are.

31*8 ORIGINES DU CHRISTIANISME. [An 69]

quence de grandes pluies, qui couvrent le pays de marcs , devaient sembler la cause immédiate des nuées d’insectes qui sortaient de ces mares.

Le son de la sixième trompette amène un aulre fléau : c'est l’invasion des Parthes, que tout le monde croyait imminente'. Une voix sort des quatre cornes de l’autel qui est devant Dieu, et ordonne de délier quatre anges qui sont enchaînés aux bords de l’ Euphrate*. Les quatre anges (peut-être les Assyriens, les Babyloniens, les Mèdes et les Perses*), qui étaient prêts pour l’heure, le jour, le mois et l’année, se mettent à la tête d’uiie cavalerie effroyable de deux cents millions d’hommes. La description des chevaux et des cavaliers est toute fantastique. Les chevaux qui tuent par la queue sont probablement une allusion à la cavalerie parthe, qui tirait des flèches en fuyant. Un tiers de l’humanité est exterminé. Néanmoins, ceux qui survivent ne font pas pénitence. Us continuent d’adorer des démons, des idoles d’or, d’argent, qui

1. Voir ci-dessus, p. 318. Comp. Tacite, Hitl., IV, 51; Jos., B. J., VI, vi, î.

ï. Comp. Virg., Georg., I, 509.

3. Los auteurs d'apocalypses adoptent la vieille géographie biblique, même quand cette géographie no s'applique plus à leur temps. Voir Comraodien, Instr., II, i, 15; Carmen, vers 884 et suiv.,900.; S. Épiph., hær. li. 34. "Comp. Daniel, vu, 6; Hénoch, lvi, 5-8.

[Au UC]

L’ANTECHRIST

ne peuvent ni voir, ni entendre, ni marcher. Ils s’obstinent dans leurs homicides, leurs maléfices, leurs fornications, leurs vols.

On s’attend h voir éclater la septième trompette ; mais ici, comme dans l’acte de l’ouverture des sceaux, le Voyant semble hésiter, ou plutôt s'arranger de manière à suspendre l’attente ; il s’arrête au moment solennel. Le secret terrible ne peut encore être livré tout entier. Un ange gigantesque la tête ceinte de l’arc-en-ciel , ‘un pied sur la terre, un autre sur la mer, et dont les sept tonnerres* répètent la voix, dit des paroles mystérieuses, qu’une voix du ciel défend à Jean d’écrire *. L’ange gigantesque alors lève la main vers le ciel et jure par l’Éternel qu’il n’ÿ aura plus de délai *, et qu’au bruit de la septième trompette s’accomplira le mystère de Dieu annoncé par les prophètes *.

Le drame apocalyptique va donc finir. Pour prolonger son livre, l'auteur se donne une nouvelle mission prophétique. Répétant un énergique sym-