Waddington, /user, de Le Bas, III, n

4. La légende conduit Simon à Rome sous Néron, et lui fait déployer ses talents magiques sous les yeux de l’empereur. Uno aventure qui arriva à l’amphithéâtre du Champ de Mars, en présence de Néron (Suétone, Néron, 4 2 ; Dion Chrysost., oral, xxi, 9 ; Juvénal, lu, 78-80), rappelle beaucoup la (in tragique atlribuée à Simon. Les prodiges prêtés au « Faux Prophète » dans l’Apoca-

*20 ORIGINES DU CHRISTIANISME. [An COJ

Christ1, devenu dans la légende le flatteur, le parasite et le prestidigitateur de Néron’, ou à Balbillus d’Éphèse3, ou à l’Antéchrist dont parle obscurément Paul dans la deuxième épllre aux Thessaloniciens*. Il est probable que le personnage visé ici par l’auteur de l’Apocalypse est quelque imposteur d’Éphèse, partisan de Néron, peut-être un agent du faux Néron ou le faux Néron lui-même. Le même personnage, en effet, est plus loin 3 appelé « le Faux Prophète», en

lypse ne sont pas sans rapports avec ceux que le roman chrétien met sur le compte de Simon [Homélies pseudo-clém., 11, 34; iv, 4; Recogn., H, 9; III, 47, 57; Consi . aposl., VI, 9; Acta Pelriel Pauli, 33, 33, 52 et suiv., 70-77; Pseudo-Hégésippe, III, 2; Épipli., bær. xxi, 5; saint Maxime, dans la Dibl. mai. Pair., VI, p. 36; Arnobe, Adv. genles, II, 12). C’est une des raisons qui ont pu porter à voir dans le Faux Prophète une désignation symbolique de l'apôtre Paul.