Hebr., x, 32 et suiv. ; cf. xii, 4 et suiv

INTRODUCTION

membres de l’Église en prison '. Les fidèles de l’Église en question ont eu des chefs 1 illustres, qui leur ont prêché la parole de Dieu et dont la mort a été particulièrement édifiante et glorieuse3. L’Église a néanmoins encore des chefs, avec lesquels l’auteur de la lettre est en rapports intimes4. L’auteur de la lettre, en effet, a connu l’Église dont il s’agit, et paraît y avoir exercé un ministère élevé ; il a l’intention de retourner près d’elle, et il désire que ce retour s’effectue le plus tôt possible5. L’auteur et les destinataires connaissent Timothée. Timothée a été en prison dans une ville différente de celle où l’auteur réside au moment où il écrit ; Timothée vient d'être mis en liberté. L’auteur espère que Timothée viendra le rejoindre ; alors tous deux partiront ensemble pour aller visiter l’Église destinataire6. L’auteur termine par ces mots : ctoirâ^ovrai ûptâç oî iizb t rç ’i-a- Xia?7, mots qui ne peuvent guère désigner que des Italiens demeurant pour le moment hors de l’Italie*.

Quant à l’auteur lui-même, son trait dominant

t. Ilebr., xi», 3.