I . Allusion au nom d 'Onésime, qui veut dire « utile

[An 62] L'ANTECHRIST. 97

me servit à ta place dans les chatnes de l’Évangile; mais je n’ai rien voulu faire sans ton avis, de peur que cette bonne action n’eût l’air de t’avoir été imposée, et ne vînt pas de ton plein gré. Peut-être, en effet, Onésime n’a-t-il été quelque temps séparé de toi qu’afin que tu le retrouves à jamais1, non plus comme esclave, mais comme frère bien-aimé au lieu d’esclave. U est cela pour moi; à combien plus forte raison doit-il l’être pour toi, et selon la chair et selon Christ ! Si donc tu es en communion avec moi, reçois-le comme moi-même. Et s’il t’a fait quelque tort, s’il te doit quelque chose, passe-le à mon compte.

Paul prit alors la plume, et, pour donner k sa lettre la valeur d’une vraie créance, ajouta ces mots :

Moi , Paul , j'ai écrit ceci de ma main. Je payerai sans reproche et sans le rappeler ce que , de ton côté, lu me dois. Oui, frère, puissé-je être content de toi dans le Seigneur! Réjouis mes entrailles en Christ.

Puis il se remit à dicter :

Confiant en ton obéissance, je t’ai écrit, sachant que tu feras plus que je ne te dis. Prépare-toi aussi à me recevoir ; car j’espère que, grâce à vos prières, je vous serai rendu. Épaphras, mon compagnon de chaîne en Christ Jésus, Marc , Aristarque, Démas, Luc, mes collaborateurs, te saluent.

, .4. Il y a peut-être ici une allusion au Lévitique, xxv, 46, passage qui servait de base à beaucoup de disputes rabbiniques.

0S 0R1GIXES Dli CHRISTIANISME. [An 02]

Que la grâce de Noire-Seigneur Jésus-Christ soit avec voire esprit !

On voit que Paul se faisait de singulières illusions. Il se croyait à la veille d’une délivrance, il formait de nouveaux plans de voyages, et se voyait au centre de l’Asie Mineure au milieu des Églises qui le révéraient comme leur apôtre sans l’avoir jamais entendu. Jean-Marc, aussi, se préparait à visiter l’Asie, sans doute au nom de Pierre. Déjà, les Églises de la Phrygie avaient été informées de la prochaine arrivée de ce frère. Dans la lettre aux Colossiens, Paul inséra une nouvelle recommandation à son sujet*. Le tour de cette recommandation est assez froid. Paul craignait que les dissentiments qu’il avait eus avec Jean-Marc et plus encore les liaisons de Marc avec le parti de Jérusalem ne missent ses amis d’Asie dans l’embarras, que ceux-ci n’hésitassent à recevoir un homme dont ils avaient appris jusqu’alors à se délier. Paul alla au-devant de ces malentendus et ordonna à ses Églises de com-

1. Il est vrai que ceci répond médiocrement à Ad., xix, 21 ; Rom., xv, 23-24. Comp. Pliil., i, 25; n, 24. Peut-être Paul, pour tenir en évaàl ses disciples et ses Églises, leur parlait-il do prochains voyages, même quand il ne faisait qu'en entrevoir la possibilité. *