Luc, xvi

tombaient de la table du riche. Et les chiens venaient lécher ses plaies. Or, il arriva que le pauvre mourut et qu’il fut porté par les .anges dans le sein d’ Abraham. Le riche mourut aussi et fut enterré1. Et du fond de l’enfer, pendant qu’il était dans les tourments, il leva les yeux, et vit de loin Abraham, et Lazare dans son sein. El s'écriant, il dit : « Père « Abraham, aie pitié de moi, et envoie Lazare, afin « qu’il trempe dans l’eau le bout de son doigt et « qu’il me rafraîchisse la langue, car je souffre « cruellement dans cette flanjme. » Mais Abraham lui dit : « Mon fils, songe que tu as eu ta part de « bien pendant la vie, et Lazare sa part de mal.

« Maintenant, il est consolé, et tu es dans les tour- « menfs *. » Quoi de plus juste? Plus tard, on appela cela la parabole du « mauvais riche ». Mais c’est purement et simplement la parabole du « riche ».

Il est en enfer parce qu’il est riche, parce qu’il ne donne pas- son bien aux pauvres, parce qu’il dîne bien, tandis que d’autres à sa porte dînent mal. Enfin, dans un moment où. moins exagéré, Jésus ne pré-

t. Voir le texte grec. ,

2. Luc, xvi, 19-2S. Luc. je le sais, a une tendance très-prononcée au communisme [comparez vi, 20-it, 25-26), et je pense qu’il a exagéré cette nuance de l’enseignement de Jésus. Mais les traits des Acfp« de Matthieu sont suffisamment significatifs.

seule l’obligation de vendre ses biens et de les donner aux pauvres que comme un conseil de perfection , il fait encore cette déclaration terrible : « Il est plus facile à un chameau de passer par le trou d’une aiguille qu’à un riche d’entrer dans le royaume de Dieu1 2. » Un sentiment d’une admirable profondeur domina en tout ceci Jésus, ainsi que la bande de joyeux enfants qui l’accompagnaient, et lit de lui pour l’éternité le vrai créateur de la paix de l’âme, le grand consolateur de la vie. En dégageant l’homme de ce qu’il appelait « les sollicitudes de ce monde», Jésus put aller à l’excès et porter atteinte aux conditions essentielles de la société humaine;- mais il fonda ce haut spiritualisme qui pendant des siècles a rempli les âmes de joie à travers cette vallée de larmes. Il vit avec une parfaite justesse que l’inattention de l’homme, son manque de philosophie et de moralité, viennent le plus souvent des distractions auxquelles il se laisse aller, des soucis qui l’assiègent et que la civilisation multiplie outre mesure*. L’Évangile, de la sorte, a

1. Matth., xix , 24; Marc, x, 25; Luc, xvm, 2o ; Évang. des Hébreux, dans Ililgenlcld, Non. Test, extra canonem receptum, fasc. iv, p. 17. Cette locution proverbiale se retrouve dans le Talmud (Bnb., Bcrakoth, 55 b. Baba melsia, 38 b) et dans le Coran (Sur. vu, 38). Origène et les interprètes grecs, ignorant le proverbe sémitique, ont cru à tort qu’il s’agissait d’un câble (xsiuiXe;)..