Apoc., xvii. Le sixième empereur que l’auteur donne comme

terme à trois ans et demi1. L’ « Ascension d’Isaïe*» adopte un calcul fort approchant de celui-ci.

Jésus n’alla jamais à une telle précision. Quand on l’interrogeait sur le temps de son avènement, il refusait toujours de répondre ; une fois même il déclare (pie la date de ce grand jour n’est connue que du Père, qui ne l’a révélée ni aux anges ni au Fils*. Il disait que le moment où l’on épiait le royaume de Dieu avec une curiosité inquiète était justement celui où il ne viendrait pas*. Il répétait sans cesse que ce serait une surprise comme du temps de Noé et de Lot ; qu’il fallait être sur ses gardes, toujours prêt à partir; que chacun devait veiller et tenir sa lampe allumée comme pour un cortège de noces, qui arrive à l’improviste *; que le Fils de l’homme viendrait de la meme façon qu’un voleur, à l’heure où l’on ne s’y attendrait pas*; qu’il apparaîtrait comme un éclair, courant d’un bout à l’autre de

régnant est Galba. I J bète qui doit revenir est Néron, dont te nom est donné on chiffres (xm, 18).

!. Apoc., xi, 2. 3; xn, 6, 14. Comp. Daniel, vu, 25 ; xii, 7.

2. Cliap iv, v. 1i et 14. Comp. Cedrenus, p. 68 (Paris 1647).