Matlli., xvin, 17 et suiv.; Jean, xx

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maître, afin de donner une base à l’autorité collective par laquelle on chercha plus tard à remplacer la sienne. En tout cas, ce ne fut qu’après sa mort * que l’on vit se constituer des Églises particulières, et encore cette première constitution se fit-elle purement et simplement sur le modèle des synagogues. Plusieurs personnages qui avaient beaucoup aimé Jésus et fondé sur lui de grandes espérances , comme Joseph d’Arimathie, Marie de Magdala, Nicodème, n’entrèrent pas, ce semble, dans ces Églises, et s’en tinrent au souvenir tendre ou respectueux qu’ils avaient gardé de lui.

Du reste, nulle trace, dans l’enseignement de Jésus, d’une morale appliquée ni d’un droit canonique tant soit peu défini. Une seule fois, sur le mariage, il se prononce avec netteté et défend le divorce1. Nulle théologie non plus, nul symbole. A peine quelques vues sur le Père, le Fils, l’Esprit % dont on tirera plus tard la Trinité et l’Incarnation, mais qui restaient encore à l’état d’images indéterminées. Les derniers livres du canon juif connais-

sent déjà le Saint-Esprit, sorte d’hypostase divine, quelquefois identifiée avec la Sagesse ou le

• I. Matth., xix, 3 el suiv.

2. Matth., xxvm. 19. Coui|>. Matth., ni, 1G-I7; Jean, xv, SS.

Verbe Jésus insista sur ce point *, et prétendit donner à ses disciples un baptême par le feu et l’esprit’, bien préférable h celui de Jean. Ce Saint-Esprit, pour Jésus, n’était pas distinct de l’inspiration émanant de Dieu le Père d’une façon continue *. Puis on subtilisa. On se figura que Jésus avait promis à ses disciples de leur envoyer après sa mort , pour le remplacer, un Esprit qui leur enseignerait toute chose, et rendrait témoignage aux vérités qu’il avait luimême promulguées *. Un jour, les apôtres crurent recevoir le baptême de cet Esprit sous la forme d’un grand vent et de mèches de feu *. Pour désigner le même Esprit , on se servait du mot Peraklit, que le syro-chaldaïque avait emprunté au grec (TOxpocx^i toç), et qui paraît avoir eu dans ce cas la nuance d’ « avocat I. * 3 4 5 6 7 8 , conseiller ’ » , ou bien celle

I. Sap., i, 7; vu, 7; ix, 17; xii, 1; Eccli., i, 9; xv, 5; xxiv, 27, xxxix, 8; Judith, xvi, 17.

t. Mallh. , x, 20; Luc, xii , 12; xxiv, 49; Jean, xiv, 16; xv, 26.

3. Matth., in. Il ;tMarc, 1, 8; Luc, m, 16; Jean, i, 26; ni, 5;