TROUBLE DANS LES EGLISES DE GALAXIE

Les émissaires de Jacques, sortis d'Antiochc, se dirigèrent vers les Églises deGalatie^ Il y avait longtemps que les Hiérosolymites connaissaient l'existence de ces Églises; ce fut même à propos d'elles que s'éleva la première affaire de la circoncision et qu'eut lieu ce qu'on appelle le concilede Jérusalem. Jacques avait probablement recommandé à ses affidés d'attaquer ce point important, l'un des centres de la puissance de Paul.

11 leur fut facile de réussir. Ces Galates étaient

i. Gai., I, 7, 8; v, 10. Ces trois versets rapprochés prouvent oien que, derrière les émissaires, Paul voit l'action du chef de l'Église de Jérusalem. Comparez les tivs; de Gai., i, 7, aux nvè; i-o îoKtigou (Gai., II, 12], aux T.-'k de II Cor., m, 1 ; x, 12; aux

rcvê; KOLTild'jtTi; à-'o trii î&U'îaîa; de Act.j XV, 1 .

312 ORIGINES DU CHRISTIANISME. [An 54

gens faciles à séduire ; le dernier qui venait leur parler au nom de Jésus était presque sur d'avoir raison. Les Hiérosolymites eurent bientôt persuadé à un grand nombre d'entre eux qu'ils n'étaient pas bons chrétiens. Ils leur répétaient sans cesse qu'ils devaient se faire circoncire et observer toute la Loi. Avec la puérile vanité des juifs fanatiques, les députés présentaient la circoncision comme un avantage corporel ; ils en étaient fiers et n'admettaient pas qu'on pût être un homme comme il faut sans ce privilège. L'habitude de ridiculiser les païens, de les présenter comme des gens inférieurs et mal élevés, amenait ces idées bizarres ^ Les Hiérosolymites répandaient en même temps contre Paul un flot d'invectives et de dénigrement. Ils l'accusaient de se poser en apôtre indépendant, tandis qu'il avait reçu sa mission de Jérusalem, où on l'avait vu à diverses reprises se mettre à l'école des Douze, comme un disciple. Venir à Jérusalem, n'était-ce pas reconnaître la supériorité du collège apostolique? Ce qu'il savait, il l'avait appris des apôtres; il avait accepté les règles que ceux-ci avaient posées. Ce missionnaire qui prétendait les dispenser de la circoncision savait fort bien au besoin la pi'êcher et la