IV

lait manifester publiquement Talliance du Pape et du roi Ferdinand. Il est vrai que, pour en arriver là, Sixte IV avait dû faire bien des sacrifices, et des sacrifices d'importance; mais, du moins, cet accord supprimait des causes de conflits sans cesse renaissants et mettait, pour un certain temps, de ce côté, le Pape à Tabri d'appréhensions qui avaient été pour Paul II un véritable tourment *. Pour consolider cette situation. Sixte IV comptait sur une alliance de famille. Au printemps de 147i, à la suite du décès d'Antoine Colonna, Léonard de la Rovère avait été nommé préfet de Rome *. Bientôt après il épousa une fille naturelle de Ferdinand, et les jeunes époux reçurent en dot les territoires de Sora, d'Arpinum, et d'autres encore. Mal bâti au physique, médiocrement doué au moral, Léonard était l'objet de la risée des Romains, a Ce n'était donc pas un parti bien tentant. Pour faire aboutir l'union projetée. Sixte renonça à ses droits de suzeraineté sur Sora, ce qui permit à Ferdinand de donner cette ville en fief à Léonard de la Rovère*. » Ce succès enhardit Ferdinand à demander davantage, et il remit sur le tapis la question du tribut féodal. Sur ce point, comme sur le précédent. Sixte IV se montra d'une complaisance sans limites. Non content de dispenser Ferdinand de son tribut, il lui fit remise de toute sa dette ; en compensation, il imposa au Roi l'obligation d'envoyer chaque année à Rome un cheval blanc, en témoignage de vassalité, de participer à la guerre contre les Turcs, de protéger les côtes des États de l'Église contre les descentes des pirates, et, en cas de nécessité, de mettre à la disposition du Pape des troupes entretenues à ses frais*. Cette convention fut très critiquée; Platina lui-même en fait l'aveu®. Au duc de Milan, qui blâmait la

> Sixte IV y fait allusion dans un Bref (inéd.) du 30 mai 1472. (Archives d'État de Milan .)

* Bref (inéd.) du 17 février 1472. (Archives d'État de Florence.)

^ SCHMARSOW, p. 12.

* Voy. les Lettres (inéd.) de Sixte IV à Ferdinand, datées de Rome, le 28 février et le 11 mars 1472. (God. B. 19, f" 122'» et 125, de la Bibliothèque Vallicellane, à Rome.) Voy. Raynald, ad an. 1471, n» 82, et 1472, n" 57-58; Gottlob, Cam, Apost, et MéL d*archéol.<f 1888, p. 185.

^ Platina, Slxtus IV, p. 1059; Schmarsow, op, cit. Le cardinal de Gonzague

cession de territoire, Sixte IV opposa pour sa défense l'avis conforme des cardinaux et l'exemple de Pie II, qui, avant lui, avait eu l'idée de cette cession ; il ajouta, en outre, que ce territoire avait toujours rapporté à l'Église plus de charges que de profits, et qu'en somme il n'avait fait que suivre un conseil précédemment donné par le duc lui-même *.

a Les débuts de l'alliance avec le Pape avaient donné de trop beaux résultats pour qu'un diplomate de la force de Ferdinand ne fût pas tenté de l'exploiter à son profit. Dès le printemps, il était visible que la ligue italienne n'aboutirait à rien. Le Roi sut s'arranger de façon à faire échouer toutes les conférences des chargés d'affaires réunis à Rome, après quoi il poussa la précaution jusqu'à dénoncer par écrit les anciennes conventions conclues avec les Milanais *. w

Le Pape fut très péniblement affecté de ce refroidissement entre Naples et Milan, et il s'entremit avec ardeur pour empêcher une rupture déclarée'. Il était d'autant mieux fondé à compter sur le succès de son intervention que ses relations avec Milan avaient toujours été bonnes, et qu'elles étaient devenues plus intimes encore dans les derniers temps. Platina raconte que, jaloux de l'élévation rapide de Léonard de la Rovère, fait coup sur coup préfet de Rome et duc de Sora, ou, peut-être, simplement mû par le désir d'être agréable au duc de Milan, le cardinal de Saint-Sixte avait négocié les fiançailles de son frère Jérôme avec une petite-nièce de Sforza, fille de Conrad de Cotignola. Jusqu'alors, Jérôme avait vécu à Savone, où il tenait une boutique d'épicerie, d'autres disent une échoppe d'écrivain public. On acheta pour lui la petite ville de Bosco, au prix de 14,000 florins d'or. Riario poussa même les précautions jusqu'au point de faire enlever secrètement à Pavie et amener à Rome le jeune frère du cardinal Julien, parce que Galéas-Marie Sforza avait jeté son dévolu

mentionne ia dispense du tribut accordée au roi de Naples, dans une Lettre (inéd.) datée de Rome, le 2 avril 1472. (Archives Gonza^rue.) 1 Bref (inéd.) du 30 mai 1472. (Archives d'État de Milan.)

* SCHMAR80W, p. 12.

3 Bref (inéd.) du 30 mai 1472 : loc, cit.

sur ce neveu du Pape et laissé entrevoir le désir de le faîre entrer dans sa famille par un mariage. La disparition subite de Jean de la Rovère décida Galéas à changer ses projets. Gomme la comtesse de Cotignola marchandait sur la dot à donner à sa fille, on renonça à la combinaison, dans laquelle celle-ci avait joué un rôle, et Jérôme Riario, promu comte de Bosco, fut fiancé à une fille naturelle du duc de Milan, Catherine Sforza ^

Sur ces entrefaites, les menaces de guerre entre Naples et Milan s'étaient dissipées. Le 22 juin, le Pape avait écrit au duc de Milan, de sa propre main, Tadjurant d'éviter une brouille avec le roi de Naples, et ajoutant que c'était le plus grand plaisir qu'il pût lui faire'. Le 17 juillet, il écrivait de nouveau au duc pour le féliciter de son intention d'entretenir dorénavant des relations amicales avec Naples'.

Cependant le cardinal Riario jouissait de la confiance absolue du Pape. Il semblait quSl lui suffît de vouloir une chose pour qu'elle s'accomplît, dit un contemporain. Un chroniqueur dit que jamais, de mémoire d'homme, cardinal n'avait eu comme lui à sa disposition tout le trésor pontifical, et comme lui mené le Pape à sa fantaisie *. « Celui qui conduisait toutes les négociations, le conseiller d'une incontestable habileté qui

■ t Platina, p. 1059; ScHMARSOw, p. 12 et suiv. Le cardinal P. Riario remercia le duc de Milan de la faveur faite à son frère Jérôme, par une Lettre (inéd.) datée de Rome, le 20 juin 1472. (Archives d'État de Milan.) — Dans une Lettre (inéd.) datée de Rome, le 3 juin 1472, B. Bonattus dit que la ville de Bosco a été achetée au prix de 16,000 ducats, et que toute l'affaire a été tenue « molto sécréta » . (Archives Gonzague.) — Jérôme alla sur-le-champ porter ses remerciements à Milan : voy. Supplément de l'édition allemande, t. II, n? 113, le Bref (inéd.) du 22 juin 1472. (Archives d'État de Milan.) — Magenta, t. II, p. 351 et suiv. , énumère les magnifiques présents offerts par Jérôme à sa fiancée.

* Bref (inéd.) du 22 juin 1472 (Archives d'État de Milan) : voy. Supplément de l'édition allemande, t. II, n® 114.

» Bref (inéd.) du 17 juillet 1472. (Archives d'État de Milan.)

* U. Galeffini, Cronica Ferrariœ (inéd.), f" 38 : God. I. I. 4, de la Bibliothèque Chigi, à Rome : « Gard, de S. Sisto dicto fratre Pietro da Savona ord. min. primo cardinale di Roma lo quale havea ne le mane tutto el thesauro de papa Sisto et che gubernava la Sua S'* corne voleva et ad minus cavalchava cum trecento cavali et era de etade de anni qirca .23 in. 24. »

assistait rinexpérience diplomatique de Sixte IV dans toutes les affaires politiques d'importance, ce n'était pas Julien, l'homme au caractère réservé, aux formes rudes, c'était le remuant et souple Pierre \ w En peu de temps le cardinal de Saint-Sixte avait acquis une telle situation qu'il était redouté du Pape comme des cardinaux, et que Sixte IV semblait ne plus posséder de la Papauté que le titre, tandis que le pouvoir était passé en entier aux mains de son favori *.

L'année 1473 fut, pour Sixte IV, une année très troublée. Il fit, au mois de février, une maladie ' à la suite de laquelle il se décida à quitter Rome pour aller, pendant la période des chaleurs, respirer un air meilleur sur les hauteurs de Tivoli *. Pendant tout l'été, les soucis de la politique ne lui laissèrent pas un moment de répit. Au mois de mai, le bruit courut, d'une part, que le duc de Milan venait d'acheter la ville d'Imolaaux Florentins pour 100,000 florins; d'autre part, que les Hongrois avaient fait la paix avec les Turcs et manifestaient l'intention d'attaquer les Vénitiens en Dalmatie '. La deuxième nouvelle était fausse, mais la première ne tarda pas à être confirmée.

Le Pape se montra fort ému, et avec raison, de la vente d'Imola. Pas plus que le roi de Naples, il ne pouvait assister indifférent à « un agrandissement de la puissance florentine sur le territoire de la Romagne, agrandissement qui bouleversait toute la situation de ce pays, divisé entre une foule de petits seigneurs terriens; l'indifférence était d'ailleurs d'autant moins possible que le fait de cette acquisition devait

* ScHMARSOw, p. 10 et 8uiv.

' NoTAR GiAGOMO, p. 123; Cron. di Viterbo di Giov. di Juzzo, p. 104. Voy. CoBio, p. 264.

' Bref (iaéd.) du 24 février 1473 (Archives d'État de Milan) : voy. Supplément de l'édition' allemande, t. II, n** 115.

^ D'après les Acta consist. (inéd.) des Archives secrètes des Papes, l'absence du Pape dura du 19 juillet au 13 novembre. Ammanati (Epist.y p. 478, 514, 518) blâme le séjour de Sixte IV à Tivoli. « En lui adressant ce reproche » , dit Sghmarsow, p. 17, « il oublie combien Pie II aimait ce séjour » . — Sur les travaux exécutés à Tivoli par Sixte IV, voy. Viola, t. III, p. 108.

^ Lettre (inéd.) d'Ol. de Bonafrugis, du 26 mai 1473. (Archives Gonzaf|ue.)

avoir pour résultat évident d'aiguillonner la fureur d'annexions de Venise * » . Dès le 16 mai, un Bref fut expédié à l'adresse du duc de Milan ; le Pape y déclarait la ferme résolution de s'opposer à tout prix à la vente d'Imola *. Des Brefs rédigés dans le même sens furent également adressés à Florence d'abord, puis au roi de Naples et à la ville de Bologne '. Huit jours plus tard, Sixte IV revenait à la charge et suppliait le duc de rompre un marché dont l'objet était une dépendance immédiate de l'Église : le Bref se terminait par cet appel : « mon fils! écoute le conseil de ton père ; ne t'éloigne pas de l'Église, car il est écrit : Celui qui s'éloigne de moi court à sa perte*. » Quelques jours après, le 6 juin, nouveau Bref : le duc, dans l'intervalle, avait témoigné la bonne volonté de souscrire au désir du Pape. Un détail prouve tout le prix que Sixte IV attachait au succès de cette négociation : c'est que cette fois encore il écrivit de sa propre main *.

L'affaire se termina entièrement à la satisfaction du Pape. Galéas-Marie rendit Imola au Saint-Siège contre payement d'une indemnité de 40,000 ducats, et Sixte IV, du consentement des cardinaux, donna cette ville en fief à Jérôme Riario*.

Il est indubitable qu'il dut exister une étroite corrélation entre cette affaire et le voyage entrepris par le cardinal Riario en qualité de légat pour toute l'Italie, en plein cœur de l'été de 1473 ^. Le début de ce voyage ne fut pas heureux. Le cardinal fit de vains efforts pour apaiser les querelles de partis qui divisaient l'Ombrie. Spolète et Pérouse refusèrent d'obéir à ses ordres. « Furieux, le légat se rendit à Gubbio, où il avait

* Reumont, Lorenzo, t. I*', 2^ édit., p. 256.

« Bref (inéd.) du 16 mai 1473. (Archives d'État de Milaa.)

' Voy. le Bref (inéd.) du 17 mai 1473. (Archives d'État de Bologne.)

* J'ai trouvé ce Bref (inéd.) intéressant, entièrement écrit de la main de Sixte IV et daté de Rome, le 23 mai [1473], aux Archives d'État de Milan.

^ L'original est aux Archives d'État de Milan.

^ Ratti, t. II, p. 35 et suiv. ; Bdrriel, t. III, p. xxxix et suiv. ; Tonduzzi, Faenza, p. 506; Righi, t. II, p. 229.

"^ Ce voyage ne fut pas commencé à la fin de l'été, comme le dit Schharsow, p. 16, car on possède une Lettre (inéd.) écrite par le cardinal Riario « ex Tuderto » le 6 août 1473. (Archives d'État de Florence. Arch. Mediol., filza46, f»263.)

donné rendez-vous aux petits princes souverains du Flaminium et du Picenum. Mais Niccolo Vitelli, qui régnait en maître absolu à Città di Gastello, répondit à son invitation qu'il n'était qu'un simple particulier, un bourgeois de sa ville natale, et qu'il n'avait que faire à une diète de princes, n'ayant jamais ambitonné un si haut titre. Avec ce jeu de mots, il se moqua du légat et repoussa la compétence du Forum ^ « N'ayant pas le moyen de punir sur-le-champ l'insolent, Riario gagna Florence' pour prendre possession de son évéché : de grandes fêtes avaient été préparées en son honneur '. Le 12 septembre, il fit son entrée dans Milan. Le duc le reçut avec les honneurs royaux et le mena en triomphée la cathédrale, et, de là, au château, où on lui avait préparé un logement comme s'il «ût été le Pape en personne, et où on lui apporta chaque soir les clefs de la citadelle. Au cours des conférences qui suivirent cette réception, le cardinal réussite se concilier entièrement les bonnes dispositions du duc. On parla, à cette époque, d'une convention qui aurait été arrêtée entre eux et en vertu de laquelle le duc de Milan devait être « promu par le Pape roi de Lombardie et déclaré possesseur de toutes les villes et provinces en dépendant » , tandis que lui-même aurait promis en échange de soutenir la candidature de Riario à la tiare ; on affirmait même que le Pape devait lui céder volon-

' Platina, Sixtus IV^ p. 1060; Schmarsow, p. 16. — Sur la dispute relative à l'anneau de mariage de la sainte Vierge, qui occupait a cette époque les Pérugins et, plus tard, le Pape lui-même, voy. Graziani, p. 644; Fellini, p. 712 et suiv., 726 et suiv., 731 et suiv. ; Bonazzi, p. 686 et suiv. ; Fantoni, Del pronubo anello délia Vergine, Perugia, 1673; Cavalliicci, Isloria del *. anello, Perugia, 1783.

' Il annonça son arrivée à Laurent de M édicis par le billet suivant (inéd.) : « Prest"* vir et frater car"". Proximo [die] lune ad vos venturi summemus iter, «jucd scientes Tue Près*'* gratum fore scribere voluimus. Vale. Augusti XX. iW3.P[etru8]S. Sixtipresb. card. , patriarcha Constant., Perusiae, etc., legatus.» (Archives d'État de Florence, ArcK. Med., filza 46, f9 268.) On conserve dans le même lieu une série de Lettres (inéd.) de Riario, qui font connaître l'itinéraire suivi par lui à partir de Florence. Elles sont datées : « Ult. Aug. Florentiole; IV Sept. Bononiae; \% Octob. ex Sancto Gassano. »

*11eumont, Lorenzo, t. I**", 2® édit., p. 255; l'auteur mentionne des vers ^'Ange Politien à l'éloge de Riario, écrits dans le style le plus ridiculement boursouflé et où la louaftge affecte une forme d'apothéose profane.

tairement la chaire de Saint-Pierre dès son retour à Rome ' !

De Milan, Riario se rendit, parMantoue' et Padoue, à Venise, où l'attendaient de nouvelles fêtes. A la fin d'octobre*, le neveu du Pape étaitde nouveau à Rome; quelques jours après son arrivée, Sixte IV écrivait au duc de Milan pour le remercier de la splendide réception faite par lui à Riario et pour confirmer leurs conventions *,

Deux mois plus tard, la mort mettait un terme à la vie scandaleuse et aux projets ambitieux du neveu de Sixte IV. Au cours de la troisième semaine de décembre 1473, Riario eut une violente attaque de fièvre * : le 5 janvier 1474, il rendait le dernier soupir'; il n'avait que vingt-huit ans. On parla de poison vénitien, mais quelques contemporains prétendent qu'il était mort victime de ses propres excès ', et cette version est la plus

' ScHMARSOW, p. 16 et soiv. ; BcRCKHiRDT, t. I*', 2" édit., p. 101 : ces deui historiens sont disposés à adopter, sur ce point, le dire de Corio. Voy. encore VÀrch. st. Lomb., t. III, p. 449, et t. VI, p. 721 et suiv. Je dois dire que je n*ai pas trouvé dans les dépêches des ambassadeurs une seule allusion à rien de semblable.

' ScHivENOGLiA, p. 175 et suiv.

' L'époque du retour de Riario à Rome est indiquée par un Bref (inéd.) de Sixte IV à la ville de Bologne, datée de Rome, le 28 octobre 1473 : nous y relevons ce passage : « A peine de retour, le cardinal Riario nous a rendu compte de la magnifique réception qui lui a été faite à Bologne * ; il en remercie les habitants de la ville. (Archives d'État de Bologne, Q. 3.) — Ce détail trouve sa confirmation dans un passage de la Cronica Ferrariœ (inéd.), da notaire €aleffini : « 1473 a di 13 de Octobre arivô in Ferrara il card. S. Sisto cum circa 300 cavali nominato frate Pietro da Savona » ; il avait été en Lombardie et à Venise; le duc alla à sa rencontre et fut plein d'attentions pour lui; le 15, le cardinal reprit le chemin de Rome « per la via de la Marcha» . (Bibliothèque Chigi, à Rome, Cod. I. I. 4.)

* Bref (inéd.) du 2 novembre 1473 (Archives d'Éut de Milan) : voy. Supplément de l'édition allemande, t. II, n** 116. Voy. Corio, p. 276 : ce passage est inintelligible.

* Voy. la Relation (inéd.) de J. P , Arrivabene, datée de Rome, le 20 décembre 1473 : il parle de « febre continua » et de « gran indisposition del stomacbo » ; les médecins eurent seuls accès auprès du malade. (Archives Gonzague.) — Le cardinal ne tarda pas à entrer en convalescence (voy. la Dépêche du 30 décembre 1473, dans VArch. d. Soc. Rom,, t. XI, p. 264), mais elle fut suivie d'une rechute.

* Àcta consista (inéd.) des Archives secrètes des Papes, et Lettre (inéd.) de l'ambassadeur de Mantoue, datée de Rome, le 5 janvier 1474.

^ Dans une étude écrite dans un sens visiblement favorable à P. Riario, et

HISTOIKE DES PAPES. 283

vraisemblable. Un ambassadeur milanais affirme, dans sa relation, que Riario s'était converti, avait reçu les derniers sacrements, et qu'il était mort repentant'.

Rome entière joignit ses larmes à celles de Sixte IV sur le cercueil du cardinal Riario. Le secrétaire du Sénat, Infessura, interprète fidèle de l'opinion populaire au sujet de la mort prématurée de ce fastueux personnage, écrivait à ce propos : u Ainsi se terminèrent nos fêtes, et tout le monde regretta la mort de Riario*. w Dans le peu de temps qu'il avait été cardinal, il avait dissipé 200,000 florins d'or, d'autres disent 300,000, et il laissait 60,000 florins de dettes ^ Cependant, il n'est qu'équitable de reconnaître qu'il avait su faire un

publiée sous le titre : « Il card. fra Pietro Riario », dans la Civ. catt,, 1868, t. III, p. 705, l'auteur repousse le témoigna{>e de Raph. Volaterranus, sous prétexte que ce dernier n'a écrit ses Commentarii que trente ans après la mort du cardinal. Cet argument ne saurait s'appliquer ù Palmerius ; or, celui-ci écrit, p. 257 : H Morbo ex intemperentia contracto moritur. » Sur ce point, voy. encore la Relation (inéd.) de J. P. Arrivabene, du 20 décembre 1473, déjà citée plus haut, p. 232, note 5. — Riario fut enseveli dans l'église des Saints- Apôtres, où l'on éleva sur sa tombe le magnifique monument que tout le monde connaît. (Voy. Schmarsow, p. 166 et suiv.) — Les services funèbres eurent lieu le 18 janvier : voy. Acta consist. (inéd.) des Archives secrètes des Papes. On conserve, à la Ribliothèque Corsini, à Rome, sous le n® 45, G. 18, f" 117-123, un manuscrit intitulé : « Oratio in funere rev'^» d. Pétri card. S. Sixti habita Hoinae a rev^o pâtre d. Nicolao episc. Modrusien. » S'il faut en croire Giaconius, t. III, p. 43, cette pièce, que nous avions crue inédite, aurait déjà été imprimée. C'est un grossier panégyrique, et par conséquent on ne doit le consulter qu'avec une extrême réserve. Tout au plus peut-on s'en rapporter à ce que l'auteur dit de la grande libéralité de Riario. Citons seulement un passage, pour donner une idée de l'ensemble : « Ëxtinctus jacet optimarum artium delicatissimus amator. Interiit omnium studiosorum praecipuus fautor, cultor bonoruin(!), curiae splendor, ornamentum civitatis et huius urbis diligentissimus restaurator. » Au f 119, nous relevons une phrase intéressante, parce qu'elle fait allusion au désordre des finances de ce parvenu : « Nullas a ministris impensarum exigebat rationes : nulla computa exigere volebat. »

^ Lettre de Sacramorus, du 5 janvier 1474, publiée dans VArch, d. Soc. Rom., t. XI, p. 262 et suiv.

' Infessura, p. 1144. — Pour être exact, il faut dire qu'on fit circuler un grand nombre d'épigrammes : voy. Corio, p. 276, et Schmarsow, p. 338 ; de ce nombre est 1' « Ëpitaphium rev. d. Pétri card*'» Sixti IV » , publié dans une plaquette, très rare, intitulée : « Epitaphia claror, viror. » , et imprimée à Stras- Wrgen 1510.

' Cr. di Viterbo di Giov. Di Juzzo, p. 104, et Raph. Volaterranus, t. XXII,