SAINT CLÉMENT I

BÔMmÈN^ i* PAPE. tRÂiAll,

IVERTIL. «Bpiieuif

Naissance de saini Clémeot. — Visions d'Hermas. — Le pape Zoâme et saint JérAme en contradiction sur le martyre de Clément.— âes miracles dans le désert. •— Livres apocryphes.

Clément était Romain, et son père, nommé Faàsiili; habilait le quartier du mont Célitiâ. Quelques anieùr^ bni écrit qu'il était parent des Césars : cette erretti* est fondée silr là ressemblance de noms avec le consul T. !f laviùi^ Clément^ neveu de lempereui' Vespasîen , qui fut martyrisé pal- ordre de Domitien^ son cousin. Le pontife s'appelait lui-inême enfant de Jacob , ce qui fait supposer qu'il était plutôt juif que gentil.

La vie de Clément se trouve dans les Constitutions diteâ des apôti-es; mais ces ouvrages ne passent pas poUr autheâ* tiques^ malgré les vérités qu'ils renferment et qUi sont puisées dans la tradition des premiers siècles. On attribue à ce pape l'établissement des sept notaires chargés d'écrire lès actes des martyrs.

L'empereur Domitien ayant le projet de déclarer la guerre à la religion chrétienne^ Hermas en fut instruit dans plusieurs visions, dont le récit se trouve dans le livre du Pasteur^ et il reçut l'ordre d'en donner avis au pape^ afin qu'il en avertit les autres églises, et qu'il les prémudt contre cette tempête.

9k HISTOIRE DES PAPES. [100.]

Clément continua à gouverner TËglise pendant la persécution, et il vécut jusqu'à la troisième année du règne de ïrajan y qui est Tan 100 de Jésus-Christ. Rufin et le pape Zozime lui donnent le titre de martyr^ et FËglise^ dans ses Canons^ le place parmi les saints qui ont répandu leur sang pour affermir rËglise. Mais Eusèbe et Jérôme laissent supposer qu'il mourut en paix.

Saint Irénée, faisant le dénombrement des premiers papes^ vers la fin du deuxième siècle^ r,econnait également que Télesphore est le premier pontife qui ait été couronné d'un glorieux martyre.

Une ancienne histoire^ dont l'exactitude est assez douteuse^ rapporte que saint Clément fat relégué par Trajan dans la Chersonèse y au delà du Pont-Euxin^ et que par ses prières, il fit sortir d'un rocher une fontaine qui fournissait aux besoins des autres confesseurs. D demeura environ un an dans ce désert et convertit tous les habitants du pays : alors Trajan «avoya un officier, par ordre duquel Clément fat jete dans la mer avec une ancre attachée au cou. Le lendemain, les eaux se retirèrent à plus d'une lieue du rivage, et découvrirent aux fidèles un temple de marbre , sous lequel s'élevait le tombeau du martyr ; et chaque année le même miracle se renouvelait le jour de la fête du saint. Cette légende extraordinaire a été adoptée par Platine et par le père Pagi.

La grande réputation de saint Clément lui a fait attribuer tous les écrits que l'on estimait les plus anciens, après les Écritures canoniques, et qui n'avaient point d'auteur certain.

On produit encore sous le nom de ce pontife cinq lettres; les deux premières sont adressées à Jacques, frère du

[iOO.] HISTOIRE DE SAINT CLEMENT V'. 85

Christ; la troisième, à tous les évêques» les prêtres et les fidèles ; la quatrième à Julius et à Julianus , et la cinquième aux chrétiens de Jérusalem ; mais toutes sont supposées, ainsi que les Canons des Apôtres et les Constitutions apostoliques, qui sont des recueils de toute la discipline de FËglise. Il passe également pour avoir écrit les Récognitions , qui contiennent une prétendue histoire de sa vie : Fauteur raconte plusieurs voyages de Pierre , et s étend longuement sur ses disputes avec Simon le Magicien. On nommait aussi cet ouvrage Fltinéraire de saint Pierre.

Pendant le règne de Clément , mourut le vénérable Barnabéy apôtre du second ordre, et Fauteur d'une doctrine trèsbizarre qu'il divise en deux parties. La première était dirigée contre les Juife; la seconde renfermait des prophéties qui semblent tirées du dogme indien de la métempsycose , enseigné en Grèce par les pythagoriciens.

Saint Barnabe explique par des all^ories morales les défiESDses de la loi judaïque à Fégard des animaux qu'elle a nonunés impurs. « Le porc, dit-il» désigne les voluptueux et » les ingrats, qui ne reconnaissent leurs maîtres que dans le » besoin ; les oiseaux de proie sont les rois et les puissants , » qui sans travailler vivent aux dépens du peuple ; les pois- » sons qui demeurent au fond de l'eau figurent les pécheurs » impénitents ; le lièvre et la belette sont les symboles de I) l'impureté; les animaux qui ruminent et dont il est permis )) de manger, représentent les justes qui méditent les ensei- )) gnements que Dieu leur envoie ; leur pied fourchu nous n montre que marchant en ce monde , ils attendent la vie » future. »

En parlant de la Gepèse, il affinne que les six jonrs de la création représentent autant de périodes de mille années , et qu'à la septième période , qui est figurée par le sabbat , le Christ viendra juger les vivants et les morts , parce que les temps seront accomplis. Alors, ajoute-t-il, le soleil , la lune et les astres s'anéantiront, et le commencem^Ut du huitième jour sera Taurore d'une création nouvelle.

En parlant des âges futurs (Je TËglise , il fait cette singulière prophétie : a Elle entrera dans la voie oblique, dans le » sentier de la mort étemelle et des supplices ; les maux qui D perdent les âmes apparaîtront; Fidolàtrie, l'audace, l'or- )) gueii, r hypocrisie, la dùphcité du cœur , l'adultère, l'in- » ceste, le vol, l'apostasie, la magie, l'avarice, le meurtre, » seront le partage de ses ministres; ils deviendront des cor- » rupteurs de l'ouvrage de Dieu, les adorateurs des riches et » les oppresseurs des pauvres. » On attribue à saint Barnabe la fondation de l'Eglise de