CHAPITRE VII. — RÉGNE DE CAMRYSE

(jeant vers cette partie de l'ancien Imaûs appelée aujonrd'hui le Bolourtajrh et le Mnuzta^^h.

Dans cette contrée était la ville de Khym, demeure de Rehyra ou Rhym, un démon de l'espèce la plus arrof;ante et la plus dangereuse. C'est ici le moment de se souvenir d'une façon toute particulière de l'avertissement donné par le Tjéhar-è-Tjémen que le' mot « dyw » ou « démon » employé dans les traditions n'indique nullement un être d'une espèce surnaturelle, mais seulement un ennemi que sa force ou son audace rend redoutable. En effet, le démon Rhym, qui n'est que cité par Ferdousy, et que ce poète ne fait pas. même figurer activement dans les événements qui suivirent, n'est pas un guerrier fameux, c'est un peuple. C'est la représentation des Rhymmi que le géographe grec cité tout à l'heure plaçait entre le Wolga et le fleuve appelé le Rhymmus ou Rhymnus, aujourd'hui le Gjasouri, qui, sortant du groupe ouralien nommé autrefois « Rhymmici montes » , vient se jeter dans la Caspienne par le dV degré de longitude et le 48* degré 15, de latitude est du Wolga.

Nous nous trouvons donc amenés à peu de chose près dans cette région où l'histoire d'Abtyn nous avait montré la grande ville scythique de Bésila ou dans des pays assez voisins; et ainsi que l'autorité des géographes grecs avait appuyé alors les indications de la légende persane, leur donnant une valeur inattendue, ainsi encore cette fois le même accord, la même identité dans les allégations nous rendent de plus en plus attentifs à ce fait si considérable que les royaumes scythiques du nord étaient des Etats véritables et jouissant , sous une règle sociale qui se peut appeler civilisation , d'une prospérité et d'une puissance très-réelles.

La situation assignée au royaume du Mazendéran par les renseignements qui viennent d'être analysés est propre

528 LIVRE III. — QUATRIÈME FORMATION DE L'IRAN, à donner l'idée qu'il s'ajjit ici de l'enapire des Ases Scandinaves, dont nous avons déjà , je pense, entrevu les frontières. La grande terreur qui s'étendait autour de cette région, l'idée immense que les Iraniens se faisaient de la bravoure et des ressources des guerriers qu'ils venaient combattre, la situation géographique, la date approximative, tout parait favoriser cette identification, et bien qu'il soit difficile de la démontrer d'une manière assurée , si l'on trouve cependant à propos d'adopter comme suffisamment probable cette image séduisante qui nous ferait apercevoir nos ancêtres germains en contact direct avec les Perses de Cambyse, leurs parents, il faudrait conclure aussi que Khym, la ville de Rhym ou Rehym, n'est autre que la puissante Asgard , la « ville des dieux » ; car Ferdousy la nomme « Shehr-è-Mazendéran » , la « métropole du Mazendéran » . Je remarquerai encore ici, comme je l'ai déjà fait à propos de Sliohr-è-Iran , « la métropole de l'Iran » , qui était Suse, suivant toute probabilité, tandis que Persépolis , la « métropole des Perses " , devait être la capitale particulière de la Perside, que cet usage de désigner d'une manière si vague la ville principale d'une nation, et sans lui donner un nom réellement particulier, existait aussi chez les Ases, car leur ville d'Asgard n'a pas d'autre dénomination que les villes persanes : c'est « l'enceinte des Ases » .

Kaous-Cambyse étant arrivé dans les environs de Khym s'arrêta, et chargea Gyw le Gawide d'aller surprendre la place avec deux mille hommes choisis.

Gyw en pénétrant dans la cité y trouva de grandes richesses dignes d'un pays dont le poète raconte que « les flancs des montagnes semblaient revêtus d'un tissu d'or » , ce qui indique la beauté des moissons, tandis que « l'air était plein d'une odeur de vin parfumé » . Tous ces territoires sont en effet d'une fertilité extraordinaire, bien (jue