NARBONNE

Le plateau pyrénéen s’appuie au nord, dans la partie ouest de la France, à trois villes importantes, dans lesquelles viennent se résumer les richesses

{4) — Essent consellers Jos magnifichs mossen Joan Bonaventura de Gualbes doncell, Miquel sabastida, Pere ferreras, ciutadans, Anton (Gori mercader, Joan baga sastre, feren aquesta obra en lany 4559.

(2) Disapte a XX de septembre de lany M. CCCCLXXIV fo principiat 10 port de la ciutat de Barcelona. Restant e present lo moit alte, molt excelent senyor don Juan, per la gracia de Deu, rey d’Arago. Stants consellers mossen luis setanti, belthesar de Gualbes, Bernad. Pigen, Joan Fogassot notari e fiances coco hortola,

ms 508.2

archéoogiques et artistiques de nos provinces pyrénéennes : Narbonne, la cité romaine; Carcassonne, la cité féodale ; Toulouse enfin, romaine par son musée, romane par la magnifique basilique de Saint-Sernin, appartient plus particulièrement à la Renaissance, car elle est dotée des plus beaux palais du xvi° siècle que possède le Midi. Nous allons faire la description rapide des richesses de ces trois intéressantes cités.

Malgré l’importance de Narbonne, capitale de la première Narbonnaise, cette ville n’a conservé aucun des grands édifices romains qui remplissaient son enceinte ; leurs traces mêmes ont été effacées. Les fondements d’arènes aussi considérables que celles de Nîmes, ont seuls été retrouvés récemment dans un champ voisin des remparts de l’est. Tous les soubassements des temples, des arcs de triomphe, des palais ont disparu sous les décombres qui élevèrent le sol de plusieurs mètres; leurs débris sont entrés dans la construction du palais épiscopal (1), des églises, mais surtout dans celle des remparts du xvi° siècle.

Ces remparts très-importants sont ornés, sur toute leur étendue et dans leur partie haute, d’une énorme quantité de bas-reliefs, de statues, de fragments de corniches et de frises, de chapiteaux, de pilastres, de colonnes qui furent détachés des portiques, des arcs de tricmphe, et employés comme matériaux. Nous y avons remarqué un soldat sonnant de la trompe, — un torse d’Hercule, — un groupe fort grossier représentant un géant terrassé par un guerrier de petite taille, qui le tient sous ses genoux et lui tranche la tête (2).

Les portes de Perpignan et de Béziers, qui paraissent remonter à Louis XIII, possèdent le plus grand nombre de ces fragments, leurs murs en sont littéralement parementése

Tous les débris qui n’avaient pas été encastrés dans les remparts et que. les archéologues ont pu recueillir, sont maintenant réunis dans Île jardin de l’ancien archevéché. C’est là qu’on trouve des guirlandes de fleurs et des bucranes qui appartinrent à des temples, des trophées enlevés aux ares de triomphe, des bustes en relief pris aux tombeaux qui s’élevaient le long des grandes voies. Nous avons remarqué, parmi ces derniers, une femme et son mari se tenant par la main, —une tête de femme entourée de trois têtes d'hommes {peut-être une mère auprès de ses trois fils), — un mari entre ses deux femmes, — une femme entre ses deux maris, — un homme et une femme couchés sur le lit funéraire ; la table à trois pieds est auprès d'eux. Le mari va vider sa coupe ; la femme a déjà renversé la sienne. Ce qui prouve qu’elle avait quitté ce monde avant lui. Toutes ces sculptures sont assez grossières.

Les inscriptions très-nombreuses arrachées des frontispices des monuments, gravées sur des cippes ou sur des socles de statues, offrent un bien plus grand intérêt et complètent celles que nous avons étudiées à Tarra-. gone. Les unes sont consacrées à des empereurs, quelquefois même à des

(4) Une douzaine d'inscriptions s’y montrent encore encastrées dans les façades. de la cour et dans ceile du jardin; nous les rapportons plus loin.

(2\ Ne peut-on voir dans ce bas-relief la victoire d’un soldat romain sur un Goliath barbare, hauts faits étranges dont quelques empereurs de Ja décadence re-. vendiquaient la gloire pour leur compte personnel.

ÿmpératrices surnommées Mères des camps. Êlles célèbrent leurs vertus, leurs bienfaits, leurs victoires.

PACI-AVC (1) T SOMITIVS . ROMVLYS VOTVM . POSVIT . QYOD FIDECOMMISSUM PHOEBUM LIBERY

RECEPIT IVLIÆ , DOM NÆ . AVGVSTÆ.

INP. CÆSARI bas sa a M. AVRELIO 7 + L.

TIMI . SEVERI PII. PER TINACIS . AUG . ARA BICI . ADIABENICI P. P. P . M. TRIB : POT III (2} IM°. VIII . COS . I . ET M . AURELI . ANTONI NI . CÆS . MATRI ITEM . QVE CASTRORUNM DECVMAN . NARB.

ANTONIO. AVG.

PIO . FELICI . ARAB ADIABENICO . PAR THICO + MAXIMO BRITANNIC . MAX PATRI PATRIÆ NARBONENS

IMP . CÆSARI DIVI ANTONINI PIX FIL . DIVI HADRIANI NEPOTI . DIVI TRAIANI PATHICI , PRONEPOTI DIVI NERVÆ ABNEPOTI L . AURELIO . VERO . AVG . AR.

MENICO . PONT MAXIM TRIBVNIC . POTESTA III IMP . II COS II PROCOS DECVMANI NARBONESES

Voici enfin l’ inscription la plus intéressante au point de vue de l’histoire Jocale de Narbonne; elle rappelle l'incendie de cette ville et la restau ion de ses monuments. La partie gauche est seule intacte ; elle a été complé par M. Léon Renier, si compétent en ces matières.

IMP . CÆS . DIVI HADRIANI FILIUS . DIVI TRAIANI PARTHICINEPOS . DIVI NERVAE PRONEPOS . TÆLIUS HADRIANVS ANTONIVS AVG . PIVS . PON MAXIMVS . TRIB. POTEST fMP . II . COS III . PP ,. THERMAS INCENDIO CONSVMPTAS . CVMPORTICIBVS ORNAMENTIS > SVA ‘RESTITVIT

(t) La première ligne est entourée d’une magnifique couronne de chène. (2) Propréteur du peuple, muni de Pautorité tribunitienne quatre fois, empereur deux fois, consul deux fois. Ces deux inscriptions sont admirablement conservées.

Après les empereurs viennent les citoyens illustres, qui ont rempli des fonctions plus ou mains nombreuses, ceux auxquels les empereurs ont conféré tous les honneurs. Les inscriptions énumèrent leurs bienfaits, leurs travaux, constatent la reconnaissance de leurs compatriotes :

Ce CL AU RES . . . .... ° . . . .

VSVLENO VEIENIO IIVIR . Q FLAMINI . PRIMVM PIOCAMUS (1)

Di M:

TIB . INDIEVDOXI NAVICVL . MAR CS Dear (2) TI . IVL . FADIANVS III VIR AVG.

Ci, Elec NUS COND . FERRAR. (3) RIPÆ DEXTRÆ FRATRI PIISS

PONEMPORIAS AQVIDVCT QUARV . R : 2: : 2% 5:

VSULONGA INCVRIA ET VETYSTATE CO : : © : : :

RAT CIVITATI RESTAVRAVIT AGRI (OU ÆRI) DOI : : : : ET AD PRÆTVRIANAM CALL +. PREFEC : ? : : :

IVDICIO ACYSTERE MYNERATIO : : : : : : : (4)

VECT

Oo lit sur le socle d’une autre statue, haut de 1 mètre 60 :

L. AMILIOL . F . PARARCANO TRIB MIL LEG : : I : GEM . ET TRIB MILLEG . 1 . MINERV ITEM TRIB MILLEG . II . AVG . OMNI B : HONO de. RiBVS . IN COLONIAS VACVNET me ADLECTO IN AMPLISSIMVM dé ORDINEN AB IM . CÆS HADRIANO . AVG . HIIII . VIR EQVITVM . ROMANOR CVRION QUÆSTORI VRBANOTRIB.

PLEBIS . PRÆTORI DESIGNA.

(#4) Cette inscription a perdu ses premières lignes, Aucune Jettre ne précède Je dernier mot,

(2) Citoyen dans la province citérieure narbonnaise (narbo martius).

(3) Entrepreneur des mines.

(4) Ponemporias restaura les aqueducs de la cité que le temps et une longue incurie avaient détruits ; habile à remplir les fonctions de préfet du prétoire, il obtint par décret, et très-justement, cette récompense.

Au-dessus de cette inscription s'élevait Ja statue de Ponemporias.

L + ÆMILIVS MOSCHVS HUIT VIR AVG PATRONO OPTVMO POST OBITVM . EIVS . IN LAT : : : ARCÆ SEVIRO HOG LOCVM ET TVITIO NEM STATVÆ IVSS N L . D . D . HIHI VIROR à PORTUNS DEDICAVIT XII Les inscriptions votives, inspirées par l'amour filial, paternel où conjugal, par l'amitié, le respect et la reconnaissance des affranchis sont naturellement les plus nombreuses. La vanité n’est pas toujours étrangère à ces épitaphes, et le vivant se donne parfois à lui-même les plus honorables états de service.

® vivos METELLVS FORO IVLI RP PRETOR (1) SIBI ET VOCONIAQIORTATA : : EXI: : IS. TESTAM (2) @ . A. CORNELIOOQVA IVSSIT , SIBI ET CORNELIÆ SENTRO ::E , C . L::: LONICE Vx (3) Y . EDECVMIVS L. L. FELIX ROMAN PISTOR (4) . V . SIBI ET Q . Li: DECVNIO Lx Es HILARO . PATRONO.

IVLIÆ . C . LIBERT HEROIDI € . IVLIVS NARBONESIS LIB PATRONÆ ET SVIS POSVIT