GH. III. MÉCONTENTEMENT DES CATALANS

grandissait chez les Catalans, si jaloux et si fiers de leur liberté, à chaque nouvelle destruction de privilèges. Au moment où F Espagne aurait dû s'attacher le Roussillon et la Catalogne par des bienfaits, afui de réunir toutes ses ressources contre les projets de la France, l'imprudent Olivarès mit le comble à Tindignation publique en adressant au vice-roi des instructions intolérables, qui devaient pousser les Catalans indignés dans les bras de Louis XIII (13 octobre 1639). a II faut que tout artisan prenne les armes et «live l'armée, écrivait-il ; que toute femme porte la paille et le foin nécessaires à la cavalerie; que les soldats enlèvent leurs lits aux gentilshommes, dussent 069 derniers coucher sur la terre. Si vous manquez de pionniers, prenez les premiers venus, fallût-il les contraindre en les chargeant de chaînes, n

On comprend tout ce quedes soldats, castillans ou galliciens, exaltés par de tels ordres, se permettaient envers des hommes qu'ils considéraient comme des étrangers et des ennemis. Nous avons déjà raconté plusieurs des scènes de désordre qui préludaient à la révolte. Santa-Coloma ne tarda pas à faire éclater l'exaspération en enrôlant 6,000 Catalans pour les envoyer en Italie, au mépris de la constitution qui, conformément au droit général des peuples pyrénéens, leur assurait le privilège de ne jamais quitter leur territoire. Mais Olivarès voulait affaiblir la Catalogne et profiter de la présence d'aventuriers flamands, milanais, napolitains, siciliens et valenciens, pour porter le dernier coup aux privilèges nationaux (16A0), et il ne reculait devant aucun moyen pour atteindre ce but. Cependant Santa-Coloma jugea que les habitants, obligés de loger et de nourrir des troupes si nom-

4i8 PART. XVIi ILS PRÉSENTENT LEURS DOLÉANOBS AU RÔl.

breuses, supportaient des charges hors de toutes proportions, et il réclama un allégement à ce fardeaa: Olivarës lui répondit de redoubler de vigueur. Le vice-roi fit une nouvelle tentative, et convoqua h junte provinciale afin de présenter des doléances i h Couronne : la junte répondit à son appel ; mais dès que les Catalans se trouvèrent réunis , ils s'enhardirent et donnèrent à leurs plaintes la forme de la menace. (( Le Catalan, s'écria le marquis de Yillafranca, accablé par les soldats étrangers, doit ou se révolter ou se soumettre. Comme il n'apprit jamais à supporter l'oppression, prenez garde que sa fierté ne

lui fasse prendre le premier parti »

Cependant le style de la doléance fut plus convenable : la junte se contentait d'y rappeler le dévouement de la Catalogne, le nombre des troupes qu'elle atait levées à différentes époques ponr repousser les Français, et elle priait le roi d'alléger le fardeau intolérable du logement des gens de guerre... Comment y répondit-on ? En laissant les soldats se livrer à de nouveaux excès : le pillage, le viol, l'incendie, la profanation des églises même, tout fut commis avec impunité (1) ; et lorsque les Catalans voulurent faire appel aux tribunaux, le vice-roi défendit aux avocats de leur prêter le concours de leur ministère. Après de tels dénis de justice, il ne restait plus qu'à courir aux armes, et le cri de guerre via-fara retentit de Tarragone à Perpignan, comme le contra fuero avait retenti dans T Aragon à l'époque d'Antonio Ferez et du justicia La Nuca... Aussitôt les cortès se réunis-

(1) Copia de las Cartas. — Recueil d'Aubery. — Pello de la Pena, t. in^ p. 263et suiv.

Ck, III. ÉMEUTE A D\RGELONË. 4l9

sent, sans y être autorisées, sous le nom A* Assemblée des Brtisoiides États ^ et l'un des membres propose d'interdire les divertissements du carnaval et de se couvrir de deuil... (1640). Le vice;roi, poussé par Olivarès, répond à cet acte en faisant emprisonner Claris, chanoine d'Urgel, le député de Tamarit, deux conseillers des cent et le président de l'assemblée. A la nouvelle de ces événements, 1,500 paysans accourent processionnellement à Barcelone, portant une OPOîx pour bannière et criant : Vive le roi! meure le fùuvernementi,». Les habitants de la ville se joignent à eux ; les prisonniers sont délivrés et portés en triomphe.

Cette émeute n'eut pas d'autres suites, et Philippe IV, qoi commençait à en redouter les conséquences, or- ^nna à Santa-Coloma de chercher à calmer les esprits. Hais le 7 juin, jour de la Fête-Dieu (1640), une foule de moissonneurs envahissent Barcelone et s'arrêtent Wir laplace de la Rambla pour louer leurs services telon la coutume; tout à coup l'un d'eux se prend de querelle avec le domestique d'un alguazil et le blesse de deux coups de couteau ; les moissonneurs accourent, les soldats placés devant le palais du vice-roi font une décharge, un paysan tombe, et le cri : Le feu au pa- Jais du vice- roi / Aewient le mot d'ordre de la vengeance.

Aussitôt des milliers d'insurgés portent du bois detant le palais; les moines de Saint-François, placés en fitce, s'empressent d'intervenir, ils arborent une croix sur le bûcher afin d'imposer aux incendiaires ; les insnrgés enlèvent ce signe de paix, les moines le remplacent par l'ostensoir, et ce n'est qu'en présence de IKeu que la foule s'arrête ; mais elle tourne sa fureur

420 PART. XYI. MORT DE SAKTA GOLOMA.

contre Thôtel FerraDdina, où tous les domestiques sont massacrés; après cet exploit, l'hôtel du conseil royal est assailli et livré aux flammes..., la consternation règne dans la ville.

Le Comeil dS cent^ réuni à la cathédrale et averti de ces événements, courut chez le vice-roi dans le but de l'arracher à la fureur populaire; on le fit cachera l'arsenal, et lorsque l'émeute grandissante parut se rapprocher de cette retraite, Santa Coloma, ne se trouvant plus en sûreté, résolut de se réfugier sur une galère génoise et de gagner le large ; mais il fut aperça par les insurgés, et un coup de feu retendit raide mort. Rien n'excite au carnage comme le sang : les soldats espagnols, poursuivis par les Catalans, étaient menacés de périr jusqu'au dernier; dans cette grave situation, ils quittèrent Barcelone, battirent en retraite vers les Pyrénées, et cherchèrent un asile dans le Roussillon (11 juinlGAO).

Mais les Roussillonnais partageaient avec les Catalans le privilège de ne pas loger les gens de guerre. A Perpignan les soldats devaient être placés dans les forts, et si ces quartiers devenaient insuffisants, les consuls seuls pouvaient donner l'autorisation de recevoir un certain nombre de militaires dans la ville. Or, quelques jours avant l'arrivée des Castillans expulsés de Barcelone (4 juin), les Perpignanais avaient pillé la maison du consul Juan de Camps, pour le punir d'avoir autorisé les soldats du prévôt à loger dans la place, et l'artillerie de la citadelle avait dû lancer la mitraille sur les insurgés.

Les circonstances n'étaient donc pas favorables pour faire recevoir les troupes chassées de Catalogne, et coupables de tous les excès dont on peut accuser des