CH. II. INYA8I0N DU ROU881LLON

bonne. Aussitôt Chaiies-Quint réunit les cortès & Monçon (15&1) pour leur demander des soldats et des subsides ; Barcelone lui offrit douze canons de bronze, qui furent bénits sous les noms des douze apôtres et transportés dans le château de Perpignan, et le duc d'Alba fut nommé général en chef des armées qu'on allait opposer à la France (15&2) (1).

Arrivé dans le Languedoc, le Dauphin reçut un renfort de six mille lansquenets, de quatre mille Suisses restés dans cette province ; le roi de Navarre lui envoya quatre mille Gascons, et cette armée, appuyée par soixante pièces de canon, marcha sur les Corbiëres. François V' lui-même se rendit à Montpellier pour suivre de plus près les opérations de son fils, et mit une taxe de cent cinquante mille livres sur ses sujets les plus aisés afin de subvenir aux frais de l'expédition.

Le 27 août, sept mille cavaliers italiens franchirent les Corbières, malgré les Almograves et les milices qui essayèrent de leur résister, et ils parcoururent le Roussillon juscju'au Pertus, dévastant tout sur leur passage, enlevant vivres et paysans. Deux jours après, quarantehuit niilie Français, Suisses, Albanais et Italiens s'avancèrent, sous le commandement du Dauphin, jus |u'à Lencate, sur la roule de Salces, et campèrent pendant trois jours autour du château ruiné de Saint-Laurent ; ils se rendirent ensuite à Castelroussillon, et commencèrent le siège de Perpignan en dirigeant leurs batteries contre la porte d'Elue, la redoute de Saint- Lazare et le fort des Allemands, placés en dehors des bastions Saint-Jacques.

Le Dauphin, loin de surprendre Perpignan comme

(1) Féliu, t. Iir, p. m.

. .ÏTTAQUE DE PEnPiaSAN,

il s'y attendait, trouva celte ville garnie de troupes fraîches; les remparts étaient hérissés de canons qui les faisaient ressembler, dit du Beltoy, à un monstrueuï pore-éjjic; tous les faubourgs étaient entouréa de retranchements improvisés. Le duc d'Alba y avait faii entrer au mois dejuillet huit mille hommes d'élite et des munitions considérables ; la première arche du pont de la Tet avait été démolie, ainsi que les maisons des faubourgs des Blanqueries et de la Tet, On n'avait pas même épargné les églises de Notre-Dame du Port et de Notre-Dame des Grâcea.

François I", qui s'était promis de tomber lui-màme avec toute son armée sur Charles- Quint, dès qu'il viendrait au secours de Perpignan, afin de prendre sa revanche de Pavie, voyait cet espoir lui Échapper. Pour surcroît de désappointement, on apprit queie duc d'àlbaformait une réserve de trente-huit mille hommos dans le Lampourdan et avait son quartier général fi Giroone. Ne pouvant enlever Perpignan, on ravagea les environs; les Gascons parcouraient le pays à la suite des Italiens, et comme ces derniers ne leur avaient laissé rien à prendre, ils se vengeaient en livrant aux flammes les bourgs et les villages. Salces, EIne, Collioure purent seuls leur résister,

Le Dauphin voulant empêcher l'arrivée des troupes du Lampourdan, envoya de Termes avec ses chevaolégtrs garder le passage du Pertus ; mais deux mille Espagnols avaient déjà franchi les Pyrénées sous le commandement de don de Cognes, et avaient pénétré dans Perpignan à la faveur des ténèbres. Les deux armées commencèrent bieniût les opérations décisivi's; la garnison Gt une sortie pour enlever une batterie française; elle avait à peu près réussi lorsque Brissac at-

GH. If. LB8 FRANÇAIS BATTENT EN RETRAITE. 47

taqua les Espagnols avec onze fantassins, les mit en déroute, et entendit le Dauphin s'écrier : Si je nVtais fils du roi de France, je voudrais être Brissac. François I*', inquiet du résultat de ce siég^, s'était rapproché jusqu'à Béziers, où il fut rejoint par le roi et la reine de Navarre et par un grand nombre de seigneurs et de chevaliers. Après avoir laissé la reine Eléonore, ses enfants et la cour dans cette ville, il s'avança jusqu'à Sallelles, et envoya le comte de Saint- Paul et l'amiral de Byron étudier la situation des choses. Malgré la présence des plus grands hommes de guerre de ce temps (1), l'expédition, loin de faire des progrès, était moins avancée qu'au début de la campagne. Sur ce rapport, François !•' donna l'ordre de faire rentrer les troupes ; il quitta lui-même Sallelles le 28 septembre, et l'armée commença de battre en retraite, ne remportant, d'une entreprise commencée avec tant de fracas, que la peste, un peu de butin et quelques pauvres prisonniers des deux sexes. Le mouvement n'en fut pas moins opéré à propos ; deux jours de plus, et l'armée de François P' subissait le sort de celle de Philippe le Hardi. Les pluies commencèrent, et le Tet et TAgly grossirent à tel point que leurs eaux se réunirent et couvrirent la plaine entière. Les derniers détachements durent traverser cette mer à la nage, et tous les soldats n'eurent pas le bonheur d'atteindre les bords 5 les Espagnols, qui les harcelaient, en firent périr un certain nombre dans

(1) Tels que les ducs de Montpensier, de Nevers, d'Etarapes, le prince de Roche-Ouyon, le marquis de Rotelin, les seigneurs de Boussi, de Candale, de Vertus, de Tende, de Villars, de Garmaf ng, de Paul-Baillon, de Saint-André, de Rohan, de la Trémouille, de la Rochefoucauld, du Bouchage, de Jarnac.

48 PART. II. DÉMANTÈLEMENT DES BOUROfl DU B0IT88ILL0H. *

le fleuve. Brissac parvint à repousser les assaiilaots, il se retrancha à Capestang, et le colonel de Lorge s'établit à Tautavel afin d'empêcher toute aotre agression (1).

Le roi de France, désolé de subir un échec dans une expédition où il s'était promis de moissonner tant de gloire, se rendit de Béziers à Toulouse, donna le gouvernement du Languedoc au sire de Montpezat, qui remplaça Montmorency disgracié, et vint passer les fêtes de la Toussaint à Nérac, où Henri et Marguerite traitèrent dignement la plus brillante noblesse de France. Le roi de Navarre reçut en récompense de son dévouement la lieutenance générale de la Guyenne, du Poitou, du Languedoc et de la Provence.

La retraite des Français inspira une telle sécurité à Charles-Quint au sujet du Roussillon, qu'il retira mille hommes de Perpignan pour les emmener en Italie (15A3j; mais appliquant à ce comté la politique brutale dont la Navarre avait eu précédemment à souffrir, il chargea le duc d'Alba de démanteler tons les bourgs murés qui se trouvaient dans les Corbières, afin d'enlever aux Français ce premier point d'appui dans une nouvelle invasion ; le duc exécuta cet ordre sans éprouver de résistance.

Les Perpignanais, qui n'avaient eu jusqu'alors que

(1) La guerre avait encore des procédés qui rappelaient les invasionsdes barbares et les exploits des compagnies blanches: aussi les Italiens ne purent pas conserver les trois cents captives qu'ils emmenaient avec eux, en représailles des Italiennes que les l<:spa&rnols du connétable de Bourbon avaient enlevées au siège de Rome; il est vrai que tout ne fut pas perte pour eux, François I**" eut la générosité de payer leur rançon avant de les rendre à leur famille. (Vaissette, t. Vlii, p. 280, 28/i. — Henri, Eist. du Rouss.^ t. Il, ad an.)

OH. U. DiFEOTION DU DUC DE CLÈVE8. 49

des troupes momentanément casernées dans leurs murs, pour les nécessités d'une défense immédiate, furent assujettis à recevoir une garnison permanente, et par conséquent accablés de toutes les charges qui accompagnaient le séjour d'une soldatesque turbulente et oppressive. François P', qui redoutait une attaque du côté du Languedoc, ne négligea pas de prendre aussi ses précautions; il fortifia Toulouse et plaça mille Toulousains à Carcassonne afin de renforcer la milice. Leur commandant, le capitoul Fourquevaux, ne se tint pas sur la défensive; il traversa les Pyrénées et pénétra dans le Lampourdan qu'il ravagea sous les yeux des troupes espagnoles.

Charles-Quint ne tarda pas à se venger de l'agression de François I" sans avoir recours aux armes; son habile politique parvint h détacher le duc de Clèves du parti du roi de France (1543). Henri d'Albret et les Béarnais furent loin de regretter cet acte de félonie qui leur offrait l'occasion inespérée de faire rompre le mariage de Jeanne, et de donner ainsi satisfaction à l'opposition nationale. Henri pouvait compter maintenant sur l'appui de François 1"; il attaqua la validité de l'union par défaut de consentement; le moyen fut admis, le mariage déclaré nul, .et il s'empressa de ramener sa fille dans le Béarn, afin de lui trouver un époux plus conforme à ses intérêts qu'un électeur d'Allemagne.

La fortune semblait cesser enfin de persécuter le roi de Navarre : ce prince venait d'augmenter ses Etats des vicomtes de Villemur, de Lautrec et de la terre de Lesparre, par suite de la mort de Claude, sœur d'Henri de Lautrec. Malgré l'arrêt du parlement de Toulouse, qui le déclarait seul et unique héritier de la vicom-

50 PART. XIV. JBANMB ÊP0U8B AMTOmS D8 BOURBON.

tesse, le sieur de Martigues lui disputa Villemur les armes à la main, et ses soldats n'évacuèrent cette place que sur un ordre du roi, qui les menaçait de la hart (1547). Cet heureux événement rendit à Henri d'Albret quelque espoir de recouvrer la Navarre, idée fixe qui le faisait pencher, dit-on, dans le choix d'un gendre du côté du fils de Charles-Quint, héritier présomptif de la couronne. Marguerite, qui aimait & consulter son frère et partageait d'ailleurs la préférence des Béarnais à regard d'un prince français, faisait des vœux pour Antoine de Bourbon, duc de Vendôme, frère de ce François de Bourbon qui venait de mourir gouverneur de Languedoc à l'âge de vingt ans; la jeune princesse Jeanne laissait aller aussi son cœur de ce côté; cette réunion de volontés entraîna celle d'Henri d'Albret, et le mariage fut négocié. Le prince des Asturies se vengea du refus dont il était l'objet en épousant dofia Maria de Portugal, quelque temps avant la signature du traité de paix entre l'Espagne et la France. Quant à François l**, il ne put assister à ce second hymen de Jeanne d'Albret; il mourut le 31 mars 1547, laissant à Henri H le fardeau le plus lourd qu'un Dauphin pût recueillir; car Tors^ des guerres civiles et religieuses se formait à l'horizon et devait répandre sur les règnes des trois Henri, les désastres les plus lamentables que l'histoire de France ait enregistrés.

La mort du roi poëte et chevalier porta un coup funeste à sa tendre sœur Marguerite. Une douleur digne de l'amour fraternel qu'elle n'avait cessé de consacrer au prisonnier de Madrid, la retint pendant les premiers mois de son deuil dans un monastère de l'Angoumois; tandis que son mari, gouverneur de la

i GR. n. MORT DE MAR0UBRITB dVNOOULÉMB. 51

Guyenne, était obligé de faire une expédition dans le Bordelais avec Anne de Montmorency, afin de réduire les paysans révoltés contre les gabelles (1). Marguerite quitta bientôt sa retraite et Henri son armée pour rejoindre Henri II à Moulins, et célébrer le mariage de Jeanne avec Antoine de Bourbon (20 octobre 1648). Malgré leur préférence pour ce gendre, on assure que Marguerite versa des larmes en signant le contrat de sa fille, et qu'Henri reprocha au jeune prince le luxe tout français qu'il allait introduire dans le Béarn. Atîtoîne supporta légèrement ces reproches; il avait obtenu l'objet de ses vœux et pouvait prendre le titre de roi. Le vieux Henri lui-môme finit par oublier son prince des Asturies. Mais Charles-Quint n'oubliait pas un refus qu'il considérait comme un affront, et, voulant enlever au jeune couple tout espoir de recouvrer la Navarre, il réunit les états à Pampelune et leur fit reconnaître son fils don Philippe (1549).

Un an après le mariage de Jeanne d'Albret, un grand malheur frappait la cour de Béarn ; la Marguerite des princesses^ comme l'appelait Jean de la Haye, son valet de chambre et son éditeur, rendait le dernier soupir au château d'Odos (2) près de Tarbes, où elle avait établi sa résidence de prédilection (2 dé-

(i) Faget de Baure. — Favyn, ad an. — Vaissette, t. Vlir, p. 288-291. — On accusa même Henri d'Albret d'avoir favorisé cette révolte pour se venger de la cour de France : aussi la France lui témoigna-t-elle un méconteraent qui le décida à quitter la Guyenne et à rentrer dans le Béarn. (Vauvilliers, Histoire de Jeanne d'Albret^ t. I, p. 22.)

(2) « Un soir qu'elle observait une planète qui paraissait alors sur la naort du pape Paul III et elle-même le cuidoit aussi ; mais possible pour elle paroissoit^ elle fut saisie par le froid,