PART. XIV. EXPLOITS DE JEAN ÔUILHEM
Rabastens, le vicomte de Monclar et le vicomte de Common prendre possession des villes qui avaient expulsé les catholiques et détruit leur culte; le mal était si grand que les états de Languedoc, convoqués à Narbonne {liS mars 1568), ne purent réunir que les députés de Carcassonne et de Toulouse. Charles IX demandait cent cinquante mille livres pour combattre les rebelles; ces deux sénéchaussées, incapables de les fournir, prièrent le roi de prendre cette somme sur les biens enlevés aux religionnaires révoltés. Les agitations religieuses ne pouvaient manquer de réveiller l'esprit turbulent des vieux débris de la féodalité. Les Vandos^ dont nous avons constaté les excès du temps des comtes de Paillars et de Llordat, se relevèrent dans les Pyrénées. Un certain Jean Guilhem, de la vallée d' Aure, se mit à la tête d'une bande et pilla les églises de Ger, de Pintac et de quelques autres villages; puis, s'emparant de Tabbaye de TÈscaledieu, il y établit son quartier général et entreprit le siège du château de Mauvezin ; mais les seigneurs de Montsérîé, d'Ouront et de Tilhouse le forcèrent à l'abandonner : ils prirent d'assaut l'abbaye et pendirent le capitaine et ses soldats (1567) (1).
(1) Davesac, t. ir, p. 176. ~ Ces actes d'insubordinution, suites inévitables du vieil esprit d'indépendance, battu main* tenant en brèche par les progrès de l'autorité royale, troovaient mille moyens de se répéter. Pendant que les braves seigneurs satisfaisaient leur ambition et leur vengeance» sous le prétexte de se battre pour Rome ou pour Genève, un Gascon nommé de Courges, des environs de Mont- de-Marsan, s'abandonnait à son humeur aventureuse et turbulente sans répandre le sang de ses concitoyens. Etant parvenu à équipée trois navires (1567), il enrôle cent cinquante arque-
Ga. iir. teMtatiVb de pagii^ication. IH
La France ne pouvait rester étrangère aux troubles du Béarn et du Bigorre; le parlement de Paris envoya le Gascon Raymond de Sarlabous à Tarbes, afin de protéger ^les catholiques ; ce chef assembla les états dans le palais épiscopal (1568), et les somma, au nom du roi de France leur souverain, de désigner deux barons pour gouirerner le comté et prévenir les désordres. Le sénéchal Arnaud de Pardaillan et Jean de Baziliac reçurent cette mission délicate , et le juge mage calviniste Caza fut remplacé par Galosse, Cette tentative de pacification s'étendit au Béarn. Charles IX chargea la Mothe-Fénelon et Bertrand de Salignac d'apaiser les troubles de ce royaume et d'engager la reine, dominée par les calvinistes, à se
busiers et quatre-vingts matelots qui pouvaient être convertis en soldats, et se dirige vers T Amérique, dans le canal de Babama. Il 8*etnpare d*un fort, tourne son artillerie contre deux autres et s'en rend maître. Les soldats espagnols prisooaiers furent conduits à Saint-Augustin, où des Français avalent été précédemment pendus, non comme Français, mais comme hérétiques. De Gourges revint à la Rochelle le 6 juin 1568. La cour désavoua son entreprise pour plaire à TEspagne, on aurait livré ?a tète à cette nation, s'il n'avait réussi à se cacher dans les landes; il allait prendre du service en Angleterre, sous Elisabeth, lorsqu'il mourut à Tours* (Risbey, Revue d^ Aquitaine^ t II, p. 162.)
Les flibustiers basques ne le cédaient en rien aux Gascons. Une foule d'audacieux capitaines partaient de I^assages ou de. Fontarabie, de Saint-Sébastien ou de Saint-Jean-de-Luz, et livraient aux ports d'Amérique et aux galions espagnols une guerre de forban des plus redoutables, u Une flottille partie de Saint-Jean-de-Luz, écrivait un auteur espagnol en 1559, osa même attaquer un domaine du roi d'Espagne sur la route des Indes. Après l'avoir pillé et livré aux flammes, elle emmena tous les habitants prisonniers. » (Chronique de Bayonne, p. 13?.)
112 PART. XIV. UËxNRI PROCLAMÉ CHEF DES HUGUENOTS.
retirer à Paris avec ses enfants, Jeanne d' Albret feignit (V accepter sa protection ; elle quitta Pau avec Henri et Catherine, sous l'escorte de cinquante gentilshommes, passa à Vic-Bieorre, à Nérac, à Casiel- Jaloux, à Tonneins; mais au lieu de pousser jusqu'à Paris, où elle aurait subi la domination du roi de France, elle se dirigea vers l'Aunis, quartier général du calvinisme. Accueillie à Cognac avec acclamation par Tamiral de Coligny et le prince de Condé, elle se retira à la Rochelle avec sa fille et laissa son fils Heoii aller faire ses premières armes au siège d'Angoulême, où Condé son oncle le fit proclamer chef des huguenots et de P armée des prmces. Cette résolution fut provoquée, il est vrai, par une tentative de Montluc, qui voulait enlever le jeune Henri ; mais elle n'en fut pas moins fatale; car elle autorisait Charles IX à ne plus garder de ménagements envers le Béaru et sa souveraine : Montluc, gouverneur d'Aquitaine, reçut en effet Tordre de reprendre la guerre avec la résolution naturelle à son caractère; il poursuivit les huguenots dans la basse Gascogne, et mit les villes en état de défense. Quelques-unes, cependant, refusèrent de recevoir les soldats d'un roi de France dont elles redoutaient les entreprises, et les habitants de Mont-de- Marsan jurèrent, sous peine de mort, de se garder eux-mêmes et de résister aux huguenots comme aux catholiques.
