PART. XIV. LE SIÉQE DE NAYARRBMX LEVA

et fait massacrer tous les moines; le prieur invoque ses titres de parent assez rapproché pour obtenir sa grâce. « Aussi n'ai-je garde de vouloir vous traiter comme eux, ains vous rendront les honneurs dus à votre naissance, car serez pendu noblement au-dessus de la porte», répondit le féroce calviniste, et la sentence fut exécutée... De Trie, Montgomery traverse le Rustan, défonce le chevet de l'église du couvent de Saint-Sever et détruit le cloître. Les religieux avaient eu le temps de soustraire à sa fureur la châsse de marbre qui renfermait les cendres de saint Libérate, premier martyr du Bigorre; ils la transportèrent à Mazères, près de Plaisance, d'où elle ne devait plus être enlevée. Après avoir traversé i'Adour à Mongaillard et atteint Laloubère, il voulut attaquer Tarbes, défendu par le chevalier Villambits et deux mille hommes ; mais un de ses détachements qui marchait sur le faubourg de Sède fut mis en fuite par le prieur de Momères , Jacques de Lavedan , et Montgomery abandonna son entreprise pour se jeter sur Ibos, arracher aux habitants une rançon de mille six cents livres, piller l'église et renverser le sanctuaire (1).

D'ibos, Montgomery marcha sur Pontacq, traversa le Gave à Coarraze, comme Ter ride, sur un bâtardeau, et reçut un renfort considérable de montagnards de la vallée d'Ossau. La seule réunion d'une armée de trois mille hommes sous sa bannière suffit pour décider Terride à lever le siège de Navarrenx. Lorsque

(1) La destruction des abi^ides fut d'ailleurs sa tactique invariable durant cette invasion torrentueuse; ses soldats n'ayant pas le temps de démolir les temples tout entiers, il se contentait d'en faire renverser Ja partie la plus vénérable.

CH. IV. PRISE d'ORTHEZ ET DE PAU. 121

Montgomery arriva devant cette place, les Français s'étaient réfugiés à Orthez avec leur artillerie. Montgonaery ne perd pas de temps, il court les y attaquer; en passant, il brûle le château de Sainte-Colombe avec tous ses habitants; le vicomte de Monclar s'empare du village de Départ, le reste de l'armée calviniste franchit le Gave au-dessous dOrthez, et la place est immédiatement emportée d'assaut: garnison et bourgeois, tout est massacré; Téglise Saint-Nicolas et les couvents sont brûlés ; les prêtres, emprisonnés dans la tour qui s'élève au centre du pont gothique, furent obligés de s'élancer dans la rivière par la fenêtre qui porte encore le nom de finestro dous caperas. Un doyen fut seul assez heureux pour gagner la rive et échapper au massacre.

Terride et ses officiers, réfugiés dans le formidable château de Monicade, dont le donjon existe encore, durent capituler faute de vivres; ils obtinrent*la vie sauve, mais ils restèrent prisonniers, et leur artillerie alla compléter celle de la reine de Navarre (13 avril 1569) fl).

Pendant ce temps, Peyre, commandant catholique de Pau, essayait de prendre sa revanche ; il faisait pendre les ministres huguenots et les conseillers du parlement, au son du fifre et des tambours; ces horribles représailles ne firent que hâler sa perte : le baron de Lons, envoyé par Montgomery, força Pau à lui ouvrir ses portes ; les officiers français Squarabaque et Bonasse évacuèrent Nay et Oloron ; en quinze

(i) Une affreuse épidémie causée par la putréfaction des cadavres compléta la désolation d*Orliiez, qui perdit la moitié de ses habitants ; son collège fut transféré à Lescar.