SYSTÈME DE TOURNEFORT

duisant, surtout si l'on se reporte au temps où ce système apparut. En effet, le botaniste français dirigeait l’attention et l'esprit de l'observateur sur la partie des plantes la plus propre à exciter son admiration, c'est-à-dire sur les différentes formes de la corolle de la fleur.

Fig. 276. Tournefort.

En choisissant les formes de la corolle comme base de sa classification, Tournefort a peut-être plus contribué aux progrès de la botanique que les plus savants naturalistes de son époque. H a su plaire en instruisant. En prenant pour objet de détermination scientifique les parties les plus séduisantes du vé-

gétal, celles qui nous charment et nous récréent, il fit autant d’adeptes de ceux qui jusque-là n’avaient vu dans la contemplation des plantes qu’une distraction agréable.

Jetons un coup d'œil sur ce système de classification, le premier que la science ait possédé.

Tournefort établit d’abord deux grandes divisions dans le règne végétal : les herbes et les arbres. Les fleurs des herbes sontmunies ou non d’une corolle; — elles sont simples ou composées; — la corolle est monopétale ou polypétale ; -- la corolle est régulière ou irrégulière. Ces considérations suffisent à Tournefort pour la classification des végétaux herbacés.

Quant aux arbres, leur fleur est pourvue ou non d’une corolle, c'est-à-dire apétalée ou pétalée ; — les arbres apétalés ont les fleurs disposées ou non en chaton; — les arbres pétalés ont la corolle régulière ou irrégulière.

Nous allons mettre sous les yeux du lecteur le tableau de la distribution des espèces végétales selon le système de Tournefort, en commençant par les arbres.