L.-F. Cassas

Rome, le 8 juillet 4787.

Monsieur,

Ne m'en voulez pas, si j'ai pris vivement et aved inquiétude les changements que vous avez cru nécessaires à la lettre que je vous avais prié de mettre dans les papiers publics; elle avait été approuvée, comme j'avais eu Thonneur de vous le dire, et c'était ce qui me faisait désirer qu'il n'y eût aucun changement. Dans ma seconde lettre, je m'alarmais davantage, parce qu'on m'écrivit alors de Paris que tout cela déplaisait beaucoup à Tambassadeur. Je sais, par expérience, combien les grands sont susceptibles, et que la plus légère faute leur fait oublier dix années de conduite régulière et sans caprice; au reste, tout est fini, et je vous en fais tous mes remercîments.

Je suis bien fâché de ne pouvoir pas fixer l'époque de mon retour en France, parce que je suis chargé de beaucoup d'affaires relativement aux projets de M. le comte de Choiseul, et mes effets qui n'arrivent point me laissent dans une grande inquiétude, d'autant plus que j'y aides choses curieuses que j'ai recueillies dans toutes mes courses. Fort heureusement que j'ai porté avec moi tous mes dessins. Je suis toujours occupé à mettre au net beaucoup de géométrals, parce que j'ai plusieurs personnes qui m'aident à laver et à finir, de manière que j'aurai

beaucoup de choses finies à mon arrive'e pour distribuer aux graveurs. Vous verrez chez M. Mathieu mes dessins delà Troade, qu'il doit graver en partie. Je suis bien charmé que ce soit entre ses mains, car je fais grand cas de son talent et de son personnel. Rappelez-moi à Paris aux personnes de ma connaissance, et exprimez-leur mon regret de ne pouvoir encore habiter parmi elles. Je vous parle dans toutes mes lettres du séjour que je dois faire à Orléans, parce que j'y pense toujours, et que rien ne me sera plus agréable que de vous trouver en bonne santé et de causer avec vous et vos amis, à qui je vous prie de présenter tous mes hommages respectueux, surtout à M. Soyer et à M'^^^ Desfriches, qui m'a toujours traité avec tant de bonté. J'ai fait part à M. le comte de Choiseul de toutes vos belles qualités qui ne lui étaient pas assez connues, et tout ce que vous faites pour moi.

Le désir de jouir d'une association qui m'est si honorable*, fait que je ne regarde pas ce qu'il doit , m'en coûter pour recevoir la patente que vous me promettez. Au reste, M. le chevalier Lorimier, qui peint comme un ange^ et dont vous serez enchanté de connaître les talents (car il connaît les vôtres), se chargera avec plaisir de ce que vous lui donnerez pour moi. M. Foucherot, qui doit lui remettre aussi un livre du Voyage de Woody vous indiquera son

* Celle de membre de l'Académie ou École de peinture et dessin, établie à Orléans par Desfriches.

adresse; il revient à Rome après avoir vu le Salon.

Je suis avec respect et la plus parfaite reconnaissance, monsieur, votre très-humble et très-obéissant serviteur.

• L.-F. Cassas.

Rome, le 48 juillet 1787.

Monsieur, ^

Mes craintes étaient bien fondées sur l'efFet que mes lettres produiraient; j'en ai reçu de grands reproches de M. l'ambassadeur, qui est très-fâché qu'elles aient paru dans les papiers publics : une grande grâce que je vous demande, et c'est un service important, qu'on sache que tout cela s'est fait sans ma participation ; comme il est très-vrai que ce n'est pas moi qui ai fait tous les changements que vous avez cru nécessaires; et surtout qu'on sache que ce n'est pas moi qui ai fait mettre l'article des découvertes de la Troade dans les journaux, ce qui me ferait passer pour avoir trop d'amour-propre et peu de délicatesse envers M. l'ambassadeur qui doit avoir tout l'honneur de ce travail. Je sais qu'il ne me le pardonnerait jamais. Je vous supplie donc d'assurer à M. Foucherot et à M. l'abbé de Périgord , que je n'y suis pour rien et que tout s'est fait à mon insu. Vous savez , monsieur, combien j'ai besoin de ménagements auprès de M. le comte de Choiseul, et combien les grands sont susceptibles des moindres fautes de leurs inférieurs. Je vous prie d'en témoigner tout mon regret à M. l'abbé de Périgord, qui est l'intime de M. l'ambassadeur, et lui dire combien je suis affligé que mon nom ait paru

dans les découvertes de Troie, et que j'ai rougi de le voir tout entier dans les journaux, et par réflexion j'en ai eu véritablement de la peine.

Je vous prie de faire part de tout cela à M. de Limay, en lui présentant, et àM""' de Limay, tous mes hommages respectueux et ma sincère reconnaissance de leurs bontés pour moi.

Que je serais heureux de voir le Salon ! Je ne puis rien vous dire encore sur mon retour; je suis retenu par mes effets qui ne m'arrivent pas; je travaille beaucoup afin d'avoir de l'ouvrage à distribuer aux graveurs ; mon retour dépend aussi des lettres que je recevrai de Constantinople.

Je serais bien aise que vous voyez M. Mathieu; il grave d'après mes dessins, ainsi que MM. Née et Va vin.

Je vous prie de présenter tous mes respects à M. Soyer et à M"^ Desfriches , et combien je suis sensible à leurs souvenirs, et enfin mille choses honnêtes aux personnes qui ont la bonté de se ressouvenir de moi.

Je suis, avec beaucoup de respect et une parfaite reconnaissance, votre très-humble et très-obéissant serviteur.