L.-F. Cassas

ex.

Rome, le 17 décembre ^89.

Monsieur ,

J'ai en l'honneur de répondre à la lettre que vous avez eu la bonté de m'écrire le 23 août, qui avait été retardée à la poste. Je vous remercie encore bien sincèrement de l'avis que vous me donnez pour placer mon argent. J'attends que la somme soit plus considérable, ainsi que mon arrivée en France, que je fixe très-prochainement à l'année prochaine, à moins que les troubles ne continuassent à donner des inquiétudes, et que les choses n'aient pas pris l'ordre et la tranquillité que nous désirons. Ainsi, ce sera à Orléans que je déterminerai l'emploi de mon argent et la manière la plus avantageuse de le placer. Je n'ose pas encore prendre un parti, avant d'avoir une somme suffisante pour exister le reste de ma vie. Je m'occupe très-sérieusement de cette pensée, qui est un peu tardive; mais il faut bien que le feu de la jeunesse se passe^ et je suis à présent assez raisonnable pour ne plus faire de sottises.

M. le comte Dillon doit me donner soixante louis d'or pour des ouvrages qui sont déjà en partie faits; mais je viens d'apprendre qu'il est resté à Tunis. Ainsi, je ne pourrai recevoir cette somme que lorsqu'il sera de retour à Paris. J'avais des ouvrages

considérables à faire, mais les. circonstances fâcheuses de la France m'ont déjà fait un grand tort pour l'avenir de ma fortune. J'imagine que je ne suis pas le seul à me plaindre. Je crains bien que mon travail sur Palmyre et Balbeck ne soit retardé, quoique M. le comte de Choiseul soit toujours dans les mêmes intentions, d'après les dernières lettres que j'en ai reçues.

Cette lettre arrivera au commencement de l'année : j'en profite pour vous renouveler les vœux les plus sincères pour la conservation de votre santé. Mes souhaits ne sont pas moins sincères pour tout ce qui peut contribuer au bonheur de M"^^ Desfriches et de M. Soyer. Je vous prie, monsieur, de leur présenter mes respectueux hommages. Ce que je désire le plus au monde est de vous retrouver heureux et en bonne santé à mon arrivée. Je ne puis vous exprimer toute la joie que je me prépare d'avance, et je suis toujours plus pénétré que jamais de toutes vos bontés pour moi. J'en parlais avant-hier avec bien de l'enthousiasme à M"^^ Lebrun ^, qui me charge, ainsi que M. Ménageot, de vous dire mille choses de leur part.

Je pense, quand cela me sera possible, si les affaires de France ne me permettent pas de retourner à l'automne prochain, alors je me déterminerai à vous envoyer des dessins de la grandeur que vous m'indiquez, quoique je les fasse tous de la grandeur du papier grand-aigle.

' Peintre de portraits rt'im talent remarquable.

Vous m'obligerez beaucoup de me dire quand vous croyez que je pourrai partir pour aller en France, parce qu'il faut absolument que je commence à faire graver mon ouvrage, et que je prenne un parti décisif, parce que c'est d'après cela que ma réputation et ma fortune doivent s'établir, et non pas à vendre à droite et à gauche des dessins. D'ailleurs, le suffrage des artistes et des amateurs, à qui j'ai montré ce travail, m'assure le plus grand succès. Je ne vous cache point que c'est là ma plus grande ambition : aussi cela m'a fait négliger souvent de gagner de l'argent; mais je ne prévoyais pas alors que la France se trouvât dans une situation si affligeante. Comme je n'ai jamais fait de mal à personne, je ne me plains de rien, et je m'accommode des circonstances. J'espère que vous voudrez bien me répondre lorsque vous aurez quelques moments de loisir : rien ne peut me faire plus de plaisir que de vous savoir bien portant. Je suis persuadé que vous devez toujours faire de charmants dessins des bords riants du Loiret; le ressouvenir m'en est si agréable, que je voudrais y être encore.

J'ai l'honneur d'être, avec la plus parfaite reconnaissance et le plus profond respect, Monsieur,

Votre très-humble et très-obéissant serviteur.