Le même au même, 25 décembre 1665. A. C

voyage1. « Les affaires de Pologne sont dans le plus faseheux estât; tout se perdra si le Roy n'a pas la bonté d'assister Leurs Majestés polonaises -. » De jour en jour la situation empire; dans plusieurs palatinats la noblesse monte à cheval pour rejoindre Lubomirski ; on ne sait quel avis donner, ni quelle résolution prendre.

Le salut vint du côté où le péril semblait le plus menaçant. Encore une fois Lubomirski avait battu le roi Jean-Casimir (15 juillet 1666); au lendemain de sa victoire, il fait des propositions, bientôt suivies de la paix (31 juillet) : paix imposée, peu sincère, écrit-on de toutes parts ; c'est la perte du roi. Gondé en jugea autrement : « Je ne doute pas que ce qu'a dit M. Morstm 3 de M. Lubomirski ne soit bien véritable, et qu'il ne soit bien rebuté de la vie qu'il a esté obligé de faire depuis quelque temps ; il n'y a que ceux qui ont passé par de ces misérables affaires là qui puissent bien en juger, et je croy le pouvoir mieux faire qu'un autre4. » M. le Prince avait raison. Tant que

I. M. le Prince à la reine île Pologne, 13, 16 avril 1666. A. G.

J2. M. le Prince à Lionne, 2 mai 1666. A. E.

3. Le comte de Morstin, ambassadeur extraordinaire de Pologne, venait d'arriver à Paris. Il remplaçait M. Rey, « homme d'esprit, mais fort intéressé », au jugement de M. le Prince [à Desnoyers, 27 août 1666. A. C.

k M. le Prince à la reine de Pologne, Ie» octobre I C66. A. C.

Lubomirski ne vit en face de lui qu'un jeune prince destiné à rester sous l'aile de Marie de Gonzague, héritant de ses inimitiés, continuant sa politique, il soutint la lutte avec passion; mais dès que l'avènement de Condé paraît proche, le grand-maréchal entrevoit une ère nouvelle; retour de la confiance, ralliement de l'armée, la noblesse enflammée par une seule pensée : repousser les ennemis qui enveloppent la Pologne, défendre, sauver la patrie. — A Paris, M. le Prince ne cesse de presser les ministres du Roi ; pendant les derniers mois de 1666, sa correspondance avec Lionne est fort active et ses lettres parfaitement claires : c'est la candidature « de mon fils ou de moi » que S. M. veut bien soutenir. Le Roi donne son concours financier, paie les garnisons, etc., fait espérer des troupes; la discussion avec le ministre porte sur le chifire du subside et la force du secours en hommes.

Pour suivre ces négociations intérieures, qui Mort d'Anne

, , . , ,.. . d'Autriche

n étaient pas les moins délicates, pour vaincre les et du prince

, . . .de Conti

résistances passives qui sont dans les traditions (jîumer-fçvrier ministérielles, Condé ne devait négliger aucune occasion de se rapprocher du souverain. Il se préparait à suivre le Roi à Breteuil, « où S. 31. va voir ses troupes réunies, formées et prêtes à marcher vers le Nord», lorsqu'on apprit que la

Reine-mère était à toute extrémité; le voyage fut contremandé. M. le Prince et M. le Duc, déjà rendus à Chantilly pour y attendre le passage du Roi, revinrent en toute hâte et purent assister aux derniers moments d'Anne d'Autriche. « Le Roy s'est retiré à Versailles, où il nous a permis de le suivre; il ira ensuite à Saint-Germain1. »

Louis XIV avait jusqu'à la fin entouré sa mère de respect et d'égards, sans lui accorder aucune part dans le gouvernement; mais il la consultait avec déférence sur certaines affaires extérieures et sur ce qui touchait à l'intérieur de la cour. Si indirecte et si insignifiante qu'elle fût, cette influence était loin d'être favorable à Gondé ; toutefois, depuis la paix, rien n'avait réveillé les vieux griefs. Souvent égarée par la passion, Anne d'Autriche avait commis de lourdes erreurs ; mais elle avait énergiquement défendu les droits de son fils et fidèlement servi la France. On a vu des régences plus malheureuses.

M. le Prince venait de rentrer à Chantilly après les funérailles de la Reine-mère, lorsqu'il apprit la mort subite du prince de Conti2. Les deux frères s'étaient souvent trouvés en rivalité ;

1. M. le Duc à la reine de Pologne, 15, 21 janvier 1666. A. C.