Caillet à Marigny, 7 décembre 1657. A. C

4. « J'ay reçu les ordres de Y. A. touchant M. Guénaut et Dalencé; je tascheray de les rendre satisfaits de la reconnoissance de V. A., comme elle a subjet de l'estre de leurs soins ». (Le président Perrault à M. le Prince; Paris, 1er février 165 S. A. G.

mal. Contre toute attente, une crise favorable survint ; secondée par les soins intelligents des deux médecins, elle aboutit à la convalescence. condé rétabli, Le retour de M. le Prince à la santé fut comme à raccord, la résurrection des espérances de Mme de Longueville. Les incidents qui venaient de se succéder semblaient avoir adouci les esprits ; les sentiments qui s'étaient fait jour étaient d'un heureux augure ; Condé se montrait moins hautain, plus confiant, le cardinal plus conciliant, plus sincère : « Dans le mesme temps que je tourne mon esprit à croire que M. le Cardinal désire mon amitié, je luy engage insensiblement la mienne, et le fais avec une satisfaction qui rendra toutes choses faciles... Je sens dans mon cœur toutes les dispositions nécessaires pour rendre ferme, solide, durable et très estroite l'amitié dont il tesmoigne désirer l'establissement entre nous1. » Il semble difficile d'aller plus loin; mais à Paris on voulait plus : une lettre, dont on envoie la minute, « pour faire voir à M. le Cardinal * » ; ce billet mettait celui qui l'aurait signé à la merci du ministre.

M. le Prince retire la main qu'il tendait; il ne saurait « bazarder de se perdre avec ces gens

1. H. le Prince au comte dAuteuil; Gand, 21 décembre I6o7. A. C.

icy i ». Là est le péril qui reparaît toujours dans ses préoccupations, le point d'honneur qui surtout le retient et dont ses amis, pressés de rentrer en France, voudraient le voir affranchi. « Si le cardinal Mazarin agit sincèrement, comme je le crois, écrit Gaillet2, comment ne presse-t-il pas la conclusion? M. le Prince se laissera surprendre par tous les tesmoignages que les gens de ce pays luy donnent de leur passion; ils ont esté extraordinaires, et depuis les plus grands jusques aux plus petits... Si M. le Prince quitte ces gens cy, le pays est perdu sans ressource; cela devroit décider Mazarin. »

Condé résume toute la négociation et précise Lettre de i

du

les questions à résoudre dans une lettre remar- is janvier

quable3 dont nous citerons quelques passages : « M. le Cardinal agit en habile négociateur, comme il est, à qui les paroles ne coustent rien, mais non pas en homme qui ayt bonne envie de s'accommoder... Il est certain que l'honneur du Roy ny celuy de son ministre ne peuvent estre blessés par