I. Octobre 1643. Voir t. IV, p

chant à la fois de Strasbourg et de Haguenau, il s'arrêtait le 21 août à Holtzheim, sur la Bruche. Mais déjà des exprès avaient informé Montecuccoli que l'armée française marchait au secours de Haguenau: Condé y comptait bien.

Le feld- maréchal sait comme son adversaire dégage les places ; il n'ignore pas ce qui s'est passé à Valenciennes et à Cambrai. D'ailleurs Haguenau se défend bien et ne justifie pas sa mauvaise réputation ; le siège, à tout le moins, sera affaire de longue haleine. Le gouverneur, Mathieu, est homme de valeur et de grande expérience, touchant à la soixantaine, mais plein de sève et d'activité, tenace, modeste (quoique Provençal) ; capitaine à Rocroy et remarqué par le duc d'Anguien, il avait conservé dix-neuf ans le commandement d'une compagnie dans « la Marine », sans manquer un siège ni une bataille l. Montecuccoli n'exposera pas ses

1 . André Mathieu de Castelar, originaire du Corntat-Venaissin, né en 1618, enseigne au régiment de la Marine en 1638, capitaine à Rocroy, Tétait encore dix-neuf ans plus tard, en 1662, lorsqu'il fut nommé lieutenant-colonel. Il avait pris part à toutes les actions de guerre où s'illustra ce brillant régiment; sa conduite à Seneffe fut remarquée par M. le Prince, comme elle l'avait été en mainte occasion par Turenne, qui lui confia, en 1675, le périlleux et difficile commandement de Haguenau, où il fit fort bien. Gouverneur de Fribourg en 1677, puis de Casai, maréchal-de-camp en 1684, Mathieu mourut mi. 41

troupes à se trouver prises entre une grosse garnison menée par un soldat de cette trempe et l'armée de Turenne entraînée par M. le Prince.

Le 22 août, le siège de Haguenau était levé, et les Impériaux marchaient vers la Bruche. Ils y sont attendus. Le 26, les deux armées sont en présence et se canonnent toute la journée. Le soir, les Français se retirent dans la direction de Benfeldt, et s'arrêtent le 27 à Hipsheim surl'Ill, derrière la Sheer. Les rôles sont renversés : c'est Montecuccoli qui offre la bataille, c'est Gondé qui la refuse. i.es armées en M. le Prince avait beaucoup vu, beaucoup

présence. .

État de l'armée observe pendant ces quelques jours passes au milieu de ses troupes. Il ne se sent guère secondé dans le commandement. S'il n'avait Ghamlay et M. le Duc pour traduire, exécuter sa pensée, son embarras serait grand. On lui a ôté Rochefort. La Feuillade est vaillant, de belle humeur, mais cervelle creuse et ne méritant pas qu'on « fasse grand cas de ses avis * ». Les deux lieutenants-généraux,

gouverneur de Longwy. Les lettres qui lui furent adressées par Turenne et Condé, conservées dans les archives du baron de Meyronet-Saint-Marc, nous ont été communiquées par le marquis de Saporta.

à. Gourville à M. le Prince, 16 octobre. A. G. — Chevaleresque, aventureux, bizarre, souvent blessé, bien vu des dames, François d'Aubusson, comte, puis duc de La Feuillade, faisait remonter son origine au ixe siècle, « Pourvu que La Feuillade m'accorde d'être aussi bon gentilhomme que lui,

Lorges et Duras, sont malades1. Il faut s'adresser aux brigadiers, Feuquières, La Motte et autres, qui sont bons, comme les officiers de troupe. Que de files creuses dans les rangs de l'infanterie ! Il est vrai que si le nombre est faible, la qualité est supérieure : h Les hommes sont fort bons et ont fort bon air 2. »

disait Louis XIV, c'est tout ce que je lui demande. » Sa vanité ne l'empêchait pas de donner à son dévouement les formes de la servilité orientale et de pousser l'attachement au Roi jusqu'à l'adoration. On connaît ses démonstrations de la place des Victoires; nous avons raconté ailleurs (t. V, p. 4 49) ses démêlés avec Saint-Aunais. — Né en 1623, mort en 1691. — Son père avait été tué à Castelnaudary, tenant le parti du duc d'Orléans. Son fils devint, comme lui, maréchal de France, et son frère, archevêque d'Embrun, fut ambassadeur à Madrid.

1 . Duras venait de recevoir le bâton de maréchal ; mais il continuait de « rouler » pour le service avec son frère de Lorges. Tous deux avaient jadis suivi Condé aux Pays-Bas. (Voir t. VI, p. 336.)

2. M. le Prince à Louvois, 20 août. A. C. inimité]. — Un « estât au vray » dressé par M. le Duc le 1 8 août, à son arrivée, donnait : Infanterie, « sans valets ny destachés hors du camp », 8,637 hommes; « cavaliers en estât de servir », 7,793 ; cavaliers à pied, 665, total 17,093 hommes. Ce chiffre se rapproche de l'évaluation de M. le Prince qui, ayant vu l'armée en route, déclara qu'elle ne dépassait pas 16,000 hommes, en y comprenant, il est vrai, deux très beaux régiments de dragons qui ne figurent pas dans l'évaluation de M. le Duc. L'infanterie était répartie en quatre brigades 'une de 6, une de 5, deux de 4 bataillons;, chaque brigade portant le nom du plus ancien régiment de la brigade, Champagne, la Marine, Rambures, Auvergne ; \ 9 bataillons embrigadés, plus 2 à la réserve = 24. — 67 escadrons de cavalerie, et deux régi-

Quand on lit ce que Condé et son fils écrivaient sur l'armée qui avait suivi Turenne, on pense à cette autre armée du Rhin qui repassait aussi le fleuve en 1796 à Huningue après une rude campagne : « Du costume militaire nos hommes n'avaient conservé que la buffleterie, s'écrie Gouvion-Saint-Cyr; jamais je n'ai rien vu de si martial. » — « Nos soldats n'ont plus aucune parure, écrit M. le Duc; mais ils ont l'air joyeux et n'ont aucune crainte de rencontrer l'ennemi. »

Mais cette admirable infanterie, faut-il l'engager dans une bataille que l'on peut éviter, lorsque, déjà si inférieure en nombre, elle est exposée à n'être pas soutenue ! « La ruine extraordinaire de nostre cavalerie fait des progrès effrayants ; nombre de nos excellents cavaliers sont démontés *. » Les chevaux qui restent ne tiennent plus sur leurs jambes. L'artillerie n'est pas mieux traitée ; attelages étiques et insuffisants. Après la moindre marche, on ne pourra ni faire charger les escadrons ni traîner les pièces.

M. le Prince s'est laissé canonner tout un jour (quoiqu'il n'eût que quelques canons légers pour

ments de dragons. — Environ 120 chevaux par escadron et 400 hommes par bataillon. — Au printemps, on comptait 462 escadrons dans l'armée de Turenne.