Du camp de Vadancourt près Guise), 1" juillet 1653. B. N

tout Gascon qu'il était, se déroba toujours % non sans embarras, avec force excuses, prenant le ton badin qui lui était habituel, et qu'il accentuait alors pour ne pas « prester à la raillerie s'il paraissoit aussy dévot qu'il estoit devenu* » ; mêlant « la douleur de son cœur » à une méfiance à peine voilée. Surtout il eut soin de prendre ses précautions avec la cour, et avertit le premier président : « J'ay toujours mandé à M. le Prince qu'une entrevue dans la conjoncture présente seroit un grand contretemps. ^ »

Un autre frère d'armes, plus obscur, se montra moins prudent : appelé à Bruxelles par quelques affaires, M. de Montbas aperçut M. le Prince à la comédie, et, l'ayant salué, s'entretint avec lui. D'abord surpris de lui trouver a l'œil vif et sain » , malgré la persévérance de la fièvre double tierce, il fut surtout frappé de la fermeté d'âme de son interlocuteur, de son calme et de son impartialité : pas un mot amer; au contraire, beaucoup d'indulgence pour ceux qui le quittent, presque une apologie de leur conduite ; le « sentiment très net de

'I . Gramont à M. le Prince; Saint-Quentin, 2, 3 juillet IGoo. A. C.