Barrière à M. le Prince, 23 décembre 1 654. A. C

2. « Le Protecteur a fait dire à l'ambassadeur d'Espagne qu'il avoit résolu d'employer contre la France 30 navires de guerre, 12,000 hommes de pied, 6,000 de cheval, et un esquipage d'ai'tillerie. » (Barrière à M. le Prince, \'ô mai 4654^ A. C.)

Protecteur et ministres n'accordaient ces semblants d'assurances que pour attirer dans leur caisse les doublons d'Espagne, se mettre en mesure de profiter de cjuelque accident et surtout amener Mazarin à concéder tout ce qu'on attendait de lui. L'envoyé du cardinal s'entendait répéter, en termes presque identiques, ce qui avait été dit à don Alonzo de Cardenas ou à l'agent du prince de Condé. Cela variait selon les nouvelles ou les rumeurs. Survient-il quelque incident heureux pour la cause de M. le Prince, comme lorsque les délégués bordelais vinrent proposer d'ouvrir la Gironde aux flottes et au commerce anglais S Barrière est accueilli, presque choyé ; mais le plus souvent il se morfond dans les antichambres, d'où il sort éconduit pour courir à l'autre bout de Londres et tâcher de tirer quelques livres sterling des marchands de la Cité. On ne saurait se figurer tout ce que produisit le cerveau de cet ingénieux Gascon, par quels contes, par quelles fables il parvint à se faire avancer de l'argent sur des garanties imaginaires ou sut arrêter au passage quelcpes parcelles de l'or qui

4. Au mois d'avril ^633, la ville de Bordeaux expédia en Angleterre trois députés, les bourgeois Blarut et Dézert, et le s'' de Trancars, conseiller au parlement. Nous les trouvons à Madrid l'année suivante. Trancars entra au service de M. le Prince, et succéda à Guyonnet en 1 633 comme surintendant de la justice militaire. Voir plus loin, p. 378.

358 LES PRIxNCES DE CONDÉ.

arrivait d'Espagne. 11 lui fallait faire des levées, vivre, soutenir la lutte contre M. de Bordeaux', qui négociait ofliciellement au nom de la France, et contre les agents plus ou moins occultes de Mazarin. La partie était surtout difficile à jouer quand il se trouvait aux prises avec un Gascon encore plus madré que lui, l'aîné des frères Batz". Tout ce monde avait la bourse pleine, et lui pas une obole! Du traitement fictif qui lui avait été accordé, à peine avait-il pu toucher quelques miettes depuis longtemps dévorées. Les dettes l'écrasent ; plus ombre de crédit ; poursuites incessantes.

Cependant il se maintint assez longtemps en

1 . Conseiller d'État et intendant de Picardie, expédié à Londres en décembre 1 652 avec les pouvoirs du Roi, Antoine de Bordeaux eut bientôt le rang d'ambassadeur et resta en Angleterre jusqu'à la paix des Pyrénées. Chancelier de la reine Anne d'Autriche en 1660, il mourut le 7 septembre de la même année.

2. Barrière à M. le Prince, 12 avril 1654, et passim. A. C. — Sur les Batz, voir plus haut, p. -12. — Paul Batz, dit le baron de Castelmore et plus souvent appelé le baron de Baas, eut quelque temps le titre de « commissaire adjoint à l'ambassadeur du Roi pour la négociation de la paix » ; mais sa mission otrici(^lle fut brusquement interrompue : accusé de complicité avec le colonel Girard et autres conspirateurs royalistes, il fut interrogé par Cronnvell lui-même et expulsé d'Angleterre au mois de juin '1654. Y revint-il officieusement? Fut-il suppléé, comme on le croit, par son frère d'Artagnan, si entendu aux déguisements? C'est ce que nous n'avons pu vérifier.

équilibre, se laissant parfois aller à l'espoir, mais sans beaucoup d'illusions ; lorsqu'on s'inquiéta d'un retour offensif du parlement contre Cromwoll, il écrivait ^ : « Le parlement ne sauroit nous estre moins favorable que le Protecteur, qui nous a si vilainement fourbes dans toutes nos négociations. » Et quand on lui parlait des sympathies anglaises pour l'Espagne : « Tout le conseil est porté contre l'Espagne, répondait-il, toute l'Angleterre désirant avec passion qa"on attaque les Indes'. »

Enfin la victoire semble infidèle à Condé ; il ne L'Angleterre

s'allie

dispose plus de Bordeaux, ni des vaisseaux de a u France.

Raine et

du DaugTion ; les huguenots ne bougent pas ; l'or emprisonnement

de Barrière.

d'Espagne n'est pas venu à temps. — Mazarin a chassé les Stuarts, promet Dunkerque, laisse aux Anglais le champ libre en Amérique. — Cromwell se décide, conclut le traité avec la France ^ ; le duc d'York et quelcjucs Irlandais passent au service d'Espagne, faible compensation du concours que nous verrons donner à l'armée française par les