De Lionne à Servien, 43 janvier

3. Dès le 9 janvier 4648, Penaranda écrivait de Munster à Galaretta : a Si le duc de Lorraine ne veut pas entendre raison, il faut s'assurer du chef et des soldats » [A. B.).Et le 26 juillet^ de Loo, Léopold, revenant sur ses précédentes dépêches et renouvelant sa demande de 300,000 écus pour faire des levées, ajoutait : « L'inconvénient de maintenir ici les troupes du duc de Lorraine augmente tous les jours; leurs désordres accoutumés continuent et créent une désaffection profonde • ; mais

stratégique, de marches et de combats, ne pas s( préoccuper des villes perdues ou à prendre, cher-

cher l'adversaire, le frapper, le réduire ; les place tomberont ensuite. Sans doute il y a dans nos ran quelques germes de dissolution, mais les progrè du mal sont arrêtés. Si la répartition des troupe est incorrecte, au moins sont-elles disponibles etz à portée; en somme, on a le nombre, la qua — lité; l'argent manque, mais on a bien fini par erm. trouver pour de coûteux travaux et d'inutiles dépenses. Qu'on n'objecte pas que l'ennemi refuserale combat, enfermera sa cavalerie dans les places,, et nous ramènera au cheminement par les sièges ; devant une invasion sérieuse, il sera forcé de sortir ou de traiter. D'ailleurs, la contenance des Espagnols n'est rien moins que timide.

Or voici que le cardinal semble repris de sa

il était aussi diilicilc do les faire partir que de les remplacer. Cependant, après leur défaite à Lens, défaite dont rarchiduc parlait si amèrement, on pouvait espérer que les négociateurs espagnols abandonneraient Charles IV, cette grosse pierre d'achoppement, et que le gouvernement des Pays-Bas aurait hâte de purger le pays des derniers de ces pillards. Fait prisonnier à Lens par Ligniville, puis échangé, le mestre-de-camp Brancas, le disirait de La Bruyère, allait et venait entre Paris et le quartier général du duc Charles. Le Plessis-Besançon avait aussi recommencé ses voyages : <c II va sujet de croire que raccommodement se conclura. » (Mazarin à L'Hôpital, 44 mars 4649.)

manie obsidionale; s'abritant de Tavis d'un conseil, il écarte ce projet de grande envergure que lui-même avait conçu : « Tous les officiers-majors ont unanimement déclaré qu'on ne pouvait songer à faire avancer les armées en pays ennemi, et qu'il n'y avait pas d'autre dessein à tenter que le siège de Cambrai ^ » . C'est l'entreprise dont la direction fut offerte à M. le Prince. Comment douter de la réponse? Les souvenirs de 1648 étaient trop récents : le malencontreux début, les difficultés d'Ypres, l'accident de Courtrai, le désastre d'Ostende, Tépuisement prématuré de l'armée. Condé ne pouvait se laisser circonscrire, une seconde fois, dans des instructions qui exposaient le général et ses troupes à pareille mésaventure. Il déclina la proposition de Mararin, qui aussitôt le prit au mot, heureux de répandre que M. le Prince avait refusé le commandement*.

A défaut de Condé, Turenne ! C'était encore le